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    「何事求我，但說即可。你父親位主尚書右丞，三品重臣家的姑娘，不許如此輕賤自己。」連聲音都那麼溫柔，謙和。

    朱顏本就跪著，籠好了衣衽雙手纂著，促聲道：「我姐姐在宮裡做貴儀，想必指揮使大人是知道的!」

    「唔!」張震往後坐了坐，低眉望著跪於地上的小丫頭，柔聲道：「接著往下說!」

    朱顏又道：「她今春生了癆病，如今只吊著一口氣兒。皇后娘娘大恩大德，還未將她送到尼庵里去，但這也瞞不得多久，若叫禁軍侍衛們知道了，肯定會將她送到尼閹裡頭，待斷了氣再送到化人亭去一把火燒個乾淨。

    她不想受那飛灰煙滅之刑，想叫我來求您，求您一道放行手書，我們朱府會將她接出宮，待她身死之后土葬，可行否?」

    「癆病會傳染，火化病人是為了防止發生瘟疫。禁軍侍衛做的沒錯，至於皇后那裡，也自有她的決斷，這個本指揮使管不得，小丫頭，你求錯人了。」張震淡淡回道。

    朱顏連連搖頭：「皇后娘娘說了，禁軍侍衛如今歸您調度，只要能求得您一道手書，我就能將我姐姐帶出去。癆病兇險，我們自會防著，求您給她個善終，可否?」

    張震顯然特別苦惱，仰起脖子，那道疤痕愈發明顯。終於，他點了點頭，略俯首，伸指在朱顏那俏俏的小鼻頭上點了點道：「小丫頭，止此一回。除了你那姐姐和她的隨身衣服，什麼東西都不可以捎帶出宮，也不可以捎帶入宮，明白否?」

    朱顏連連點頭，伸著一隻手起誓：「明白。若有不從，指揮使大人但罰便是。」

    如玉在隔壁幾欲暴走，暗道這兩人談妥了生意，只怕是要成事兒了，這可如何是好?

    又過了很久，隔壁長久的沉默著。如玉終於找到個能將自己的奶處理掉的好地方，這狹窄的小屋子，小床後面有處窗子，窗子上擺著一溜兒的小花盆，她小心翼翼端起銅盆，一顆顆的澆灌過來，又取小花鏟重新松過一番土，將那奶跡全部翻到土裡頭，便聽隔壁朱顏姑娘的聲音：「指揮使大人，我可不可以走了?」

    接著是張震：「才不過半個時辰而已，難道你覺得本指揮使就這點能耐?」

    「啊?」朱顏姑娘一聲驚呼，過後又是長久的沉默。

    如玉暗自琢磨著，這兩人是成事了，還是未成事?

    若說成事，總得有聲響吧，若說未成事，半個多時辰，倆人一屋子呆著，果真大眼瞪小眼?

    她又坐回椅子上，閒極無聊趴在條案上，連何時睡著的都不知道，還是和悅最後來尋她，將她吵醒，二人才一同下了樓。

    晚宴上再未見那朱顏姑娘，說好要來的皇帝，也因身體不好未至。周昭早打道回府了，另有幾個命婦託病早辭，兩桌合成了一桌，七零八落的，皇后不得已也只能草草散宴。

    宮門外，張君一人站在夜色中等如玉。他向來從不掩飾對於姜璃珠的厭惡，而姜璃珠也從不放過羞辱他的任何機會。

    停在張君面前，姜璃珠笑道：「四個弟兄裡頭，就屬欽澤最會疼媳婦兒，你大哥了?」

    張君道：「先回府了。」

    姜璃珠笑著點了點頭，演夠了母慈子孝，才道：「你們年青夫妻，早些回府便是，我方才吃了些酒，要在外走一走，你們不必等我的。」

    說的好像誰真的會等她似的。張君也不必車，抱如玉抱坐在自己的馬上，牽起韁繩，這是要慢慢走回去。

    如玉奶水豐沛，擠過一回之後，如今又儲的滿滿。她見張君不肯快走，催促道：「欽澤，好歹快些兒，我這奶脹的生疼，得趕緊回府餵給初一吃了才好。」

    張君聽了這話便止步，轉過身來仰頭看坐在馬鞍上的如玉，笑問道：「果真脹?」

    如玉兩手環揣著，連連點頭：「脹，果真脹!你要嘛跑，要嘛就坐上來，咱們共騎，快快兒的回府。」

    一馬單騎，側坐於馬上的妻子，裙擺飛揚暗香拂動，張君兩手環著如玉，憶及大約三年前的九月，從這皇城中出來，他亦曾這樣替她牽著馬，一路走回府去。

    天知道去年一整年，他是怎麼熬過來的。

    「如玉，你可知我方才在做什麼?」他忽而問道。

    如玉道：「在皇帝身邊?做差事?」

    張君嗯了一聲，抱著如玉下了馬，燈黑影暗的街道上，他抱著她直接拐進旁邊一條小巷，放她倚牆站了，又道：「自中午皇上在勤政殿賜過一頓御膳外，我到現在還未吃過東西。初一有兩個乳母伺候著，我飢腸轆轆，若你果真脹的慌……」

    他說著已經來剝她的衣服：「不如先餵飽了我再說?」

    如玉一聲尖叫，疾步跑著衝出了巷子，自己跨鞍上了馬，抓起韁繩便跑。張君兩條飛毛腿，不一會兒就追了上來，勒停馬問道：「奶可還脹?」

    如玉恨恨道：「不脹了，就按你的腳程走，走到明天都使得!」

    她當然也知道，夫妻分別整整一年，他也不過是想借著回家的漫漫長路，與她單獨相處片刻而已。

    當她曾經全心全意愛著他的時候，當他竭力想要回報那份愛的時候，從渭河縣回陳家村的漫漫長路，在趙鈺那裡受了侮，由他載著回永國府時的秋風之夜，那夫妻一體，擰成一股繩的投契，他不過想尋回當初那份情意相投的歡暢而已。