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    既然有第一批在京城周圍活動的，勢必會有第二批，第三批，商君凜特意調了一支軍隊，守在京城外，一旦發現不對，無需上報，直接動手。

    「各地都在嚴查，這些人是從哪冒出來的？」沈鬱面前，放著一張大桓輿圖，輿圖上，被標出了很多紅色記號，這些地方都是叛軍出現過的。

    顧淮奉命帶兵在外清剿叛軍殘存力量，如今已經剿滅了好幾處，效果顯著。

    商君凜站在他身邊，目光落在輿圖上，其餘紅色標記都能看出彼此之間的聯繫，唯獨出現在京城附近的，與其他任何一處都沒有聯繫，好似突然冒出來的一般。

    「朕也不知，除了第一天，後來再也沒有發現這些人的蹤跡，刑部那邊朕也派人看著，沒發現可疑人物。」

    「陛下將京城外的那些人撤了吧，一直放他們在外面晃悠，幕後之人想做什麼也只能幹看著。」

    商君凜轉頭看向沈鬱，兩人目光相對，沈鬱眨了下眼。

    商君凜收回目光：「好。」

    京城的百姓突然發現，不知什麼時候經常在周圍巡邏的禁軍不見了，心思細的人甚至發現，一直在城外徘徊的士兵也不見了。

    「到底發生了什麼事？突然街上的巡邏多了，今天又突然沒了？」

    「可能是上面覺得已經沒危險了？」

    「別說，巡邏多的時候，小偷都少了，往年這個時間，幾乎每日都有小偷被送往衙門，今年沒發生幾起吧。」

    「你不說我都沒發覺，還真是這樣。」

    朝廷不透露，百姓對外面發生的事並不了解，在他們的印象里，叛賊頭子越王已經被抓，其手下勢力也被瓦解，所有問題都得到了解決，今年可以過一個好年了。

    朝廷不可能事事都告訴百姓，很多都是選擇性刊登在民報上，有些不適合說出來的，不會出現在民報上。

    肅北。

    臨近年關，江懷清處理完林原的事，回到肅北。

    這個年和去年一樣，他是和江懷清一起過的，他們這批來肅北的官員有不少年紀輕的，加上來的時間不久，沒帶家眷的索性提出來大家一起過年。

    身在異鄉，聚在一起過年，總比一個人孤零零好。

    提前好幾天的時候，肅北官府已經開始準備過年事宜，這是他們在這過的第一個年，也是他們踏上征程的第一年，不管未來怎麼樣，至少在這個時間，所有人的關係都很融洽。

    很平常的一天，賀承宇打算叫上江懷清去外面走走，肅北的習俗和京城不太一樣，過年前，會開一場大集市，百姓們會將囤積了一年的物資拿出來換取自己想要的東西，非常熱鬧。

    方嘉怡帶著人出門了，其他官員也叫上了關係好的一同出門，他們不一定要買什麼，單純湊個熱鬧也是好的。

    有人邀請賀承宇，被他拒絕了，他早與江懷清商量好了要一起出門。

    發出邀請的人打趣他：「又是和江大人有約？」

    賀承宇但笑不語。

    「就知道是這樣，」那人小聲嘟囔，「要不是知道你們的身份，大家都要懷疑你們是不是親兄弟了，親兄弟都沒你們這麼黏糊的。」

    「我與懷清一見如故，如今遠在肅北，自然要多相互照拂一些。」

    「知道你們關係好，那我們就不打擾了，下回再約。」說完，幾人相攜離開。

    賀承宇打理好自己，等了半天，沒等到江懷清出來，只好去敲門。

    「懷清，時辰到了，你可是有哪裡不舒服，若是身體不舒服，改日再去也是一樣的。」

    門被打開了一小道縫，江懷清從里探出頭來：「沒有不舒服，但是發生一點事，承宇兄進來再說吧。」

    賀承宇不動聲色觀察了一下江懷清，見他只是情緒有些低落，沒其他問題，稍稍放下心。

    「怎麼了？」

    「再去和承宇兄說的事，我恐怕無法做到了，」江懷清走到桌邊坐下，「我要離開肅北了。」

    「陛下要召你回去？」不知怎的，賀承宇的心跳漏了一拍。

    「不是，」江懷清捏著杯子，目光有些許茫然，「陛下派了新的任務給我。」

    密令下達的時候，商君凜沒把話說死，他給了江懷清拒絕的餘地，這一去風險頗大，同樣的，若是事成，收穫絕對不小，以江懷清的身世背景，若不是商君凜有意栽培，他想在朝中熬出頭，沒個十幾二十年不可能。

    因此，在接到密令後，江懷清想也不想的選擇了同意，他有自己要做的事，若是能縮短時間，付出什麼他都願意。

    江懷清是一個很果決的人，做下決定就不會後悔，唯一讓他遲疑的，便是賀承宇，他與賀承宇暢想過如何一起將肅北建設好，如何爭取在這幾年裡做到最好，然後風風光光回京，現在，他要違約了。

    「可以和我說說嗎？」賀承宇強壓下心中升起的慌亂，「你不想說也沒關係。」

    「陛下下的密旨，我不能說。」江懷清搖頭。

    「好，我不問，你什麼時候走？」賀承宇停頓了一下，「這個應該能說吧？」

    「大概會在過年後，也有可能是過年前，我走之後，這邊需要你幫我打下掩護，不能讓人發現我不在，還好，我平時的存在感不算高。」江懷清苦中作樂地笑了一下。

    「你會去多久？我……」賀承宇手指動了下，似乎想握住江懷清放在桌上的手，最終忍住了，「我等你回來。」