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2023-09-24 19:23:29 作者： 浣若君
當然，風雨之後必定有晴天。
哭過一回之後，青梅便開始一個人歡歡喜喜的日子。如今太平盛世，又是天子腳下，五洲來朝，天下富甲在京師，青梅拿三萬銀子做底，開了間果脯點心鋪子，自開業那天就生意倡隆財源廣進。
而且，因為太子回京，許多原本在邊關征戰的將士們也回京了。這裡頭就有一個是楚花匠衙門裡同事家的兒子，名叫盧進尉的，雖年不過二十，因隨太子在邊關征戰有功，如今已經是一個軍的小統領，手下也是統轄千人的。
楚花匠自然不放心女兒獨居，帶著那盧進尉到青梅的點心鋪子裡多轉了幾圈，青梅焉能不知父親的心思，她本是個踏實本分的姑娘，也不肯再叫父親為自己操心。
再者，盧進尉確實是個好人，雖身量不算太高大，臉略有些粗黑，但五官英俊，性格溫和，但以青梅從小走市井的雙眼來看，他誠實可靠，是個踏實男子。
當然了，她既有意，盧進尉來的也就更勤奮了。
年青男女，眉來眼去，盧進尉誠心相娶，小青梅也亟待嫁人，等到杏子初黃時，兩家已經開始商議定親了。
一天又一天，一月又一月，為太子選妃之事牽動著滿京城人的心。
青梅坐在櫃檯里數銅板，常常聽來買點心的婆子們議論，誰家的姑娘在初選就被打了下來，又誰家的姑娘在複選中與人打了架，更有驚奇的是，到了宮中嬤嬤們查體時，據然還抓到一個相貌絕美，卻是男子冒充的秀女。
如此啼笑皆非，青梅也好與人攀談，卻是向來只聽不傳，是個盛閒話的悶瓶子，心中盛了滿滿的閒言非語，卻一句也未向外露過。
到了七月，杏子黃燦燦綴滿枝頭，為太子選妃也到了決選階段，共有十二位佳麗過關斬將，殺入決選。最後的決選當然由太子殿下親自指定那位萬里挑一的幸運兒。
太子妃，也是將來的皇后人選。
當今皇上一夫一妻到老，太子承父志，想必也不會廣開後宮，所以那一個名額至關重要。無論十二位秀女各自心中如何，宮外十二位秀女的娘家人們已經打的不可開交了。
決選前一夜，青梅照例傍晚回家，楚花匠帶著年青的妻子，和三歲的小兒子一起在家裡忙出忙進，因為恰恰他與盧家也商議好了，明日給青梅和盧進尉倆人訂婚事。
青梅在杏樹下逗弟弟，哄他吃杏兒，抱著親他的臉，待忙完諸事，老爹帶著繼母弟弟仍要回到繼母家去住，青梅只剩一人，在那大杏樹下坐得許久，洗罷澡便上了床。
騙得過別人，卻騙不過自己的心。小青梅直挺挺躺在床上，恰如九年前躺在外面那涼蓆上，胸口中劍死在血泊中的姐姐青玉一樣。
她一遍又一說服自己，一遍又一遍，回想盧進尉的臉，回想他整個人，他說過的話，她竭盡全身力氣，說服自己終究會愛上他。
並一遍遍告訴自己不能流眼淚，否則明日盧家來提親，兩個腫泡眼要鬧笑話。
所以她並未哭，只是非常平靜的躺著。聽夏夜的蛐蛐，知了，隔壁的孩子，牲口，一切的聲音，就那麼靜靜的躺著，睜著兩隻眼睛看窗外那半明半暗的月光。
這是死過許多人的凶宅，鄰居都說半夜常有鬼影綽綽的。青梅雖不過十六七，心中一口古井，人都不怕，更何況鬼。
她睜眼到半夜，果真覺得窗前似有人影閃過，無論是人是鬼，青梅都沒打算放過。
撿起早就準備在手邊的，盧進尉送給她的，以紅木製成的擊鞠所用的月杖，悄步出門，大杏樹下，涼蓆之上，果真坐著個著白衣的身影。
青梅想都不想一桿子就揮了出去。
賊吃了一悶棍，轉身就跑。青梅自己也嚇個半死，丟了棍子跑回屋內，關緊門窗捱了半夜。次日一早起來果真兩個眼兒紅桃子似的，用冷水連拍帶敷許久，好在她皮膚好，很快就消了腫。
楚花匠與繼氏兩個忙裡忙外，還請了幾位同差前來照應，廚房裡煎炒蒸煮香氣時時往外飄著，閨房裡銅鏡明亮頭油芬香，繼氏家的婆子替青梅打扮，也替她施了薄薄的粉，描過唇兒，要梳頭時，卻是青梅自己選的髮飾。
她在宮裡常替小宮婢們梳頭，替自己梳個時興的寶塔髻出來，飾兩枚玉簪，再穿上宮裡賞下來的白玉蘭灑花紗襖，下系月錦裙。慣常不著錦衣的小姑娘，一經錦衣相飾，端莊沉靜，嫵媚秀麗，驚的那婆子幾乎睜不開眼。
楚花匠正在廳屋裡與幾個同差的雕花匠們閒聊，抬頭見女兒進門，幼時那臉兒總是紅撲撲的小丫頭，如今面似芙蓉人比花嬌，皇宮裡做了六年的差，通身上下已濾去當年跑街穿串時的粗氣，儀雅有度，便是大戶人家的閨秀，也不過如此。
她對著幾位長輩禮了一禮，斟罷茶安靜退出，去了後院。
一位同僚見楚花匠面苦無比，問道：「大喜的日子，怎的你瞧著不高興?」
楚花匠緩緩搖頭，笑道：「無事。」
他只是想起他的青玉來。皇帝家的兒子們不安份，住慣了安逸的高牆大瓦，小小年紀跑來戲弄他的丫頭，他吃虧在家裡沒個內助，生生折沒一個如花似玉的女兒。
平凡人與天家如何講理了?
楚花匠隨及又苦笑，那牢獄之災，那與女別離的痛苦，和如今女兒再也不肯親他的疏離，多少年了，總算熬了過來。好在如今，青梅總算有個託付之處，可以好好出嫁了。