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    肅北。

    一批批物資送到肅北，並沒有入主城，而是直接到了各個小地方，再由朝廷派來的官員和小地方的本地官一起處理賑災事宜，仿佛將主城排離在外了一般。

    跟在方大人身邊做了一段時間的事，這些從京城過來的年輕官員早就和當初不一樣了，有了方大人手把手的教導，他們現在也能獨立處理小城上的賑災事宜。

    有了食物，百姓臉上的笑容也多了起來，精神面貌更是煥然一新，謹記方大人的教誨，官員們並沒有讓這些百姓閒下來，而是給他們安排了力所能及的事做，讓尚且有餘力的百姓參與到災後重建中來。

    謠言在京城和其他地方流傳的時候，肅北也出現了類似的情況。

    小城的百姓們被聚集在一起，由官府的人統一帶領，前往幹活的地方，一路上，氣氛算得上輕鬆。

    「十天前，我都不敢想像，我們能等到這一天。」

    十天前，正好是朝廷的人帶著賑災物資過來的那天。

    「我也是，家裡最後的糧食已經吃完了，大人餓一會沒事，我家還有個小的，不經餓，要不是朝廷的人來得及時，我家那個小的恐怕……」

    中年漢子沒繼續說下去，同行的人都知道他沒說出口的話，中年漢子的妻子在生孩子的時候去世了，他辛辛苦苦將孩子拉扯到十多歲，眼看有了盼頭，沒想到旱災突然降臨。

    「我也是，你們應該記得吧，我當時生了病，還是你們給我送的吃的，我當時躺在屋裡就想啊，哪怕給我點吃的呢，當個飽死鬼也比餓死鬼好啊，轉頭就看到你們端著粥進來，嚇我一大跳。」

    「難怪你當時反應這麼大。」

    「我當時真以為自己快死了，這是神明聽到了我的祈禱，臨死前滿足一下我的願望。」

    「神明？」突然有人嗤笑，「若真有神明，為什麼這麼久也不管我們死活，要我說啊，什麼神明都不比朝廷靠譜，我們現在吃的食物可是從大桓各地運來的，和神明半分錢關係都沒有。」

    「說的在理，之前不是還有人來我們這邊說讓我們信什麼什麼神嗎，我當時就覺得不靠譜。」

    「可不是不靠譜，出了事他們跑的比誰都快。」

    他們不知道，他們所說的對話都被一旁的士兵聽到耳朵里，不久後，會傳到朝廷，朝廷通過這樣的辦法，好更加深入的了解肅北情況。

    他們聊得好好的，突然有人低聲問了一句：「為什麼我們還要給官府幹活啊，這些事不應該他們來做嗎？」

    隊伍突然安靜了一下，緊接著，有人反駁他：「怎麼是給官府幹活了？不是在給自己幹嗎？」

    「就是啊，我們以後還要住在這裡，再說了，官府也給了我們報酬啊。」

    「可那些東西難道不是朝廷給我們的嗎？為什麼要我們做事了才給？」那人繼續道。

    「我說你是不是活不明白？」肅北的漢子性格豪爽，但也不是蠢笨的，朝廷為什麼要這麼做，已經有官員和他們解釋過，他們也覺得通過自己的勞動換取報酬比吃白食更好。

    更何況，他們每日依然能領食物，報酬是單獨分開的，可以攢起來以後用，別看朝廷的人現在在這他們可以吃喝不愁，等人走了他們還不是要靠自己？

    早日修復肅北，對他們來說是好事。

    「不對啊，你小子賊眉鼠眼的，還說出這樣的話來，是不是沒安好心？」

    有人見勢不對，跑到隨行的官員身邊，道：「大人，那邊發現了個可疑人物。」

    那人還什麼都來不及做，就被抓了個正著。

    肅北其他地方也發生了類似的事，除了極少數人被扇動，更多的是還沒做什麼就被抓住了。

    沈鬱身上累，又睡不著，便趴在商君凜腿上，讓商君凜給他念摺子。

    「是方大人提前做了準備吧，肅北大旱這麼多天，朝廷去的又晚，有心人真想做什麼，也挺容易的。」沈鬱道。

    「方均每到一個地方，都會將當地的百姓召集起來，和他們說一些話，解釋他們後續行動的原因，他離開後，原本跟著他的官員有學有樣，也會做同樣的事，這樣一來，再想扇動百姓，就沒那麼容易了。」商君凜一手拿摺子，一手有一下沒一下的摸著沈鬱頭髮。

    「方大人帶去的這些人回來後倒是可以考察考察能不能繼續用。」沈鬱沉思。

    雖然商君凜要打壓世家，但也不是完全不允許世家的存在，為君之道最需要掌握的是平衡，不論是世家還是寒門，勢力相均才是最好的。

    「朕會關注他們的後續表現。」商君凜點頭。

    但人總是會變的，這一刻的醒悟不代表永恆，尤其是在官場上，最容易改變一個人，商君凜也不需要每個臣子都是聖人，那不現實，只要能為他所用，能給大桓帶來切實利益，他便可以睜一隻眼閉一隻眼。

    有了舉國之力的援助，肅北情況日漸好轉，雖然旱情暫時還沒得到緩解，但讓朝廷一直擔心的疫情也沒發生。

    天災過後，最讓人害怕的就是緊隨而來的疫情，朝廷派了大量大夫過去，以吳太醫為首，每日嚴防緊守，總算沒出現讓他們擔憂的問題。

    沈鬱仔細回想了一下，確定前世肅北只是發生了大旱，並沒有發生大規模瘟疫，稍微放下一點心。