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    徐貴人「哈」了一聲，率先撇清關係：「娘娘說笑了，嬪妾連殺雞都不忍心的，又怎會幹出殺人的事兒來？

    借嬪妾十個膽子，嬪妾也不能夠的。」

    寧妃「嗤」了一聲，不屑道：「宮裡不許私設刑獄，宮人犯錯，送去慎刑司便是了，何苦髒了自個的手？除非是什麼有見不得人的事兒……

    本宮清清白白，自沒有見不得人的事兒，旁人嘛就不好說了。」

    孟嬪聞言，也忙開口撇清自個：「臣妾昨兒聽聞此事後，就叫人排查過景陽宮的宮人，並無宮女失蹤，亦無人頭、臉、手腕有傷痕……縱有個什麼，也攀扯不到我們景陽宮頭上。」

    一時間，在場諸妃嬪都爭相表態，生怕開口晚了被人扣個心虛的帽子。

    「靜嬪娘娘到！」

    正「熱鬧」的不可開交呢，外頭傳來小太監扯著嗓子的通稟聲，殿內頓時一靜。

    靜嬪進來後，給比她位分高的寧妃、宸妃以及育有大皇子母憑子貴的惠嬪一一請安後，這才坐到自個的位置上。

    孟嬪立時就朝她發難：「聽聞昨兒靜嬪妹妹心疾犯了，病重的到了得打發人去婉嬪妹妹那裡請皇上的地步了，可現在滿面紅光腳步輕/盈的，瞧著比我這幾年未曾有恙的人都康健，哪有半點病人的模樣？」

    「孟嬪姐姐這是在替婉嬪妹妹抱不平？我不怪孟嬪姐姐，孟嬪姐姐的父親是婉嬪妹妹祖父的門生，於情於理都得多關照婉嬪妹妹些。」靜嬪拿絲帕掩唇，咳嗽了一聲，眼眶頓時濕/潤了。

    委屈巴巴的辯解起來。

    「我原不想打擾婉嬪妹妹的，可皇上說了，若有不妥，只管打發人去請他，我這樣卑微上不得台面的人兒，哪敢違抗聖命？

    都怪我這身子不爭氣，早不病晚不病，偏皇上翻婉嬪妹妹牌子的時候病了……」

    意思是婉嬪祖父是內閣首輔位高權重她得罪不起，旁人家裡權勢沒婉嬪顯赫，就可以隨便得罪了？

    靜嬪一句話就拉穩了全部人的仇恨，甚至還「能幹」的替莊明心拉了一波仇恨，暗諷莊羲承結黨營私。

    孟嬪剛想開口反擊，外頭又響起小太監的通稟聲：「婉嬪娘娘到。」

    一身鵝黃花羅褙子、宮牆紅抹胸、秋香綠百迭裙的莊明心搖著蘇繡團扇走進來。

    她先依禮給位分高的妃子行禮，然後走到中間的太師椅上坐下。

    貴人位分以上的妃嬪方有請安的資格，低位分的妃嬪只有在初次侍寢的次日才能出現在這裡，聆聽代掌鳳印的張德妃跟衛賢妃的訓誡。

    徐貴人主動與莊明心搭話，笑嘻嘻道：「婉嬪娘娘你可來了，大家方才正說到你呢。」

    莊明心挑了挑眉，作意外狀，隨即笑眯眯道：「哦？說我什麼了？不是好話我可不聽的。」

    「婉嬪妹妹說笑了，妹妹這樣能幹的人兒，大家夸都來不及呢，誰敢說你的不是？」身材微胖臉蛋富態的惠嬪笑著搖了搖頭。

    隨即一臉興味的問道：「聽聞妹妹的小廚房昨兒做出一樣名叫『水晶涼皮』的吃食，很討皇上的喜歡，我是個嘴饞的，不知妹妹能否割愛一碗，也讓我嘗嘗這稀罕物。」

    管她是真吃貨還是別有目的呢，她既敢開口，莊明心就敢給。

    故而她笑道：「不值什麼，今兒怕是來不及了，等明兒我打發人給姐姐送些去。」

    惠嬪喜的眉開眼笑：「妹妹果然大方，那我就等著了。

    不過我也不白要你的東西，我那裡有兩匹顏色鮮嫩的料子，正襯妹妹這樣雪白的肌膚，回頭我打發人給你送去。」

    「都快發福成個糯米糰子了，還淨惦記著吃！」寧妃打趣了惠嬪一句。

    又用羨慕的語氣對莊明心道：「妹妹連趕兩撥廚子，這第三撥看來是有些本事的，很快就替妹妹搗鼓出新花樣來。」

    徐貴人「一臉天真」的笑道：「瞧寧妃娘娘說的，廚子還不是得聽主子的？哪是廚子有本事，分明是婉嬪娘娘有本事！

    說來真是羨慕婉嬪娘娘，不但琴棋書畫廚藝女紅都極出色，還跟莊二姑娘學過驗屍斷案的本事，當真是樣樣都好，嬪妾原還覺得自個是個難得的呢，與您一比，倒成個燒糊的卷子了。」

    徐貴人的父親是程和敏祖父程敬一系的，這小丫頭年紀不大，長著張討喜的小圓臉，替人吹逼架橋撥火的本事倒是不小。

    「只怪我年輕太猖狂，從妹妹那裡聽了幾句指導又看了幾本屍格，就自以為包拯在世了，在皇上跟前大放一通厥詞……莊明心作害羞狀。

    拿帕子捂著臉，就是一通告饒：「這會子人還沒抓到呢，諸位娘娘小主的且放我一馬，莫再打趣我了，否則我可羞的要找條地縫鑽進去了。」

    「妹妹想再多聽幾句莊二姑娘的指導也不難，本宮准了她遞進來的帖子就是了。」

    內殿突然有聲音傳出來，隨即一身煙霞紅及踝長褙子的張德妃搭著宮女的手走出來。

    眾妃嬪，包括眼觀鼻鼻觀心自始至終未曾開口過的衛賢妃，俱都站起來蹲身行禮。

    張德妃出身世襲罔替的永平侯府，養尊處優慣了的，與衛賢妃同是與先皇后一同進宮的二妃之一，位分闔宮最高。

    雖效仿先皇后盡力作出個大肚能容的模樣來，實則是個不好相與的，不然宮妃們不至於連紅色系衣裳都不敢穿。