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    不可否認，德宗皇帝此生最不願提起的便是十二年前那場冤殺，觸目驚心，肝膽皆懼，但……他從不曾後悔那麼做。

    站在皇帝的立場上看，有些事必須忍痛，有些人必須誅殺，就好比功高震主、狂傲不羈的忠勇鎮威將軍步擎陽，直到今日，德宗皇帝依舊覺得他非殺不可。

    但殺歸殺，步擎陽那身神鬼莫測的高明本領帶給德宗的心理陰影卻從未被抹去，他打從心底里懼怕那種呼風喚雨、指天闢地的氣魄，更加害怕步擎陽或者他的後人存活下來對他進行報復，所以，步擎陽被殺那幾日，德宗皇帝日日擔憂，聽到他的三名子女被劫法場，更是嚇得食不安寢，夜不能寐，直到探子來報，說步擎陽的長子步驚洛與次子步明霏均被獵殺，他才能稍稍安定下心神，可如今，他們卻告訴他，步擎陽的兒子竟然很有可能還活著？

    這，這簡直就是天大的笑話。

    天大的鬼笑話。

    「皇上，世間之事無奇不有，更何況步將軍生前是何等聰明之人，在得知自己必死無疑時，怎會不替子女們謀好生路？再者，臣私下裡也不認為步擎陽的子女，會輕易引頸待殺……所以，臣斗膽猜測……」楚太師慎言道。

    但他的一句『猜測』卻仿佛點燃了德宗欲爆的炮竹引子，只見他猛地趨前一步，怒喝道：

    「猜測什麼？猜測步擎陽的兩個兒子還活在世上嗎？那福澤呢？朕親自冊封的福澤郡主呢？她也是步擎陽的女兒，若真如爾等所言，她的兄、弟尚在人間，那試問他們怎麼會不將手足同胞迎回自己陣地，讓她孤身一人獨守府邸？又怎麼會任由太醫胡為施藥，讓她的身體每況日下，病入膏肓呢？」

    「陛下息怒。這只是臣等私下的猜測，做不得准。太師也為了找出金礦所在，極思至此。」

    左玉卿見聖上震怒，楚太師又位極人臣，無奈他夾在中間，只得出來打個圓場，使局面不至於太僵。

    楚太師沉吟片刻，雙目迸出精光，眸動之間心下已做好決定，只見他忽而抱拳道：

    「臣，有法子確認步擎陽是否有其他後人遺世。」

    「你有什麼法子？」德宗質疑道。

    楚太師點頭，道：「請陛下給臣一個月的時間，臣當叫幕後之人浮出水面，只是福澤郡主那邊……」楚太師說著便停住了，精湛的目光望向德宗。

    德宗深深嘆了一口氣，道：

    「生死無尤……」

    「臣，遵旨！」

    「……」

    權力之巔，人心難測。

    皇宮裡的夜仿佛比民間更黑、更暗，群星隱晦，雲遮月避，莊嚴的佛堂之內，帝臣各懷心思，詭行其道。

    佛堂外的轉角處，明黃色的袍腳翻飛而出，夜風疾猛吹來，太子趙璟僵直身體，微弱月光下，露出半張驚愕的臉……

    作者有話要說：這章是說一群老男人翻舊帳，使心眼兒，不太有趣！

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    9、交鋒（二） …

    平靜的日子如白駒過隙般轉瞬即過。

    話說那日，步幽晴命青蓮在自己的院落中升起篝火，每半個時辰燒一件江暮雲送的東西，這一舉動，自然是做給每日必去報導的江暮雲看了，看到那樣的畫面，就算江暮雲的神經再怎麼粗大，也該明白她的意思了，所以不出預料，自那以後，江暮雲就再也沒有在將軍府露過面。

    步幽晴的日子總算恢復了往日的步調，養生、吃藥、看病……身子好些了便到城內的雪域軒走動走動。

    雪域軒是步幽晴在閒暇之餘開設的一間雅致書樓，目的不在盈利，只是為自己多置一處可走動的地方而已，平日只閒散接待些書生墨客，閨中小姐。

    雪域軒占地不廣，卻樓高三層，一層為公眾書茶間，二層為才子佳人舞文弄墨，比拼詩詞的場所，第三層才是她為自己布置的休憩雅間，分別按照春、夏、秋、冬四季主題布置的四間通房，遊春、驚夏、秋晴、明雪，左進右出，觀一室如四室，觀四室如一室，格局十分精巧。

    只要身體無恙，步幽晴便會來雪域軒小住幾日，她喜歡這個特意布置過的房間。就算不幹什麼，單看看書，寫寫字，發發呆，聽聽樓下才子佳人們的絕妙佳句，一層層穿浪般的喝彩歡笑，也能讓她暢想一些不屬於她的快樂。

    步幽晴端立遊春閣的書案前，蘸墨執筆，卻是不動，目光幽深的盯著眼前柔黃色的宣紙。

    「七日內出動十六名黑甲衛，探四門八位，依舊潛入內院未果。」琉璃率八名黑甲衛恭肅跪於書案下方請罪。

    「嗯。」步幽晴輕柔應聲，像是忽然觸動詩情般，開始起筆在宣紙上寫字，口中的話聽不出她此刻的情緒，如輕煙、如水霧，有形無實，飄渺若絲。「如此看來，那還真是『龍甲策』中的『天盾之術』，你們打算怎麼辦？」

    琉璃神色有些僵硬，將頭埋得更低，說道：

    「屬下等……不破----不歸……」

    身為龍甲神兵的一員，自然知道一旦領命，便只有勇往直前，不破不歸的宿命。

    步幽晴像是沒有聽見琉璃的話般，自顧自垂首寫字，如扇的睫毛將幽幽沉沉的目光掩蓋得愈發迷離，整個房間內靜謐無聲，墨香自房內悄然散開。

    半盞茶的時間後，步幽晴才有收筆之勢，她優雅淡然的將細長筆直的中書狼毫擱於硯台旁，將先前寫好的字拿起略微吹乾，便走出書案，來到琉璃等身前站定，居高臨下將手中寫滿錦繡字跡的宣紙遞至琉璃手上。

    「這是……」琉璃看清楚自己手中宣紙上的字後，驚訝的看向面無表情的步幽晴。

    後者僅是瞥了她一眼，便蓮步輕移，孤孑的背影自南窗前站定，仰頭觀陽道：

    「『天盾之術』記載於『龍甲策』之三回章，取意天遁地隱，圓圓自通，雖然精妙，卻也不是無解，破解之法，好好記著了。」

    琉璃點頭稱是道：「是，屬下等今晚再探！」

    「……」

    步幽晴沒有回頭，兀自立於窗前深吸一口氣，掃視著萬壑綿延的屋脊瓦頂，河自城中過，蜿蜒曲曲，一戶戶人家炊煙四起，白霧飄香，一切都是那麼平靜自然。

    可就在這種平和的氛圍之下，卻有成群結隊的雀鳥自屋檐下飛起，在各自窩的上空鳴叫打轉……

    「有人追來了，退下！」

    而且來人使出的還是軍旅戰爭時慣用的雀哨，以鳥雀為哨崗，一步步追蹤敵人行蹤，是一門精妙稀有的刺情之術……

    琉璃等大驚，但心中自然明白，向來謀定而後動的小姐斷不會無故命令，雖然不解到底是那個環節出錯，但琉璃還是迅速執行了步幽晴的命令，一行九人行動迅捷，轉瞬便隱入畫屏之後的密室。

    步幽晴斂下黑眸，眉頭一顫，左手手指來回撫摸右手中指上的一隻翡翠盤龍戒指失神起來……

    江暮雲一路飛檐躍樹，循著雀鳥的叫聲尋至一座樓下，他將食指曲起置於唇下，幾聲悅耳的雀鳴響起，不一會兒，便等來了四周各種雜亂的雀哨聲。

    迅速鎖定目標後，他抬頭看了眼面前的三層樓宇，腳下生風，一個借力便躍至最頂，他小心翼翼的竄入後樓外的一戶窗牑，放眼掃過一圈後，警備的目光不禁呆住，完完全全被沐浴陽光下，全身仿佛鍍金般耀眼的纖薄身影吸引，江暮雲只覺得血液沸騰，心如擂鼓，剛對自己發過誓，強迫自己不去想她，不去見她，怎麼，怎麼會是她？

    步幽晴當窗而坐，冬日陽光照she在身上暖洋洋的，她手持干蘆葦，愜意的撥弄楊木鳥籠中的一隻小小的金絲雀。

    江暮雲在看到她與金絲雀時，便明白自己為何會被打亂路線，追蹤至此了，他不由得埋怨起上天的惡意玩笑。

    知道有人闖入步幽晴也不見驚慌，只平靜的瞥了一眼窗前呆立之人，隱晦的目光有些波動，瞬間又恢復淡然，是了，她早該想到追蹤至此的人會是『他』，卻不知為何再見到那雙淺棕色的熱情雙眸時，自己會莫名生出一種不願對視的感覺。

    「又是你！」為了緩和自己的莫名感覺，步幽晴率先出聲：「你倒是很喜歡翻窗入房。」

    江暮雲沒有想到她一開口會說這句話來諷刺他，窘迫的不知看向何處，急躁躁的便轉身向窗戶走去，想原路離開，但卻怎麼也按捺不住心中的疑惑與焦躁，一隻腳都踏上窗台了，還又硬生生的折了回來。

    他竹竿般挺直立於步幽晴的案前，淺色的眸中有掩不住的深情汩汩外泄，步幽晴被他看得有些氣短，狀似漠然的避過，兀自以干蘆葦有一下沒一下的逗弄起籠中的金絲雀來。