第42頁

    中午，大家都下工回去了, 她愣是在地里多割了半壟稻穀, 等人都走得差不多了，這才拿著鐮刀疲憊地回了周家。

    一進門，馮三娘就瞅見周老三神神秘秘地從堂屋裡出來，身後還跟著走親戚去了的周建英。

    想著周建英回來，養牛易主這事肯定是紙包不住火了，馮三娘就頭痛, 她按了按太陽穴, 打起精神說：「建英回來了, 家裡今天只有南瓜，就煮南瓜飯了，晚上再去山上挖點紅薯。」

    周建英不大喜歡吃南瓜，馮三娘怕她待會兒又鬧，所以事先說好。

    誰料以往挑嘴的周建英這次理都沒理，只是問：「姜瑜呢?去哪兒了，大中午的怎麼還沒回來?」

    馮三娘扯了扯嘴角不知道該怎麼回答。其實她也一肚子疑問想問姜瑜，可當著周建英的面，那是萬萬問不得的。最後她模稜兩可地說：「出去了，還沒回。」

    周建英聽了，什麼都沒說，轉身就回了房，真是跌掉了馮三娘的眼珠子。前兩天，建英還死活都不願意進那間屋子呢，怎麼這才兩天就轉性了?

    不管怎麼說，她沒鬧起來，總歸是一件好事。馮三娘鬆了口氣，走進廚房，麻利地抓了兩把米丟進盆里，淘了一下，下鍋，燒上火，又拿出南瓜削皮切開去籽。

    一隻南瓜還沒處理完，馮三娘就看見院子中出現了姜瑜的影子。

    她連忙扔下菜刀走出去把姜瑜拉了進來，焦急地問道：「怎麼回事?聽說養牛的活兒給別人了?」

    姜瑜定定地看著她：「這幾天牛沒吃飽，今天扯斷了繩子跑到了村子裡，驚動了翔叔，翔叔帶著王老爹幾個把牛趕了回去，發現牛圈也好幾天沒打掃了，到處都是牛糞，蒼蠅滿天飛，翔叔非常生氣。他說，既然咱們不養，那就讓給其他更想養牛的村民。」

    「你今天不是答應去給牛割草嗎?你幹什麼去了?」馮三娘氣結。

    姜瑜不咸不淡地瞥了她一眼：「我去割草回來就碰到翔叔，他帶著人已經到了牛棚，聽說是牛太餓，自己扯斷了繩子出去找吃的去了。」

    再次從女兒口中聽到這個，馮三娘的臉紅一陣白一陣的，嘴唇囁嚅了幾下，羞愧地說：「我這幾天沒忙得過來，本打算把這兩天忙完了就去好好打掃一遍的。」

    等她忙完，猴年馬月去了，她是指望自己去干吧。

    姜瑜已經把馮三娘看得透透的了，淡淡地說：「這話你跟我說沒用，得對翔叔說去。」

    馮三娘一噎，被堵得無話可說，頓了一下，面帶哀求地看著姜瑜：「吃完飯你跟我一起去求求翔叔吧，把養牛的活要回來，以後我一定好好照顧牛。丟了這個活兒，咱們家今年要少好幾百個工分，分的糧食哪夠吃啊。」

    連頭牛都養不好，她怎麼向周老三交差?

    姜瑜譏誚地勾起唇：「要回來?那讓現在剛接了養牛這個活兒的鄰居怎麼辦?出爾反爾，翔叔還要不要做人了?」

    馮三娘被姜瑜說得心亂如麻，一點主意都沒有，偏偏堂屋裡，周老三見廚房的煙囪還沒有煙冒出，扯著嗓子催了一遍：「還不快煮飯，是想餓死我們爺幾個啊?」

    「馬上就煮。」馮三娘應了一聲，叫住姜瑜，「時間不早了，吃過飯我和你周叔還要去上工，你來幫我燒火，咱們快點。」

    姜瑜也餓了，想著自己也要吃飯，總不能像她所鄙夷的周建英一樣，什麼都不干吧，燒火而已，多簡單，姜瑜把柴丟進了燃得正旺的土灶里，一根接一根，很快就塞了滿滿一灶膛。

    馮三娘在灶台上麻利地切著南瓜，沒留意到姜瑜的舉動。

    南瓜切到一半的時候，她忽然覺得不對勁，鼻子一氧，打了個噴嚏，然後一股刺鼻的煙味嗆進了嗓子裡，嗆得她捂住嘴不停地咳了起來，眼睛也被濃濃的煙霧熏得一疼，眼淚都冒出來了。

    坐在堂屋門口抽著土煙，搖著蒲扇的周老三也看到了廚房屋頂上那不同尋常的濃煙，他嚇得蹭地站了起來，沖了就進去：「怎麼回事?」

    屋子裡的周建設兄妹聽到他前所未有的怒吼聲，跟著跑了出來，等看清屋頂上那股濃煙時，二人也傻眼了。

    還是周建英反應快，她捂住鼻子，衝到廚房，就看見馮三娘拿著火鉗在不停地把柴往外夾，然後丟進水桶里澆滅，滋滋的聲音不絕於耳。

    過了好幾分鐘，馮三娘才把灶膛里的柴掏空，不過廚房已經一片狼藉。

    馮三娘用責備的神情看著姜瑜：「你今天怎麼回事，放那麼多柴進去，把灶膛都擠滿了，火還怎麼燒?」

    姜瑜：她又沒燒過土灶，她哪兒知道。

    周老三雖然也不大高興，不過他不會在這麼些小事上為難姜瑜，相反，他喜歡在無足輕重的小事上彰顯自己的大度和寬厚。這一招很好地迷惑住了馮三娘，讓她一直覺得周老三是個寬厚善良的人，對繼女不比對親女差。

    「行了，不過一點小事而已，小瑜也不是故意的，不要說孩子了，趕緊做飯。」周老三說了馮三娘一句，背著手，又準備回去抽他的土煙了。反正又不用他收拾，他只要動動嘴皮子就能贏得個好名聲，何樂而不為?

    就在這時，他背後的周建英冷不丁地沖了出來，上前指著姜瑜就開罵：「你這個賤人是不是又想燒死咱們全家?」