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    他那日入京，一刻都沒有多等，和楚帝打了聲招呼便直奔蘇家。

    得知蘇錦瑤不在，他就想來道觀找她。

    可歸元山離京城雖說不上遠，來回一趟卻也不少時間。楚帝剛入京，京中無論是護衛還是城防都少不了他接替安排，他怎麼也要先把手頭的事處理好再說。

    為了能儘早趕來，他不眠不休把眼前不能耽擱的事都安排好了，能往後推的全都往後推，這才能在昨日半夜趕到山上。

    不承想，一上山竟和蘇常安打了個照面。

    楚毅在很小的時候就被賣給蘇家，在蘇家做了十幾年家奴，對蘇錦瑤也很是了解。

    他知道她性子傲，最不喜歡別人勉強她做她不願意的事。

    若是蘇錦瑤誤會，覺得是他讓蘇常安和魏氏來的，那定然會生他的氣，往後幾個月都不見得能給他個好臉色。

    他生怕她不高興，小心地覷著她臉上神情。

    蘇錦瑤當然知道蘇常安和魏氏不是他派來的，但他們確實也是因他而來，所以心中遷怒罷了。

    她隨口譏諷一句，也不是真的多麼放在心上，見他老老實實地解釋，心裡那點火氣也就散了。

    她不欲和楚毅多言，讓彼此沉湎於那段已經過去的往事，便直接道：「將軍既然諸事繁忙，那便早些下山吧。你今日來看我一場，就當全了往日的主僕情誼了。往後……你我各自安好，不要再往來了。」

    楚毅一怔，愣愣地看著她，沒料到兩人剛一見面，話都沒說幾句，她就要趕他離開，還說要斷絕往來。

    他不明白自己做錯了什麼，茫然道：「小姐……為何？」

    蘇錦瑤道：「將軍如今是天子近臣，身份尊貴。我不過是大梁一尋常官家女，還是個不被看重幾乎被除族之人。你我身份懸殊不說，還隔著楚梁之分。將軍既然已經跟隨楚帝，就不該再和前朝之人來往過密，理應避嫌才是。」

    楚毅和那些一直跟隨在楚帝身邊的官員不同，他原本是大梁人，後來才去了楚國。

    若想穩固如今的地位，他理應找一個大楚土生土長的官家女成婚，而不是娶一個無法給他的仕途帶來任何好處的前朝之女。

    她說這番話不過是清楚事實如此，楚毅卻誤以為她是覺得他如今做了官，會自恃身份看不起她，當即雙膝一彎跪了下去，沉聲道：「奴在小姐面前永遠都是阿吉！」

    站在蘇錦瑤身邊的秋蘭嚇了一跳，忙往側旁退開幾步。

    蘇錦瑤亦是眉頭輕蹙，有些驚訝。

    她看出楚毅對她仍舊很是敬重，並未因為如今的地位就看輕她，但也沒想到他還會如當年那般，說跪就跪。

    畢竟如今的他已是大楚正二品的官員，楚帝義結金蘭的兄弟，這些年除了楚帝，他怕是沒再跪過別的什麼人。

    蘇錦瑤看著眼前的人，試圖從他身上尋找些許從前的痕跡。

    可無論她怎麼回想，都無法將這個錦衣玉帶的人和從前那個阿吉聯繫到一起。

    她默然片刻，道：「起來吧，好歹也是為官之人了，怎能再這般說跪就跪。」

    楚毅卻聽出她仍在疏遠自己，跪著沒動，懇切道：「無論阿吉去了哪裡，做了多大的官，但……在阿吉心裡，待小姐始終一如從前。」

    一如從前……

    蘇錦瑤聽到這笑了笑，也不知想到什麼，喃喃道：「可我不是了。」

    楚毅心頭一緊，抬起頭來：「……什麼？」

    「我說我不再如從前了，」蘇錦瑤神情冷清，語氣里沒有絲毫眷戀，平靜無波地說道，「我不喜歡你了。」

    楚毅嘴角翕動，好半晌才找回自己的聲音，卻也只艱難地問出了兩個字：「為何？」

    七年前他如喪家之犬般逃離京城，七年後他改頭換面重新回來，以為自己終於能配得上她，不會再讓她因為和自己在一起而被人指摘，她卻說……不喜歡他了？為什麼？

    蘇錦瑤卻仍就那樣淺淺笑著，仿佛在說著什麼無關痛癢的話。

    「哪有那麼多為什麼，就是不喜歡了而已。」

    一句「而已」，卻字字如刀地扎在楚毅心頭。

    他不甘心，繼續道：「可我們從前……」

    「你也說了，那是從前。」

    蘇錦瑤再次打斷。

    「現在已經不是從前了。將軍，我們已經七年未見了。」

    楚毅跪在地上，唇角輕顫，攥著衣擺的手因為太過用力而骨節泛白。

    為了來見心愛之人，為了證明自己終於可以和她相配，他特地換上了新衣。

    他穿戴得整整齊齊，比參加楚帝的登基大典時打扮的還要認真，可她卻……拒絕了他？

    當年……當年他們明明情投意合，他們明明曾經那麼親近，是迫於無奈才不得不分開。

    如今七年過去，當初的阻礙已經全部沒有了，卻只剩這麼一句「已不是從前」？

    楚毅緊繃的脊背彎曲，眼角泛紅，聲音哽咽：「我……來晚了嗎？」

    蘇錦瑤看了看窗邊透進的光，在浮動的塵埃中淡淡嗯了一聲：「太晚了。」

    第4章 枇杷  她不願嫁你？

    「魏姐姐！」

    「魏妹妹。」

    「蘇夫人。」

    七八個身著華服的婦人滿臉堆笑地走進蘇家正院，一口一個姐姐妹妹地向魏如玉走去。