第19頁

    兵部尚書劉錦察言觀色，心中斷定太尉之言已使太師動了真怒，他本就是溜須拍馬之輩，不禁再刮邪風，添油加醋激將道。

    秦太尉這才察覺形勢的變化，他盯著太師手中之筆，心中有些後悔，雖說這楚烈出身市井，若出任禁軍統領一職他是萬萬不認同的，但不管怎麼說，這都是一位百年難遇的將才，就這麼因他幾句贊言而被扼殺前途，委實可惜，不禁揚聲補救。

    「太師且慢！」

    可秦太尉終是慢了一步，楚太師手中之筆已然蘸上……了硃砂？

    硃砂……乃保薦之意！

    秦太尉與劉錦對視一眼，均被楚方寕此舉弄昏了頭。

    「楚烈。不錯！」

    「……」

    當朝三公之首，太師楚方寕竟然保薦了一位，可能會勝過他門生的市井之徒？還出口讚嘆？

    太叫人意外了！

    作者有話要說：這一章是剛寫成的！

    還沒來得及貫通複查，先發了看看吧。

    好了，看完的，有米有人告訴我，江暮雲是誰？

    19

    19、炙情（一） …

    經過太醫的連日醫治與調養，步幽晴的身體逐漸好轉，青蓮又每日照三餐外加宵夜給她進補，幽晴的氣色已然不似最初那般蒼白。

    在將軍府中悶了月余，這日，步幽晴在青蓮的陪同下，坐著轎子，走出了府。原來是說想去雪域軒走動走動，但步幽晴在半路一改初衷，讓轎夫抬著她去了城南。

    來到了翠微閣門前，樓還是那樓，但匾額已經被人摘下，曾經的依紅偎翠、善舞飄香如今也不過是冷清閒院，寂寞空庭。

    步幽晴下轎後，見那大門開著，便緊了緊皮毛氈子，向內走去。

    可就在這時，卻有人叫住了她。

    一個身材瘦小的乾癟老頭兒從裡面跑出來，邊跑還邊喊：「你們是什麼人，怎麼不打招呼就進來了？懂不懂規矩啊？」

    步幽晴等住腳，待老頭兒跑至跟前，才笑了笑，打招呼道：「我見大門開著便擅自走了進來，未曾通報，對不住了。」

    那老頭兒走近一看，才發現，乖乖，竟是這麼個謫仙人物，被自己罵過之後，非但沒生氣，還和和氣氣的跟他打招呼，這下反倒是他難堪起來了，不由自主的恭敬起來。

    「哦，沒事！敢問這位小姐是要……」

    步幽晴有禮回道：「找人！」

    「找人？可，小姐大概不知道，這地方以前是……」老頭兒有些為難的開口。

    到青樓找人，找男人還是找女人？找哪一種可都不是正經人！

    「我家小姐要找的是鳳娘的兒子。鳳娘是翠微閣的老闆娘！」青蓮在一旁補充道。

    「哦，你說鳳老闆啊。」老人家這才明白過來。「她已經不在這裡了。發生那樁慘案後，她就帶著兒子搬到郊外去了，聽說在一片竹林里找了個安生的地方。」

    「……」不在了？

    步幽晴道過謝後，剛想轉身走，忽然又想起什麼似的，叫住了老頭兒，問道：

    「那後院……還在嗎？」

    那個耗費了她幾十名黑甲衛連番探索無果，連深諳奇門遁甲之術的琉璃都被阻隔在外的翠微閣後院。

    「後院啊……鳳老闆走之前一把火燒了！小老兒就是被東家雇過來打掃後院那片焦地，順道看門的。」

    「……」

    穿過繁盛的街道，步幽晴等來到郊外，入眼確實有一片綠意盎然的竹林，密密層層中，只有一條小徑供人通過。

    步幽晴下了轎，沿著小徑一路往裡走去。

    大約小半盞茶的時間，她便看到一座庭院，是以竹為屋的庭院，很是清幽別致。

    庭院中沒有花糙，只有一套竹子做成的桌椅，而另一邊則堆放著一些散落的手工製品，雕刻精巧，栩栩如生。

    竹椅上坐著一名中年美婦，鮮眉亮眼，宛轉蛾眉，眉間一顆誘惑般的硃砂痣，隱隱透著點英氣，淺褐色的瞳眸，膚色較白，身姿甚是曼妙，一襲紅衫更是將之襯托得美艷動人。

    那婦人感覺到有人走入，抬首一望，見到來人是誰後，便僵在當場，手中的竹刀也隨之掉落。

    是刀掉在地上的聲音拉回了她的震驚。

    她斂下眉目，將竹刀撿起放置在竹桌之上，便起身相迎，勉強亮出了之前用來營生的笑容。

    「步，小姐？哦，不對，該是……參見郡主！」

    鳳娘說著便對步幽晴福了□子。

    步幽晴扶她站好，口中道：「鳳老闆不必多禮，叫我幽晴即可。」

    「幽……晴？」鳳娘怔怔的將這兩個字放在心中回味，良久才回過神來，招呼步幽晴等入內。

    「瞧我這記性，有客上門竟不請入內，實在失禮，步，小姐裡面請。」

    幽晴也不與她再客套，便隨她走入庭院。

    鳳娘將竹桌上的物件收拾乾淨後，又趕忙入內泡了一壺香茶，為幽晴倒上之後，才客客氣氣的在她對面坐下。

    「我今日是專程來道謝的。」步幽晴喝過一口竹香濃烈的香茶，開門見山問道：「請問江公子在家嗎？」

    鳳娘像是沒有料到幽晴會問兒子，愣過一愣後才婉言道：「雲兒他……不在。步小姐不必客氣。」

    步幽晴見她如是回答，心下知曉，江暮雲已將那日之事告知，一時間也不知如何回答，只好笑著點了點頭，暗自喝起香茶。

    「那日的事，雲兒與我說了一些。」鳳娘像是看穿了步幽晴的想法，主動提及道：「雖然他救過你，但步小姐當晚也救過他，所以，你們之間便不存在什麼恩情了，步小姐自可不必介懷。」

    步幽晴被熱茶熏得霧蒙蒙的眸子微瞌，似未聽見鳳娘之言般，沉吟許久後才道：「幽晴何時救過江公子？」

    「你將雲兒送的『赤焰紅蓮』丟入火爐，便是救了他一條性命。」鳳娘見步幽晴瞌下瞳眸，看不出喜怒，便小心說道。

    尋常人家竟有貢品，那可是抄家殺頭，株連九族之罪。

    步幽晴唇角泛出淺笑，放下茶杯，直視鳳娘，道：「但是，他好像誤會我了。」

    可誤會了，又怎樣呢？步幽晴捫心自問，為何她會去在意他的誤會呢？

    「人和人之間之所以誤會，是因為人的心中本就有那種擔憂。」鳳娘低下頭，如夢囈般開始訴說：「雲兒自幼在我身邊長大，環境污濁，再加上有一個不知廉恥、貪戀紅塵的卑賤母親，他擔心你會因為他這層身份，而不願與之交往，事實上，我也沒想到高高在上的你會去搭理他。」

    步幽晴默默聆聽，道：「江公子俠義心腸，文武雙全，他很優秀。我可以從他身上看出培育他的人之良苦用心。」

    鳳娘感激的微笑，看著步幽晴的臉眼神發怔，似回憶往昔般呢喃道：「步小姐的性格比令尊要好，不驕不躁，又善解人意……」

    步幽晴雙手交握，左手輕撫右指關節，隨意問：

    「你認識我父親？」

    「鎮守邊關，名滿天下的步擎陽步將軍，晟朝百姓誰人不知？」鳳娘低頭讚嘆道。

    步幽晴不置可否，轉眸直問道：「鳳老闆曾經參過軍嗎？」江暮雲身上有很多軍人特有的本事。

    鳳娘的表情有些複雜，她的心一下子變得很亂，因為步幽晴的這一句看似隨意，實則暗藏玄機的問題。

    鳳娘避過目光，搖了搖頭，道：

    「我一個婦道人家，怎麼能去參軍呢。步小姐說笑了。」說完，她便拿起茶壺為步幽晴續上香茶。

    步幽晴見她如此，也不去追問。逕自轉移話題道：

    「不知道江公子一般什麼時候回家？有些事，還是當面道謝解釋一番比較好。」

    「他……」鳳娘欲言又止，思慮片刻後，才抬起雙眸，道：「我不知道該不該說……暮雲他……去參加禁軍統領的選拔，他希望擺脫我帶給他的羞恥身份……」

    「……」

    從鳳娘的竹林回道將軍府已是華燈初上的時辰。

    步幽晴回來後，便立即找來玉笙，讓他去調查些事，用了晚膳後，玉笙回來，在步幽晴耳邊說了幾句話，並交給她一張紙，步幽晴便沉默著，一個人鑽入房間。

    通常只有在遇到棘手的問題時她才會這樣表現，青蓮回想竹林庭院中的對話，似乎有些明白小姐此時的想法，不禁心中暗嘆。

    步幽晴將手中的紙看了一遍又一遍，紙上本次選拔入圍的一百多位人名，她重重嘆了一口氣後，來到燭台旁，將紙張捲起，置於火焰之上，紙，遇火即燃，步幽晴神情凝重的看著火焰燃起的地方，一動不動。