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    小桃紅剛想把碗裡的玉米糊消滅，她的妹妹小花兒湊了過來，看著小桃紅前面的雀兒肉，臉色微紅道：「大姐，這雀兒肉好吃嗎?」小姑娘盯著那碗裡的肉，咽了咽口水。

    小桃紅用筷子把肉撕成幾塊，夾了一塊放在小花碗裡道：「好不好吃大姐也說不上來，小花自己嘗嘗就知道了。」

    隨後小桃紅又把肉分給幾個孩子，小桃紅有兩個弟弟，一個妹妹，一人一點也就分光了，碗裡只剩下一碗湯。

    張老軍呵斥道：「放回去!」

    小花畢竟只有十二歲，還是孩子心性，癟了癟嘴道：「可是......可是這是大姐給我們的，那花兒只吃一點行嗎?」

    「你大姐現在傷了腦袋，要吃肉補回來，改日讓虎子再去抓就好了。」

    小桃紅嘆了口氣道：「爺爺，就讓弟弟妹妹吃吧，我這不是還有湯嗎，我吃不下肉，喝湯最好了，營養全在湯里呢。」

    張老軍也沒有堅持，低下頭去吃飯。畢竟手心手背都是肉，能大伙兒分著吃，人人都有份自然是最好不過的。只是如今小桃紅傷著，才稍微偏心一點。

    幾個弟弟妹妹倒是沒有全都吃了，而是又把那瘦小的一點點肉，又分作兩份，自己吃一份，一份放回了小桃紅的碗裡。

    小桃紅看著幾個弟弟妹妹笑了笑，大伙兒分著把那一點點味道不是很好的雀肉全都吃進肚裡，湯都沒有剩下。

    吃完飯小花兒刷碗，小桃紅也跟著去。這裡沒有洗潔精，好在這裡油也是稀缺物，碗倒是不難刷，用冷水就能洗淨。

    刷碗過後，小花兒墊腳把碗塞進壁櫥里，轉身溫言道：「大姐，你要是頭疼，就先去睡吧。」

    「那你們還要幹什麼?我頭不是很疼，可以跟你們一起做事情的。」小桃紅自然不會先去睡的，且不說她還不困，她得快些適應這裡的生活。記憶就是一些雜七雜八的殘缺記憶，她可是對古代農活一竅不通。適者生存，想要活下去，就得學會適應。

    「今兒收回好幾筐玉米呢，我們得把今兒個收回來的玉米掛起來，不然放在地上被耗兒偷吃了。」小花兒說著，把一切東西收拾好，把手擦乾就往外走。小桃紅看著軟軟糯糯的小花兒，不得不在心裡欽佩一番，頓了頓小桃紅便跟在小花兒身後一道出去。

    所謂把玉米掛起來，就是把玉米殼兒撕開紮成一串一串的，掛在屋裡的杆子上。因為放在地上會潮，玉米就會長霉壞了不能吃，而且還會有老鼠來偷吃。這可是明年一年到頭的口糧，自然得好好保存。本來收成就這麼點，還得給地主交租子，若是再壞了些，那明年就等著餓肚子吧。

    家裡的人兒都手腳麻利，不一會兒便能扎一串。雖然沒有什麼技術含量，但是小桃紅卻還是比他們慢上一些，畢竟手生。慢慢的，小桃紅的手速已經跟得上大伙兒。

    小桃紅一邊扎玉米，一邊跟眾人嘮嗑兒，旁敲側擊自己記憶里沒有的事情。倒沒人覺得奇怪，還真讓小桃紅又得到一些記憶里沒有的東西。

    原來小桃紅一家不是小河溝土生土長的村民，而是二十年前逃荒而來的。當年她爺爺張老軍帶著自家媳婦兒和兩個兒子，一路乞討至此。到小河溝小桃紅奶奶齊氏重病身亡，張老軍便把齊氏葬在這裡，帶著兩個兒子在這裡安家落戶。

    張老軍跟地主租地種，撫養兩個兒子，獨自蓋起了她們現在住著的這座土坯房。張老軍張羅兩個兒子娶親，大兒媳婦是用三石玉米粒做聘禮娶來的，也就是小桃紅的大伯母。

    而小桃紅的娘據說是兩隻母雞換來的，她家獨獨就那麼兩隻生蛋雞，自那個時候拿去換了，這麼多年沒能買一隻回來。

    因為當時太窮，張老軍又沒有女兒，也不能與別人家換親。張二牛快二十一了，還沒人願意嫁給他，張老軍便忍痛把蛋雞拿去換了李家閨女。

    只是如今什麼都沒有了，玉米蛋雞換來的兒媳婦兒，在同一天雙雙離世，一同離開的還有小桃紅的父親張二牛。小桃紅是很敬佩她這個爺爺的，雖然沉默寡言，卻相當堅強，有擔當，十足的好漢。

    小河溝只有三十多戶人家，屋子零零星星的錯落在這大山溝，大部分人家也只是能保證溫飽，半數人家跟她家差不多，沒錢買地，靠租地主的地來種。而地主的地可不是那麼好種的，無論你在地里種什麼，每年的收成都得交給地主七成。每年辛辛苦苦耕耘，到佃農手裡也就只有那麼點。

    於是小河溝的佃農們到了六七月份的時候，家裡大都已經沒有糧食。窮得揭不開鍋，只有用僅存的一些錢去跟地主換糧食來吃，如果家裡沒有餘錢的，只能靠山上挖來的野菜充飢，撐到八|九月糧食收穫的季節。

    還有另一個群體又稍微比佃農活得好一些，那就是自耕戶。自耕戶的土地不多，只夠自己一家人維持生計，沒有多餘的租給其他人，便不稱地主。

    整個小河溝只有十來戶自耕戶，自耕戶的土地要麼是自己買的，要麼祖上傳下來的。雖然也沒有富裕在哪裡去，但好歹是土地的主人，自己幸苦多少，多少都是自己的，偶爾過年還能殺上一頭皮帶豬。

    說著說著一眾人悲從中來，沉默了一會兒，他們家何時才能買上地，何時才能衣食無憂。小桃紅心中不是滋味兒，人窮起來，連命都不值錢了，兩隻母雞就可以換個媳婦兒。