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    如玉揚手指了指棚外遙遙的腳步聲，輕聲提醒趙盪：「王爺，棺槨只怕即刻就要起靈，前往陵地了。您這個樣子叫人撞見，好麼?」

    趙盪即刻就恢復了平靜，方才那如潮水洶湧的無助，孤獨瞬時退去，換成胸又成竹而又和藹自在的笑容，三十歲的長者，他有大曆男子們最羨慕的好相。他轉身到了靈棚簾側，手輕觸到簾上，襟側海虎皮的風毛輕輕顫抖：「你曾經問過的，那個平生志向便是求娶山正家姑娘的學生，你可知他後來怎麼樣了?」

    他要扯舊事?如玉笑著回道：「王爺說過，山正家的姑娘成了他的大嫂。」

    趙盪掀開靈棚的帘子，簾外接著一重大棚，一直通到永國府外整條巷子的盡頭，兩邊高燭宮燈齊掛，幽暗深遠看不到盡頭。他的聲音沙啞而慈，緩慢悠遠：「還會有更遙遠遙遠的將來，若是在遙遠的將來，他的大哥死了，你覺得他會怎麼樣?」

    兩人同時回頭，那具金絲楠木大棺被燭火照耀，沉沉的古檀色。張君的大哥，就躺在裡面。

    *

    回到竹外軒，早起的婆子們已經將院子清掃的乾乾淨淨。如玉哈著雙手步履輕躍，輕步跳上台階，本想看看早起的張君是否已在臨窗讀書，才到窗下，便聽到周昭院裡小荷的聲音。她正在說：「我家姑娘自己也瘦成了一把骨頭，還堅持要親自哺乳，小囡囡也瘦的什麼一樣。姑娘她自來堅強，便是心裡痛苦，面上也不表露出來。

    原來還有燕兒姑娘寬懷她，如今就她一個人，世子爺又去了，她的日子真是難過無比。」

    過了許久，張君才說：「我知道了，你去吧!」

    如玉轉身躲到柱後，待小荷出了院門，才進屋子。

    張君早已梳洗過，坐在窗前讀書，見她進來，一把拉過來摸了摸手，問道：「可起靈了否?」

    他身上有股奶腥味兒，這味道，一府之中，也只有周昭的臥房中才有，因為她一直在堅持自己母乳餵養小囡囡。

    忽而一陣炮響辟哩啪啦，不用說，是起靈了。張君自然而然放下了書，站起身望著窗外的方向，一手輕叩著桌面，在思索著什麼。

    回府半個月，他未出過屋子，一直在這屋子裡老老實實呆著讀書，寸步不離。但方才肯定出去了，是去了周昭的臥房，才會帶著一股奶香味。大哥死了，那死還是由他一手鑄成，他去祈求大嫂的原諒，這情有可原。

    可是讓如玉深覺不對勁的是，張君整個人自從殺完趙鈺之後就完全變了。也不對，大概是在殺趙鈺之前，他從邊關回來，一身的血腥氣，那時候他整個人就有些不一樣了。從那之後，雖說兩人獨室而處，但一直以來都是一個畫畫一個讀書，半個月的時間，交談不過七八句。

    情到濃時情轉薄，也許他只是習慣了有她的陪伴，也許他因為殺趙鈺，也時時擔心能不能摭掩得過去。可他從來沒有表露過對於大哥張震逝去的傷心，從來都沒有。

    再想起從邊關歸來那一夜，他在側室中的瘋狂，如玉深深打了個寒顫。

    一個深愛自己的哥哥死了。他回府之後，卻只想著跟自己的妻子上床，而不是告訴他的父親這個消息，僅僅只是因為父親小時候沒有給過他關愛的原因?

    如玉瞬間想到兩個原因，要麼張震未死，這一切只是他與張震之間做戲而已。若是這樣，他的淡然也就有理可斷。

    另一個原因就比較可怕了。也許張震已經死了，可對他來說，張震之死，遠沒有周昭的傷心更為重要。

    只要人活著，故事就沒有講完的時候。有個孩子，從小立志要娶山正家的姑娘，可是那姑娘卻嫁給了他的大哥，成了他的大嫂。但是，後來他的大哥死了，那麼，他會怎麼樣?

    外面一股濃濃的香味傳進來，是小丫丫提著兩隻食盒進來了。如玉轉身自丫丫手中接過食盒，將熱騰騰的粥與早點擺到裡面一張小八仙桌上，分好了羹楮，見張君仍還一臉的心不在焉，親自替他夾了一隻熱騰騰的豆沙包子，問道：「你打算什麼時候才說自己好了，消了這重病災?」

    張君放下那隻包子，低眉道：「總得過完年。」

    如玉拍了筷子道：「我的鋪子也不知成了個什麼樣子，無人管束，這個月的進項少了一大截，你若明年才能出門，我索性將它關了去，否則早晚要折本。」

    這些日子來每日吃的太少，張君簡直瘦的不成形樣。臉越發蒼白，茹素太久，眉眼也柔了許多。也許起靈入陵，消了他一重心病。半個多月來，他總算臉上有些笑意：「人言久病床前無孝子，你既是我的親娘，總該比別人更有些耐心才是。」

    這樣的玩笑，也很久沒開過了。仿佛那棺木是他一重心病，棺木下葬，他整個人才活了過來。

    如玉一邊吃著粥，一邊觀察著張君的眼色，忽而說道：「我方才出去燒香，撞見趙盪了。」

    張君眉目不挑，波瀾不驚，輕輕哦了一聲。

    如玉忍著心底的笑意，顯然她方才出門，他是偷偷跟著的。趙盪在她面前示弱，他肯定也躲在暗處看在眼中。

    趙盪舉薦沈歸，替沈歸洗刷曾經的舊冤案，證明他完全不知道張君會與沈歸聯手，殺他最得力的人。沈歸由淪為土匪的叛將再度歸降，一跨而成三邊統兵，每個人都有自己的圖謀，以天下為棋局，沒有敵友，只有對手。