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    沈天翔一看著繩子的斷口眉頭就擰了起來，這條繩子不是用刀切斷的，而像是被牛活生生的掙斷的。可牛就是因為脾氣暴躁難約束，所以才在它最脆弱敏感的鼻子上套上了繩子，究竟是什麼使得它忍著痛也要想方設法弄斷繩子。

    誰也沒想過這根繩子是人為扯斷的，因為拴牛的繩子非常結實，就是一個壯年大漢徒手也別想扯斷。

    「走，去牛棚看看。」沈天翔叫上了王老爹幾人。

    一行人來到牛棚前，第一反應就是太臭了!

    牛棚里牛糞遍地，蒼蠅嗡嗡嗡地撲來撲去，地上還有許多嚼碎的樹枝草梗，亂糟糟地混著牛糞、尿和水槽里濺出來的水，弄得地上濕噠噠的一片。

    馮三娘天天要上工，還要回家洗衣做飯，哪有空天天給牛棚打掃，這幾天她都是逮著空就割一背簍牛草來倒在牛棚就算了。天氣熱，不清理，腐爛的草根和牛糞、牛尿、汗水混在一起，臭氣暈天。

    沈天翔的臉當時就綠了。其餘的幾個村民也都是一臉不爽，牛可是村里最值錢的寶貝，拉貨耕地都離不開它，村里誰不把它當寶貝，以前王老爹養牛的時候，每天可都是把牛養得乾乾淨淨的。這才轉給周家人養幾天啊，就成了這幅樣子，難怪牛要跑呢!

    「周老三呢?」沈天翔的聲音里有藏不住的怒氣。問完他才想起，周老三今天又請假了，沈天翔氣得一臉鐵青。

    就在這時候，姜瑜背著一背簍比她頭還高的青草走了下來，瞅見村長和眾鄉親，忙怯怯地叫道：「翔叔，王老爹……你們怎麼來了?」

    她吃力地背著背簍走近，快到牛棚時，忽然不小心踩到了一顆石子，腳步一個趔趄，差點摔下去，多虧了沈天翔反應及時，拽著了她的胳膊，拉住了她。

    看著她小小的個子，背了這麼沉的一背簍牛草，沈天翔的臉色和緩了一些，這女娃就是實誠，幹活賣力，從不偷懶，不像周家那兩個孩子，慣會偷奸耍懶。

    「我幫你放下來。」沈天翔抓住背簍的邊緣，幫姜瑜把背簍放到了地上，和氣地問，「怎麼是你在割草，周建英呢?」

    旁邊的王曉看著姜瑜演了這麼一出柔弱少女賣力幹活的戲碼，真是眼珠子都差點掉出來了。他想起先前姜瑜拿著石子就把麻繩給打斷的那一幕，別過了頭，他怕再看下去自己會憋不住，拆了姜瑜的台。

    「謝謝翔叔。」姜瑜先有禮地向沈天翔道了謝，然後捏著手指，小聲說，「建英姐她去了她小姑家，不在，我媽今天忙不過來，就讓我來給牛割草。」

    沈天翔沒有接話，走到牛棚旁邊，看著髒兮兮的牛棚，深沉的眼睛裡蘊藏著狂風暴雨。

    姜瑜順著他的視線，像是才發現了牛棚沒清理似的，羞愧得臉都紅了，當即拿著笤帚走了進去：「翔叔，對不起，今早我媽讓我來割草，我不知道牛棚還沒清理，先去山上了，我這就打掃!」

    「不怪你!」沈天翔陰沉著臉，拿起一旁的鏟子，把牛糞鏟到一邊的籮筐里，其他幾個村民也動了，大家打掃的打掃，把糞倒進糞坑裡的倒進糞坑裡。人多力量大，不到十分鐘，就把牛棚清理乾淨了。

    王老爹把牛牽進了牛棚，又把姜瑜割回來的牛草倒給了牛，長嘆了一聲，這才走了出來。

    沈天翔環顧了幾人一眼：「既然周家養不好牛，就給旁人養，你們大家說怎麼樣?」

    大伙兒自是沒有意見，牛可是村裡的共有財產，拉犁運糧都要靠它呢，周家養不好牛就是在損壞他們的利益。

    沈天翔正在考慮人選時，王曉弱弱地舉起了手：「翔叔，讓我養牛好不好?我一定每天都把牛棚打掃得乾乾淨淨，天熱的時候還帶牛去塘邊洗澡，每天都給它弄最青最綠的草，保准把它養得壯壯的!」

    見沈天翔沒吭聲，王曉可憐巴巴地賣慘：「翔叔，你就讓我幹這個吧，我想掙點工分，讓我奶奶輕鬆點。你放心，等過兩三年，我個子高些了能上工了，就把這個活讓給其他更需要的人。」

    王曉家就一老一小，確實是村裡的困難戶，沈天翔只考慮了幾秒就有了決定：「好，以後這牛就王曉你養了。你一定要把牛養得好好的，要是牛沒吃飽，牛棚沒打掃乾淨，我就把這個活兒收回來，讓其他更願意乾的人做。」

    這回，沈天翔把醜話先說在了前頭。

    王曉忙不迭地保證：「翔叔，你放心，我一定把牛養好，養不好，你隨時扣我工分。」

    「好，那我就給你這個機會。」沈天翔沉吟片刻，同意了他的提議。

    在周老三兩口子都不知道的情況下，養牛的活兒就這麼易主了。

    第21章

    周家因為懶散丟掉了養牛的這個活兒的事很快就在村里流傳開來了。

    這個年代, 農村幾乎沒有電視，連收音機都很罕見, 完全沒有什麼娛樂活動，所以村子裡隨便一樁小事就能成為大伙兒的談資, 幹活的時候，扯兩句，時間似乎也變得不是那麼難熬了。

    可這話落到馮三娘耳朵里就不是那麼舒坦了。聽著別人議論他們家養牛，大熱天的, 連續好幾天都沒掃牛圈, 一天也就一背簍草就完事了，餓得牛都扯斷了繩子, 到處找吃的，她的臉乍青乍白，恨不得把頭埋進田裡。