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    見是如玉來了，兩兄弟上趕兩步叫了聲二嫂。

    如玉抱起孩子，往後退了兩步，連日來的疲憊未將她擊倒，卻在看到張誠的那一刻，整個人幾欲站立不穩：「為何你在這裡?你二哥竟親自去了契吾山?」

    原本計劃好的，那個穿著紅衣金甲誘引趙盪的人，應該是張誠而非張君，如玉不期張君竟親自去了。

    她抱著初一轉身就要往外跑，張誠疾步追了出來，攔住如玉：「二嫂，這是二哥的意思，就算我們倆兄弟生的相像，趙盪不可能認錯。二哥從一開始就打定了主意要自己誘殺趙盪，只不過是怕你擔心，所以瞞著你而已。」

    「他有沒有說過，若他死了，我們娘倆該怎麼辦?」如玉問張誠。

    張誠遞給如玉一份捲軸：「他說，全憑你的意思，初一能輔則輔之，不能輔，就從我們兄弟裡頭選一個你看好的出來，繼承他的位子。」

    當初繼劃要往契吾山時，床榻之上，如玉和張君商量好要以巧擊趙盪所主的三國聯兵，計劃中，沈歸的契吾山是一計，之後，從朔方到西平府，八百裡邊防線上，要用張誠所扮的張君為誘耳，沿路伏軍如殺蟒蛇一般，將趙盪所率的大軍分而斬之，直到西平府時，再由張虎攔路，殺趙盪。

    張君計劃好所有，唯獨誘餌一事，卻是瞞著她。方才從契吾山上衝下來，遠遠掃得一眼，她果真以為那馬上披金甲的是張誠，連看都沒有多看一眼。誰知張君那賊廝好一手瞞天過海之計，竟就背著她自己去了。

    初一忽而叫道：「娘!娘!」

    叫了幾聲不應，初一抱著那小兔子說道：「娘，快看快看，眼睛!」

    如玉接過張誠手中那份張君親手書成，壓著傳國璽印的諭旨，忽而掃了一眼初一懷中那隻兔子，驚叫道：「我的兒，這是只紅眼睛的兔子，你玩它多久了?」

    張仕道：「自打二哥走了，初一哭鬧不止，我抓了這隻兔子來給他玩，約莫玩了半個時辰。」

    如玉原來在農村，常見兔子。兔子最愛紅眼，而那紅眼極能傳染，她抱著初一進殿，打水來給他洗手洗臉，又將那紅眼睛的兔子丟了，另換了只毛絨絨的小貓來給初一玩兒。

    饒是洗手及時，等到傍晚的時候，初一的眼睛也紅了。非但紅眼，還發起了燒。

    朔方縣城中所有的郎中都請來，在縣衙外候診，陪如玉一起等初一退燒。

    丈夫一身金甲紅衣，穿的箭靶子一樣騎馬跑了。兒子小臉兒燒的紅紅，兩隻眼睛比兔子的還要紅。如玉懷抱著兒子，一會兒愁張君，一會兒愁兒子，張誠兄弟一個犯了大錯，一個犯了小錯，齊齊守在二嫂的門外，就連遞水遞帕的事情，也恨不能親自代勞。

    張誠端著粥與兩樣點心進來放在案頭，見如玉濕帕子裹著初一的額頭，正在捋孩子那褐絨絨的頭髮，勸道：「好歹吃上一口粥，否則孩子也病著，你要餓倒了，他怎麼辦?」

    初一也知道二叔是在說自己，解釋道：「紅眼睛的兔子!」他意思是自己之所以發燒，是那紅眼睛的兔子傳染給自己的。

    如玉接過粥，吹涼了一口餵給初一，一口自己吃。悶聲吃完了一碗粥，將碗遞給張誠，問道：「你二哥他還有交待過些什麼?」

    張誠道：「他說，若他果真死於半途，一切全憑你自己作主。即便再嫁，也不許我們兄弟攔著你。」

    如玉斥道：「他倒說的好聽!」

    淚珠兒啪嗒啪嗒落到初一臉上，孩子揚頭，好奇的望著母親。

    初一這場燒，反反覆覆五天都不能退。五天時間，快馬能從朔方到西平府一個來回，挨一天張君不歸，生還的希望便少一分。

    果真他若戰死沙場，留下孤兒寡母，新朝該何以為繼，這些事情如玉並不曾想過。

    她一遍遍的回憶往事，最甜蜜的記憶，是當初從渭河縣到陳家村的那條路，那清亮月光下的遠行，彼此間的試探。

    她不知道他苦難的過往，他亦不知道她焦灼的人生，只因為單純的愛慕而親近彼此。在旅途中結為夫妻，那方繪成梅的元帕，到如今他還保存在垂拱殿寢宮的抽屜之中。

    自從結為夫妻，為丈夫的責任，他一天也沒有懈怠過。

    初一吃了湯藥睡著了，鼻子上沁滿汗珠，這是要褪燒的跡象。

    如玉將初一放回床上，躺到他身邊，捶著胸口欲要哭上一聲，聽得外面腳步沉沉有竊語之聲，亦知張誠兩弟兄一直守在外頭，怕自己哭起來他們要難受，遂也不敢放聲哭，只輕捶著胸膛，無聲掉淚。

    肩負著沉沉責任，無論皇后還是皇太后，都不好做。

    有些人只看到那母儀天下，群臣山呼而拜的威嚴端莊，於是前赴後繼，奮不顧身。

    卻不知道當披上那身鳳帔霞冠，一國的百姓都是兒女，家的圍牆變成了國的邊防線。

    身為文官出身的皇帝，張君可以偏居一隅，只需差遣武官們抵擋趙盪即可。

    可他選擇了迎難而上，選擇以身為刃，去撕開趙盪用三國網結而成的那張大網。若果真得成，若果真能殺掉趙盪，新朝至少可得十年緩息。

    當他選擇為父親與大哥兩代人打下來的這片江山而戰，姜映璽曾夢寐以求，不惜發動政/變想要達到的那個位置，身為皇太后可以垂簾聽政的位置，竟要落到她肩上了。