第71頁

    果然，他立刻從櫃檯里衝出來，結結巴巴地喊著：「姑……姑娘？」

    「嗯」，俞宛秋朝他點了點頭，算是默認了自己的身份。

    「姑娘，您總算來了，小的盼了這麼些年，總算把您給盼到了！老爺太太要是知道姑娘出落得這麼好，還不知道有多高興呢。」

    他這番聲淚俱下的表演，立刻吸引了所有茶客的注意，紛紛朝這邊探頭。

    俞宛秋慌了，這裡可是南府，世子爺的地盤那。已逝的俞知府，孤女離開多年後突然回來繼承產業，這消息也算有點新聞價值了，要是傳到世子耳朵里，可怎麼好？

    如果沒有小牛作陪，她多半會悄悄打探一番就走，不會這麼輕易暴露身份，現在看掌柜的主動相認，便也順水推舟。如果能毫不費力地收回產業，她當然是樂意的。

    掌柜的把她延入內室，立刻跪倒在地，拼命地磕頭，嘴裡不停地說：「姑娘饒命，小的也是一時糊塗，聽了jian人的挑撥。求姑娘看在小的替姑娘守店六年的份上，饒過小的和小的一家老小吧。」

    俞宛秋被他弄得一頭霧水，讓小牛攙他起來說話，死活不肯，非要請「姑娘開恩」，答應不追究他的罪過。否則他情願一死，以贖家人之罪。

    俞宛秋只好「開恩」道：「你起來就是了，我保證你和你的家人都沒事。」

    掌柜的這才爬起來，頭上血糊糊的，擦都顧不得擦一下，跑出去抱來一大摞帳本，又拿出幾張銀票，一箱子現銀，甚至一小匣金銀首飾，全部堆在俞宛秋面前的桌子上。每搬一樣就交代一樣，「這是去年和今年的帳本」，「這是前年的」

    拿出首飾盒時，表情特別惶恐，低下頭吶吶地解釋道：「去年給老大蓋房子，挪用了一些錢，一時還不出來，拿這些首飾沖抵，請姑娘勿怪。」

    全部交代清楚後，俞宛秋還在怔楞的當兒，他已經從牆角拿起一個小包裹說：「這些年的收入和帳本都在這裡了，店裡的二掌柜這幾年跟著小的，如果姑娘暫時請不到合適的人，可以先讓他管一陣子。」

    俞宛秋雖然不明白眼前的一切到底是怎麼發生的，但有一點還是清楚的，這位姓周的管事已經跟她辦完了交接手續，現在連臨時接替人都推舉出來，接下來的舉動就很明顯了：「你這就要走了？做得好好的為什麼要走呢？」

    周管事臉色一變，再次跪倒在地，語聲哀懇：「姑娘饒命，不要跟小的一般見識，小的上有老，下有小，一時貪心不足，才起了歹心。好在被世子的手下及時發現，這才沒有鑄成大錯，還請姑娘在世子面前替小的求求情。」

    俞宛秋到這時才算厘出了一點頭緒，原來這個周管事看見蘭姨跟世子的人在一起，就以為自己找了世子做靠山，他怕惹上世子，所以趕緊交錢走人。

    既然如此，她也就懶得跟他解釋了，他要那麼想就隨他吧。雖然只是一場誤會，卻讓她輕而易舉地收回了一間店鋪，何樂而不為呢？

    原來在南府，只要認識趙世子，就能把一個刁鑽狠毒的管事嚇得屁滾尿流，乖乖吐出昧下的財產。

    世子這塊招牌，可真好用啊。

    同人卷 第九十八章 茶樓少東

    第九十八章 茶樓少東

    周管事提著小包裹如釋重負地退了出去。俞宛秋以為他就那樣走了，才要給小牛解釋一下這件看起來很詭異的事情，沒想到周管事又領著一個三十出頭的男人在外面求見。

    那人一進來就打躬作揖：「小的陳進業見過姑娘，姑娘萬安。」

    俞宛秋已經猜到了他的身份：「你就是店裡的二掌柜？」

    「這都是大掌柜抬舉的」，陳進業習慣性地奉承前掌柜，不想被前掌柜在後跟處踢了一腳，這才醒悟過來，忙改口道：「是，還要請姑娘開恩收留。」

    俞宛秋笑了起來：「我沒說要你走啊。」

    一間茶樓生意的好壞，除了位置好，店面齊整，廚師手藝過硬之外，管理人員也是非常關鍵的。古人講究和氣生財，老店東與老主顧，甚至可以保持幾十年的友誼。俞宛秋記得以前曾看過一本書，講老北京的故事，裡面就提到，有人數十年如一日，每天清早去一家麵店吃頭湯麵。不像現代，茶館酒樓經常易主，客人也難得回頭一次。「老主顧」這個詞都快成歷史的陳跡了。

    所以，周管事走，陳管事就得留下，不然老顧客來了，看到的儘是生面孔，會覺得不適應。於是俞宛秋把陳進業好生安撫了幾句，甚至連周管事都給予了禮節性的慰留。

    周管事走的時候眼神是暗淡失落的，俞宛秋心知肚明，他其實捨不得離開這家他守了六年的茶樓。可這人既已動過歹念想要霸占她的產業，她怎麼還敢留在身邊？往後他一旦發現自己與世子並無關係，會再次起意也說不定。

    俞宛秋將陳進業升成了店裡的大掌柜，他在謝恩的同時不好意思地說：「小的還不知道姑娘貴姓呢。」

    俞宛秋先楞了一會兒，待明白過來後，不由得一陣竊喜。

    原來周管事在此六年，早就以店主人的身份自居了，連店裡的二掌柜都不知道茶樓另有其主，以至連她姓什麼都不知道。

    沒想到周管事的私心倒是成全了她，這下她也不怕先前店堂里上演的那一幕「認主記」傳出去了。帶著滿眼欣慰的笑容，她告訴陳進業說：「我姓何。店裡突然換掌柜，肯定會有客人問起的，你就說周掌柜家裡有事，已經把茶樓交給了店東何小姐，何小姐升你做店裡的新掌柜。」

    「是，姑娘。」陳進業答應著。

    俞宛秋想起以前凌家綢緞鋪夥計對凌清瀾的稱謂，便道：「這裡不是家宅，而是店鋪，既是生意場。就按生意場的規矩來，你以後喚我『少東家』，不要再叫『姑娘了』。」

    「是，少東家。」

    「店裡的夥計你也這麼吩咐下去。」

    「是，要不要都把他們喊來見見少東家？」

    「暫時不用，招呼好客人要緊，你也快去前堂吧。」

    「是」，陳進業答應著就要退出去，俞宛秋又交代說：「今天的晚餐，你讓廚房好好整幾個菜，就當我給大家道個辛苦。」到時候再每人打賞一個紅包，加深一下他們對新少東的印象。

    陳進業垂手回道：「不敢，應該是小的們為少東家洗塵才對。」

    俞宛秋也說了兩句客氣話，就把陳進業打發了出去。回頭見小牛呆呆地站在一旁，笑著對他做了手勢道：「哥，你坐呀，站著幹什麼？」

    小牛低下頭說：「叫哥哥、妹妹是為了行路方便，小牛不過是布店夥計，怎麼敢妄稱姑娘的哥哥，以後還是請姑娘叫我小牛吧。」

    既然他都這麼說了，俞宛秋也沒再堅持。身份還在其次。真要她一輩子叫一個外人哥哥，也是有點不妥。要讓蘭姨聽到了，必定不依的，她們這些古人，把身份等級看得無比重要，當初得知林蘭馨給自家姑娘介紹了一個商賈，蘭姨的表現像受到了莫大的侮辱，如今她家姑娘也同樣做了商賈。

    小牛到底沒坐，杵在那兒猶豫了一會兒，還是開口問出了心中的疑惑：「姑娘說要來投奔姨媽，怎么姨媽沒見，卻跑到這裡當起少東家了？」

    俞宛秋以為他在催討那一千兩的「謝禮」，忙從袖袋裡掏出周管事剛給的銀票。

    當時她也沒注意清點，因為周管事連家裡老婆的首飾匣子都拿出來沖抵欠款了，說明決不會有錯，至少從帳面上看不出任何問題。她隨便掃了一眼，好像也有將近兩萬兩。果然是黃金旺鋪，就這麼一間兩層樓的鋪子，收益抵得過幾十傾良田，一年竟有三千兩的純收入。

    翻了好一會，沒有找到一千的，索性拿了張兩千的給小牛，又給了兩個五十兩的元寶，讓他回去的時候當路費。

    謝禮翻番加上額外賞賜，俞宛秋以為他會喜出望外，誰知人家一把推回來，急得面紅耳赤：「我不是這個意思，我只是隨口問問。」

    「我知道，我知道」。俞宛秋連連點頭，不想傷害了這麼個純樸的人，但「這錢本來就是要給你的，你就收著吧。」

    「不行！說好了給多少就是多少，怎麼能坐地起價。」小牛態度非常堅決，還面帶愧色地解釋道：「本來我們就不該收姑娘的謝禮，當時姑娘說給一千兩，我們一家人全懵了，稀里糊塗地答應下來。晚上姑娘睡下後，我們還商量過，準備第二天跟姑娘說，我們不要錢，姑娘要去那麼遠的地方投親，我們送一下是應該的。家裡窮，讓姑娘出路費那是沒辦法，怎麼能跟姑娘要謝禮？後來是我爹說，先答應著，好讓姑娘安心在路上使喚我。等到了親戚家，姑娘給就收著，姑娘不給，提都不要提。」

    俞宛秋感動得眼眶發熱，忙用玩笑掩飾：「早知如此，我就假裝忘記了。把你就這樣打發出門，讓你一路乞討回去。」

    小牛搖著頭說：「姑娘不是那樣的人，要是姑娘吝嗇，怎麼會我買了那麼多衣服？我這一輩子都夠穿了。」他來的時候只有一個小包袱，回去卻有兩大包，雖然提著累，心裡卻高興。

    俞宛秋道：「你這一輩子長著呢，將來還會有許多新衣服的」，一面說，一面把兩千兩的銀票塞給他，小牛死活不肯收。翻來覆去只有一句話：「說好了多少就是多少。」

    俞宛秋把袖袋裡的銀票都攤在桌上給他看：「瞧，我還有這麼多，兩千兩對我根本不算什麼的。」

    小牛依然不為所動：「姑娘再多也是姑娘的。」

    俞宛秋暗暗稱嘆，世上竟有這樣的至誠之人，金銀堆在面前都不動心，只拿自己份內的。當時便動了念頭，對小牛提議道：「你回去後，不如乾脆把大爺和大娘都接來，他們在河上漂了大半輩子，都成了老風濕，南方氣候溫和，來了後興許會好一些的。你呢，本來就在布店做事，也算有點經驗了，正好我準備開家綢緞鋪，大掌柜是個有名的繡娘，在外面闖蕩過好幾年，見多識廣，所以我跟她合夥。但我自己不方便出面，我這邊，就由你代替我出任二掌柜，你看好不好？」

    「真的嗎？」小牛喜出望外，「姑娘這麼看得起我，我當然求之不得，就怕做得不好，誤了姑娘的生意。」

    俞宛秋給他打氣：「沒事，你為人篤誠，性子又是一等一的好，正是做掌柜的材料。」