第114頁

    來到偏殿，清水已經被安頓好了。他見到沈蕭，沈蕭還沒說話，他就已經先開口安慰道：「我身體很好，肯定會沒事的。那些老鼠太猖狂了，這場瘟疫很有可能就是它們帶來的，你們可千萬要注意。」

    沈蕭知道外面那些府兵一直在收拾街道上病死的動物屍體，這次的瘟疫也很有可能是因為老鼠引起。可是鼠窩太難找了，整個臨州城地下誰知道有多少老鼠。之前老鼠不主動攻擊人還好，現在主動攻擊人，城內少不得又多了一項重任。

    這些都是褚庭的事，沈蕭看著面前的少年，想給他一個笑容，卻怎麼也擠不出來，最後只能道：「你既然報上去了，那些人肯定會去滅鼠，放心吧。」

    「嗯。沈姐姐你快去忙吧，」清水衝著她露出笑容，「以後我能天天見到你了，想想還挺開心。」

    沈蕭伸手像很久以前那樣拍了拍他的腦袋，轉身離開了偏殿。

    看著她的背影消失，清水再也忍不住劇烈咳了起來。

    他用被子捂住嘴，企圖這樣能讓自己聲音小一點，可那一聲聲咳的太難受了，等咳嗽聲暫停，他已經上氣不接下氣。

    偏殿外，沈蕭靠著柱子，聽著裡面傳來的聲音，她忍不住閉上了眼睛。

    目前所有送進學府的患者，最長的人也就是活了十五天……

    ——

    褚庭得到消息也來了一趟學府，他和清水聊了什麼，沈蕭沒去聽。

    這天之後，清水的藥都是梁老寫的新藥方，兩天沒有好轉，藥方就再繼續調整。

    藥是沈蕭親自送的。

    每次她過去，清水都會和沒事人一樣和她聊幾句，然後就催她去忙，不要特地看顧他。

    沈蕭也不多待。

    大家都把情緒藏得很好，至少表面是。

    旁邊的人看著不忍，但沒人去阻止。誰都知道，這是見一次少一次的事。也許在哪一天的晚上，清水就會和其他的人一樣被悄悄抬走。

    除卻這事讓大家透不過氣，學府的存糧也越來越少。

    官府那邊有一次送米過來，走半路上還被劫了。那些人餓得發瘋，搶到米就吞，府兵趕到時，甚至還噎死了兩個。因為這事，每次來送米的人直接翻了三倍，可每次在路上總會有大大小小的意外。

    餓極了的人既然連官兵都敢動手，那對平民就更不用說。臨州府兵有限，每天晚上都會有入室搶劫的案子，情況輕一點只搶吃的不殺人，情況嚴重一點，甚至連續弄出好幾條人命。這樣的人，官兵就是抓住殺了，也依舊殺不止殺不絕。

    被逼急了的人，不會去想後果。

    一時臨州城，風聲鶴唳，人人自危。

    好在這時候，官府選擇開倉振糧。

    這件事讓普通民眾既驚又喜，但對於知道真相的人來說，更多的卻是擔憂。府糧是最後一張底牌，既然都已經到了動用府糧的地步，那這些糧食吃完之後呢，整個臨州城是不是要徹底成為煉獄？

    無數人看著臨州上空充滿的陰霾的天，心裡全是絕望，「就是不知道這樣的日子結束時，究竟是瘟疫先攻破臨州還是飢餓先讓人發瘋。」

    沈蕭同樣也有這個擔憂，雖然無論外面過得再怎麼艱難，屬於學府的口糧卻從來沒有斷過，但她還是儘可能的節省食物，有時候還會去旁邊摘摘榆錢，去河裡放放漁網給大家加餐。

    不過每次走出學府看著外面冷清的街道，想到初來那時的人影幢幢，總會有蕭瑟感蔓延，仿佛連春天都為這場瘟疫繞道，不肯光臨臨州。

    「這樣的日子什麼時候是個頭。」廚房內，金桃娘和范月娘也在感嘆這事，「但願都快點過去才好。」

    她們倆本來都是很普通的婦人，現在在這後廚待了這麼長一段時間，整個人都變得堅毅了不少，眼睛裡也多了尋常人所沒有的神采。

    「一步步走，總會過去的。」范月娘道，「外面被單應該幹了，我們先收著疊好吧，等下有大夫要來拿了。」

    「嗯。」

    她們先放下手裡的活去將外面晾曬的被單收好，抱去了離間整理。

    這時後廚門口有大夫來了，他手裡拿著一包藥，拿藥是剛抓的，沒有緊扎。他進來見到范月娘的兒子阿寶，將藥包遞給他，道：「把這交給你娘熬藥。」

    這是清水的藥，因為是梁老開的新藥方，為防止弄混淆，清水的藥一直都是放在後廚里單獨熬製。

    「好。」阿寶乖巧接過，忙拿去了後廚灶台，見裡面沒人，他忙喊屋裡的母親快出來。

    裡面范月娘聽到動靜，抱著被單走了出來，把被單都交給小大夫後，她則走到灶台前開始熬藥。藥包的油紙這會兒因為無人按著，已經自己打開了口子。范月娘把藥全都倒進藥罐後，偶然一抬頭瞥見灶台上還有一塊乾巴巴的樹皮一樣的東西，她以為是油紙包里灑出來的，忙把那東西也放進了藥罐當中。

    藥罐咕嚕咕嚕，等到藥煎好之後，恰好沈蕭從外面帶著魚回來了。她將魚交給范、金二人處理，自己則端著藥送去了明倫堂偏殿。照例在見清水前，她調整了一下自己的表情，可在進門，見到咳血不止的清水，她呼吸一窒，心涼了半截。

    算下來，這已經是清水被送到學府的第十一天了……

    等清水擦乾淨嘴，他衝著沈蕭勉強一笑，「是不是嚇到你了？」