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    「從前，有個人，跑到人家裡去偷雞吃。一窩雞叫他偷的只剩了一隻，終於叫那主人給捉住。主人氣的報了官，將這人捉到官府。這人拒不認自己是去偷雞，於是縣令問他：那你三更半夜跑去做什麼?

    這人說道：我是去給雞拜年的!」

    張鳳高聲道：「二哥哥，這笑話兒不對，給雞拜年的是黃鼠狼，不是人。」

    張君忽而伸手，不知從那裡抓出支白絨尾的小掛件來，在姜璃珠眼前輕輕轉得一轉，回頭說道：「小鳳兒，那人，本就是黃鼠狼變的。」

    姜璃珠的鼻子幾乎叫那白絨尾掃到，捉到手中忽而就笑了起來：「燕兒，你瞧，這竟是咱們在寺里逛時丟的小絨墜，我可找著它了。」

    姑娘遺物，公子拾還的風雅事兒在寺里未曾上演，張君撿到了這東西，一直當成個負擔，此時借笑話而還，心裡大鬆一口氣，也不管姜璃珠能否懂這黃鼠狼給雞拜年的典故，臉頓時拉了下來，起身一禮，揚長而去。

    *

    趙盪自己並不喝酒，與如玉分坐左右，桌上一盞豆燈，看安康與二妮兩個猜瓜子。如玉見她兩個贏瓜子一人贏得一堆，仍還在猜，遂起身拿著盤子到屋子裡去尋瓜子。

    趙盪隨即也跟了進來，在如玉身後站著。

    如玉心不在焉，回頭差點碰到趙盪身上，他輕輕扶了一把，接過那盤子置到桌上，問道：「中秋佳節，你怎麼不在永國府中過中秋，倒跑到這兒來了?」

    如玉不答他這話，隔窗看兩個孩子在燈下猜瓜子，也是拿自己當成二妮的家長來問趙盪：「王爺對二妮，懷的到底是什麼樣的心呢?」

    燈在外，屋子裡唯有側側一點影子，如今趙盪就在那點燈影里。黑夜中，他的聲音越發溫和，醇厚。他道：「孤年已有三十，初入學堂時在夫子面前立的志向，身生為人該盡的責任，仍還渺茫，遙不可及。若果真那一日要長辭於世，有她在，孤也算有後遺留於世。

    孤所懷的，大約就是這樣的心。」

    皇帝的長子，三十不婚，收養一個農家女兒做義女，無欲無求，如玉當然不信趙盪會如此高尚。可她所見的他，終歸一直以來都是那麼溫和無害，耐心有度，並不如張君所說，是個徹頭徹尾的陰謀家。她腦子一熱，忽而就問道：「那您為何遲遲不成親了?」

    趙盪道：「你讀過許多書，想必也知道二十五前，遼與大曆之間曾經有過永昌之盟。因孤的生母是花剌族同羅氏女子，為能叫交好，永不開戰。兩國盟定結秦晉之好，孤的王妃，必得要是遼帝宮中，花剌同羅氏生的公主，才可與之結親。」

    他悠悠一笑：「所以，孤尋了這麼多年，一直在等孤的公主。」

    她知道，他也知道，那個公主就是她。

    如玉不敢面言，所以才讓張君將法典與那半截青銅大璽送給他。她是想以那兩樣東西，換自己一個安生。二妮兒頂替了她，無論她的心有多麼淡泊，也會時時關注著二妮，也會去幻想，若自己是二妮，是否也能擁有同樣的生活。

    黑暗中，他也不逼近，離的很遠，雖看不清，如玉也能感受到他灼熱的目光，灑在她臉上。

    如玉一滯，心說好端端兒的，怎麼又給他調戲了。可偏偏這人還算個君子，克制有禮，雖時時言語挑逗，她卻偏偏還抓不到他的把柄。

    她轉身出了門，將瓜子放到桌上，便聽得外面門叫人拍山響。隔壁歡快的曲聲驟停，安康與二妮兩個也站了起來。如玉一聽那猴急的拍門聲就知是張君，跳下院子才一開門，一把便叫張君扯了出去。

    安康扔下瓜子踢翻凳子破門而出，見是張君，連忙高聲叫道：「喲，大哥，竟是您啊!」

    張君把如玉壓在門上，唇還在她頰上貼著，聽她貓兒一樣亂哼著求饒，一把將安康的頭搡進門：「乖乖關了門睡你的覺去，我得帶你嫂子出去一趟。」

    如玉叫張君扔到了馬上，還未坐穩，便見他牽韁繩的手忽而一頓：「瑞王在此?」

    巷子裡並沒什麼人，但隔壁院子裡燈火輝煌。如玉挑頭便可看見，那院裡至少七八個人在演奏，不但雙管，琵琶，各類樂器都有。那是一處尋常空置的院子，如玉在此進處了一陣子也從未見有人住過，這麼來說，方才那《江河水》也是趙盪叫人奏的?

    大悲之後大喜，他來的倒很是時候。

    大十五的，如玉不想惹事情，也急於想要跟他二人一起回家，推了張君一把，問道：「長青苑的宴席可是已經結束了，不然你怎麼來了?」

    張君牽馬出了巷子，自己也翻身騎了上來。中秋之夜，街上多的是往來行人，路過淺戶朱門，無一不有樂聲傳出。

    如玉懶懶靠在張君懷中，聞著他身上略有些酒氣，緩緩解釋道：「是二妮兒想家了，於是趙盪帶著她來找安康，恰好我也出府陪安康過節，就湊到了一夥兒。」

    張君顧不及問這些，如玉入府之後他統共在府中呆了一天，多少亂事，他得從頭說起：「那秋迎，送了杯茶進書房，然後不知怎麼就跪在我腳下哭，哭了會兒又走了。我從未與她們說過話，所以想去找你，叫你把她帶走，概因我得籌思著給皇上寫上疏摺子。」

    誰知到了長青苑便碰上張誠在臊皮她。