第9頁

    如果家裡沒有糧食，靠這十幾文，還保證不了幾姐弟兩餐吃飽。

    這些錢對於地主家來說是九牛一毛，但是對小桃紅來說，可算得上一筆巨款，百多文錢，拿著都是沉甸甸一坨。

    眼看柴火越來越多，小桃紅覺得那間柴房堆滿地主就不會要柴火了，畢竟錢再多也不是這樣用的。於是這幾天小桃紅都可勁兒燒柴，能拖一天是一天，多拖一天可就多個十來文錢。

    聽小桃紅這樣說，小花兒也覺得蠻有道理，於是一個勁兒的加柴。水燒開就加冷水，直到感覺時間差不多，才把玉米面放下去。

    就這樣又過了好幾天，已經到了十月中旬，就是儘量燒，地主家的柴房也還是滿了。地主家不再要柴，小桃紅姐弟也就不再撿柴，劉大娘家裡的事情也處理完，回到了自己的崗位上，於是小桃紅幾人又閒了下來。

    小桃紅不得不嘆口氣，這裡的山地三兩銀子一畝，良田五兩銀子一畝。而一兩銀子是一千文，她們姐弟四人辛辛苦苦做了二十來天，現在手裡的錢不足四百文......又沒有活計可以接了，何時能存夠買地的錢啊!

    ☆、第5章

    十月份已經進入了冬天，天氣越來越涼，期間大伯回來過一次。就是帶著布料和棉花回來的，讓隔壁王嬸幫忙做些衣裳，給家裡人穿。

    他們這些天的工錢，買這些布料棉花便已經沒有剩下多少。大伯在家住了一晚，第二天天未亮又匆匆忙忙趕去鎮上，耽誤工天是要扣工錢的，他們耽誤不起。

    今年衣裳這事兒倒是沒有再麻煩王嬸兒，小桃紅與小花兒都稍微能做衣裳了。只是不太懂的地方去請教王嬸兒，趕了幾天便也就把衣裳做了出來。

    還剩下一些布料，小桃紅又給爺爺做了一件棉，爺爺年紀大了，耐不住冷，得多穿一點。

    照著現代手套的模樣，縫了五雙手套，只不過這裡的布料沒有彈性。小桃紅在手腕的地方加上帶子，戴上紮緊了便可以禦寒，也不怕天太冷起凍瘡。另外還拼湊了幾雙襪子。

    衣裳做好，小桃紅打算給爺爺他們送去，天冷了在外幹活也不容易。小桃紅想早些送給爺爺他們穿上，而且小桃紅也想去趕一下古代的集市。好不容易去一次鎮上，自然不能空手去，得找些東西去賣了換錢。

    於是小桃紅打算做些麥芽糖去換錢，麥芽是半個月前開始發的。小桃紅用去年的三斤大麥，洗乾淨裝在簸箕里，時不時去撒上些溫水，現在已經長出細白的根兒，發出了嫩白的芽兒。

    用刀把成塊的麥芽切碎，再拿去王嬸兒家石磨上細細磨來，和著昨晚泡好磨好的玉米，放在鍋里煮著。

    慢慢加熱，快熟的時候已經冒出來了嫩綠色的糖水。小花兒用木勺舀一些起來，用手指蘸了一點嘗嘗，喜笑顏開道:「虎子，三郎，大姐說的是真的，玉米跟麥子真的是甜的，真的可以變成糖。」

    虎子與三郎迫不及待跑過去，眼巴巴看著攪糖水的小花兒。他們聽小桃紅說拿玉米可以做成糖，全都半信半疑，糖可是稀罕物，哪能說做就做。

    小河溝的人們只知道大米可以做麥芽糖，只是大米也是稀罕物，這裡山地居多，能種稻米的田地較少，大家都以玉米為主食了，也就沒有幾家人願意用能填飽肚子的米去做麥芽糖。卻不知道其實麥芽只要跟含澱粉的東西一起發酵，都可以產生麥芽糖，比如地瓜，玉米。

    只是方式有稍許不同，產糖量不同，做出來的糖都大同小異。

    小桃紅看著弟弟們小狗般的眼神笑了笑，「花兒，既然你們等不及，那就拿碗裝一碗糖水先解解饞。」

    說著上前替了小花兒繼續攪著糖水，不然底下沉澱的麥芽玉米混合物要粘鍋。粘鍋容易糊，糊了做成的糖有股子糊味兒，可就不能賣個好價錢了。

    「我去拿。」一旁的三郎出聲，轉身往壁櫥而去。窮苦人家的娃兒，多少年不能吃些零食，就算三郎再穩重，說到底也只是一個七八歲的娃兒。

    「碗來了，二姐給。」

    小花兒接過碗，裝上滿滿一碗，與虎子三郎一人一口的喝著。

    小花兒抬頭看了看專心攪糖水的小桃紅，「大姐，你不喝嗎?讓花兒來攪著，大姐去喝幾口。」

    小桃紅一邊攪著，一邊看向小花兒笑道:「大姐不喝，花兒你們喝就好。」

    她倒是不大喜歡吃糖，而且玉米澱粉含量趕不上大米，以一斤麥子十斤玉米的比例，她只熬了三十斤玉米。澱粉不可以全都變成糖，其中有一定損耗，把水份熬個差不多變成琥珀色易保存的麥芽糖的話，十斤玉米至多能熬出三斤半麥芽糖。

    也就是說，她這一大鍋糖水，熬干之後只有十來斤麥芽糖。把糖水喝了可就沒有這麼多了，到時候還怎麼換更多的錢，反正她也不喜歡吃糖，就讓弟弟妹妹喝就好了。

    她問過隔壁王嬸兒了，這裡糖價可是算得上相當高，比之鹽也差不了多少。因為這裡不產蔗糖，蔗糖都是從遠處能種植甘蔗的地方拉過來的，這裡交通不便，什麼都靠人力，自然更是貴得可以。

    一般人家是用不起蔗糖的，所以這裡大部分用的還是麥芽糖。而這裡用大米做麥芽糖，麥芽糖產量也就是一般，應該算得上供不應求，以至於糖價居高不下。