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    鄧姨娘伺候的盡心盡力，無論任何事都不肯假她人之手。幾個兒媳婦自然也拿婆婆之禮尊她，每日都要到慎德堂與鄧姨娘閒話。

    這天幾人正說著話，忽見外面跑進來個婆子，接著一群婦人紛沓而至，為首的圓容容的大臉，嘴角深拉向兩側，高挺挺的個頭兒，穿著一襲牡丹紫的大堆花大袖，進得門來一目掃過去，便向如玉拜禮：「見過世子妃娘娘!」

    這圓容容大臉，身量極高的婦人如玉曾經見過幾回，恰是周昭娘家伯母。當初囡囡滿月時她來過，張君提議要給周昭作媒再嫁時，亦是她帶著媒婆入府，周昭當初鬧著要絞頭髮作姑子，與娘家伯母鬧翻，從那之後這周夫人便再未登過永王府的大門。

    今天她來，只怕是張震請來說服周昭的。

    升級為皇親國戚，周夫人仍還性氣平穩，面上並未流露出太多壓不住的歡喜來。

    她道：「皇上特意下了旨，叫我來勸勸我家雨棠，讓她奉旨入宮，替皇上料理六宮事務。我一張老臉在她那兒早賣光了，方才叫了幾番也叫不開門，不得不來搬動世子妃，請世子妃再去請一回，請我那侄女入宮，好不好?」

    半個月了，周昭閉門不出，也不肯入宮。

    其實自從張震傳來死訊那時候起，周昭與永王府這一府的人就成殊路了。她獨自一人起居，不理府中諸事，偶爾有了大事才會出來做個表率，除此之外，一直都是靜靜的呆在自己院子裡，從不出門，無人知她悲傷或者難過，再或者整日做些什麼。

    蔡香晚和如玉皆是愛嘰嘰喳喳的，如今來個和悅更能說，三個年齡相當的小婦人，有著聊不完的話題。但對於周昭，她們向來都是又敬又畏，輕易不敢走動不說，如今她是當仁不讓的皇后，就更不敢有走動了。

    蔡香晚自來都聽如玉的，和悅也無主見，一屋子的婦人，此時皆轉身去看如玉，當然也是想叫如玉出面去說服周昭，讓周昭入宮做皇后。

    周夫人頗有些期待，輕輕搓著雙手。王妃姜璃珠被鎖起來，這一府中就是如玉最大，這件事兒拖了這麼久，大家三請四請做說客，她仍還事不關已也有點說不過去。

    如玉抿了口茶道：「周家伯母，我們是大嫂的妯娌，幾個小的當然無一不盼她好。大哥做了皇帝，咱們也算雞犬升天都成了皇親國戚，可我覺得大哥無論國務如何繁忙，也該親自入府來請，才不枉大嫂當年受的煎熬與委屈。」

    他當初為了花剌十萬兵就可以把周昭降為妾，以後萬一再來個安九月一樣的公主，給周昭皇后之位再廢之，周昭一次兩次的作笑話，豈不可笑。

    周夫人親自出動也未能搬得動如玉去相勸周昭，在靜心齋外盤桓了半天叫不開門，只得惺惺而去。

    *

    這夜大約張登是覺得自己大限到了，睜眼許久，不肯喝水，精神也比往日好很多，吩咐鄧姨娘道：「把我的兒孫們都叫來，我要看看他們。」

    人若要死，心是知道的。鄧姨娘強忍著悲痛給秋迎使個眼色，悄聲道：「連宮裡那個也要叫來，老爺只怕是不行了。」

    秋迎兩隻小腳，拐拐扭扭出了院子，又叫來幾個婆子，連迭聲的吩咐，幾路人馬頓時四散。

    張登昏迷二十天，並不知道姜璃珠已經被大兒子鎖到了後院，很是納悶她不肯來看自己，心中頗有些怨言，但轉念一想，老夫少妻，自己半途將她撇棄她也十分可憐，又原諒了她。伸長脖子盼了半天，眼看兒孫個個到齊，終究沒有盼來姜璃珠。

    張震住在皇宮，也離的最遠，來的最晚。既他為帝，既便是親父，禮儀也不能廢，所以他一入慎德堂的大院，便有內侍高聲喊報：「皇上駕到!」

    一聽皇上二字，張登立即便了臉色，指著張仕嘶吼道：「去，關門，將門關上。」

    張仕上前一步道：「爹，我大哥來了，您怎能關門?」

    張登無力說話，卻隨即閉眼。鄧姨娘道：「既他讓關，就關上。他都走到這個時候了，你們也做回孝子，順他一回。」

    張仕無奈，只得將正房兩間門合上。

    張登這才重又睜開眼睛，兩隻眼睛直勾勾瞅著初一，這是真正意義上他的大孫子，虎頭虎腦一身的筋骨勁兒，叫張登想起二十多年前他出征回來，一身臭汗進了慎德堂，也不過七八個月大的大兒子張震就在檐廊下爬來爬去，爬到圍欄處扶著站起來，七八個月的孩子站不穩，隨即摔倒，又爬起來。

    他將兒子扔高，接住，再扔高，再接住。區氏就在臨窗的炕上坐著，隔窗笑看他逗扔孩子。

    他有一身的糟點，脾氣臭，愛吼愛叫。區氏有一腔的爆性，兩個人隨時就能爭尖對麥芒的吵起來。可只要看到那點孩子，倆個人的心又隨即會軟，彼此相讓。就這樣，他們又有了一個孩子，一個兩個三個，孩子越來越多。

    那四隻眼睛看著孩子笑，看著孩子哭，看著孩子一步步學走路的日子仿如昨昔，可轉眼兒子的兒子已在向他伸著他稚嫩嫩的小手。張登擺手道：「莫叫孩子過了病氣，如玉把他抱遠點兒。」

    當人要死，虛弱至極的時候，任何一丁點的聲響都能震的全身作痛。外面又有宦官高聲喊道：「皇上駕到!」他混身皮肉俱痛，壓在身上輕薄的蠶絲被重若千斤，壓的他喘不過氣來，可他連拂掉它的力量都沒有。