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    御史台上疏彈奏，皇帝自然不會因此而責罰公主，卻將南華夫人這位最得力的侍婢下了大獄。南華夫人因公主一力相保，才能逃出西夏國，到我秦州謀生。」

    區氏心說好巧不巧，我也在為難這樣的事兒。她心中半信半疑，說道：「在咱們大曆，雖說嫡母未受封之前不能先封庶母，可若庶子出身卑賤，為他的出身故，皇帝在尚公主之前也要替其生母封賞誥命，以正庶子之出身，不至他不能相配於公主，難道西夏國的禮法，竟不是這樣?」

    如玉道：「西夏國律法依照咱們大曆，於嫡庶之別比咱們大曆還要嚴苛。庶子得尚公主，本就十分難得。中書夫人為這庶子能尚公主，主動將他記到自己名下撫養，於道義上便讓世人無話可說。再則，這庶子之生母，為婢妾而德行不檢，還曾伐害主母留有案底。

    當初庶子一道請封摺子遞上去，嫡母隨即便跟了一道彈折，彈奏這庶子不孝，再將那婢妾伐害主母之罪證呈供上去，這庶子非但未能請封生母，還因不孝之罪而遭皇帝厭棄，公主與他，婚姻也不甚和睦了。」

    區氏止不住的幸災樂禍，如玉胡拐出來的一通故事，恰就說到了她心坎兒上。她又笑著問道：「那中書夫人，後來怎麼樣了?」

    如玉道：「中書夫人以嫡母之尊而為庶子跑路，替他迎娶公主，替他謀成終身悠閒的皇家富貴，得國中諸人贊，亦得夫之敬重，自然夫妻恩愛，和和美美了。」

    雖說入府日子不多，但如玉也看出來了，區氏深愛丈夫，可丈夫未將她放在眼裡。也許這故事的結局叫區氏滿意，她坐在大榻上，盯著地上那青銅鎏金的薰香爐，長時間的不言不語。故事想要打動人心，不在於邏輯多嚴密，不在於講的天花亂墜，而恰恰在於，於這一刻，暗合了聽者的心思。

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    下午，如玉就聽說區氏入宮替張誠跑路去了。

    而張登縱使在迎駕的路上，也快馬加鞭的吩咐著，今天給區氏送盤點心，明天又給區氏送盤瓜，區氏雖嘴裡說一家子人，何必端來端去，但光那和沐似春風的笑容，便是這府中二三十年的老人們，都甚少見過。

    因為皇帝要還朝，一國之中似乎都有了震盪，各州縣往京城的大路也嚴加盤查，安康也被阻在了半路。等到了皇帝入城那一日，如玉和蔡香晚自然不好出門去擠看熱鬧。蔡香晚倒罷了，丈夫一直在家裡呆著，彼此吵了又和好，和好了又吵，十分的熱鬧。

    傍晚，如玉坐在檐廊下教秋迎與丫丫兩個做針線，試著替她們自個兒納鞋底。只聽院外沉沉一陣腳步聲，進來的卻是扈媽媽。她臉色是從未有過的奇怪樣子，揮著帕子道：「皇上下了聖旨，老夫人與老爺，夫人一個時辰後要在外院聽旨，各院皆把門關嚴實，不要出門亂走，等宮裡下旨的內侍與學士們走了方可出來!」

    如玉尋常也不亂走的，主動替扈媽媽掩上院門，過了不多時，遙遙聽得一陣禮樂之聲。那王婆嘆道：「皇上早晨才還朝，傍晚就封賞永國府，看來咱們這一府的潑天富貴，又要更上一層樓了。」

    這婆子看明相十分的精明利落，尋常也從不多言，一院的重活累活也是搶著干。如玉如今漸漸有些尊她，倒與許媽同樣看待。

    *

    恰同一時間。張君同翰林院其他同僚們一起在大慶殿外連寫帶繪，整整稱頌了一整天的皇帝，直到與諸臣工用罷慶功宴的帝王來巡，便垂手恭立，靜等皇帝巡過。

    歸元帝年齡比張登還大，今年恰好五十歲，精瘦，兩鬢已是花白，一席明黃色圓領龍袍，面容與三皇子寧王十分相似，眉眼略有吊梢，但整個人提著一股子十分活躍的精氣神。皇帝為首，太子侍於後，寧王與瑞王再次後，分侍於左右，皆下來，便是各位親王，並文武大臣們。

    走到張君面前時，歸元帝忽而止步，當著一眾人的面，略略俯首，端詳著張君那幅《帝巡圖》，笑意吟吟說道：「若朕記得沒錯，這當是咱們永國府的二公子，張君，張欽澤。」

    張君甩袍便跪：「微臣見過皇上!」

    「任職於何處?」皇帝問道。

    張君回道：「回皇上，微臣在翰林書畫院供職!」

    皇帝轉身往回走著，約走到殿前時忽而回頭，當著眾人遙指張君：「大約是前年，他將寧王打的面目全非，鼻青眼腫。其因有諱於人，朕就不細講了。

    朕記得當時國公爺綁著他跪在午門外，要朕剁他的腦袋。朕非但不剁他的腦袋，還命人為其鬆綁，傳入宮中好生安撫，大加賞賜，爾等以為這是為何?」

    所謂有諱於人，說的當然是武德大將軍張震，以及他的妻子周昭了。周昭為女子，一個皇子並一個將軍為了她爭風吃醋，這種事情皇帝自然不會在大庭廣眾之下講出來。

    寧王趙鈺面容肖似皇帝，吊梢眼，鷹鼻，蟒臂蜂腰，虎勢猿行。他曾隨帝出征，此時還是一身銀甲，于丹墀之上冷眼掃那跪伏於地，穿著文臣服的小書生一張白嫩嫩的細臉紅了又白，白了又紅，暗罵了聲無恥小人。

    誰能想他那瘦而文弱的樣子，打起架來非但不要命，而且又毒又狠，掏襠挖鳥，剜眼扣珠，皆是狠手。將他打成了個豬頭，陷些連命根子都廢了，偏還不能脫了褲子驗傷。