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    天氣太熱，如玉尋了處石凳，墊了方帕子坐下。

    蔡香晚帶著月事帶子，不敢往那涼地方坐，正準備尋個宮婢要只蒲團來墊，便見姜璃珠扶著自家那叫芸香的小丫頭走了過來。

    這樣熱的天氣，她還披著方湖青色的斗篷，恰走到蔡香晚面前便停下，笑道：「你也在此?是為三哥哥來的麼?」

    蔡香晚也知道姜璃珠跟著區氏幾番設陷害如玉，想要嫁給張君的事情。以她來論，如玉性直而狡，又別有一番樸實率真之意，為妯娌，比扭扭捏捏的姜璃珠不知強多少倍。她轉身看一眼遠坐在石凳上的如玉，笑道：「可不是麼，為了你三哥的婚事而來，瞧，他們正在那裡走了。」

    「在何處?」姜璃珠笑道：「妹妹竟沒瞧見。香晚姐姐快替我指一指。」她說的雀躍，即刻便湊了過來。

    蔡香晚只得站起來，手中捏著方帕子剛伸出手，姜璃珠一手捂著眼應聲蹲倒，哎喲了一聲。蔡香晚猶還在迷懵之中，伸手便去扶姜璃珠，問道：「璃珠你怎麼了?」

    姜璃珠猛一把摔開蔡香晚的手，站起來抽抽噎噎就往前跑。芸香指著蔡香晚道：「永國府四少奶奶，我家姑娘在永國府，是受了欺侮才走的，你們原來便是好玩伴，如今怎能因自己嫁入永國府而她還未嫁便瞧不起她，羞辱她?」

    蔡香晚乍著兩隻手，提高聲音叫道：「我那裡羞辱她了?」

    要說在嫁人之前，蔡香晚與姜璃珠兩個在南寧府，東宮等地方也經常見面，還是很好的玩伴。方才也不過平平常常幾句話，姜璃珠便捂著帕子跑了，這叫個什麼事兒?

    芸香冷哼一聲道：「方才奴婢瞧見了也聽見了，我家姑娘好好問句話，你便戳她的眼睛，還說什麼我二哥將你抱扔出府是你活該之類的話，那是人說的麼?」

    姜璃珠一聽直接叫起來：「小芸香，往日我怎沒見你這樣會抹黑人，嘴裡胡噙的什麼?」

    她性直，不善與人拐彎抹角，見如玉來了，一把拉過來指著小芸香道：「這小丫頭滿嘴胡噙，你做個證，我替她主子抽她兩巴掌!」

    她說著便要挽袖子，如玉壓下蔡香晚的手，微使個眼色，蔡香晚忽而回頭，便見張登一臉不善在身後不遠處站著。她猶還沒明白過來是怎麼回事，如玉低聲道：「罷了，你一個她們兩個，你那裡能說得過她們，少說兩句。」

    蔡香晚氣的不行，見小芸香也哭哭啼啼要走，一把將她撕住叫道：「你給我說清楚，我究竟那裡指她罵她了?至於二哥將她抱扔出府的事情，我今兒還是頭一回聽說，她既自己身正影端，怎麼可能叫一個有妻的男子抱扔出府去?」

    「蔡氏!」張登一聲怒喝，負手氣沖沖走了過來，問道：「你這話是何意，給我說清楚。」

    張君將姜璃珠抱著扔出府的事情，因第二日區氏就死了，闔府中雖下人之間有言傳，但因如玉的勒令，並未廣傳，是以張登並不知道。

    他才失了妻，因為姜大家的幾番相約，明面上是與那姜大家見面，但每番所期望的，還是要安慰安慰因為姨母離世，而心中自責不安的姜璃珠。一聽張君竟然還把姜璃珠抱著扔出府過，即刻便勃然大怒，要問個清楚。

    如玉對這個武夫公公，因為婆婆和如錦的死而極端厭惡，見他逼問起蔡香晚來，遂頂上前道：「父親，今兒我們妯娌二人來此，所為也是老三的婚事，公主和端妃娘娘就在不遠處，您這是嫌咱們家的醜事兒不夠多，還要在皇家人的眼裡顯一顯麼?」

    一府之中，無論長幼，大約也就如玉敢用這樣的語氣頂張登。

    蔡香晚興沖衝來逛清頤園，卻是成親以來頭一回被公公吼，氣的面色清白，抖個不住。如玉遠遠瞧著那小芸香一路指指點點不知在跟張登說些什麼，不遠處幾株四季海棠臨水而開，姜璃珠折了花枝兒，正在水邊漫不經心的丟著花瓣兒。

    她正準備尋個地方過去偷聽兩句，便有東宮侍婢來，說太子妃請她前去。如玉望得幾望，與蔡香晚兩個跟著東宮侍婢走了。

    *

    張登聽小芸香說了一路，才知自己那蠢死的亡妻，一直以來竟要算計將姜璃珠嫁給二兒子張君，而在姜璃珠不肯之後，才以春/藥下酒，意欲算計二人。

    張君亦是個蠢貨，知道此事之後不怪罪老娘，竟將火氣全發在姜璃珠身上，於寒夜把個只著薄衣的姜璃珠抱扔出府，要說姜璃珠一個二八的姑娘，差點就凍出一身病來，卻為了姨母的名聲，隱忍幾個月都不肯說出來，還要受蔡香晚的羞辱。

    他越想越氣，遠遠見姜璃珠倚樹站著，一襲湖青色的斗篷襯著薄肩，微風撩動，烏髮掛到那樹杈上，許是勾疼了她，蔥管般的纖指往那樹枝上亂抓著，又有傻氣又有天真，說不出的可愛。張登老夫聊發少年狂，鬼使神差走過去，一雙粗手替姜璃珠勾了那絲亂發下來，她圓圓的臉兒滿月一樣，還帶著點嬰兒肥，兩眼怯羞，一隻眼分外紅些。

    「姨父!」姜璃珠輕喚了一聲，忽而回頭，低聲道：「璃珠委實沒有想過要嫁二哥哥，姨母幾番相逼，我也是為了叫她歡喜，才不得不存，誰知二哥哥他……如今你們滿府嚼起舌根來，我倒不如投了這湖，死了來的乾淨!」