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    這沒頭沒腦的話一說完，他才悻悻而去。

    如玉支腳爬上菩薩眼睛，果然見外面火光四處，紅陳寺已是一片狼煙。她轉頭再看，幾隊人馬都已經往張君所跑的那個方向去追了。皮樑上的山林里不時轟雷震天，火光陣陣。那是他在天還早時，布在林子裡的火藥，想必可以替他阻些追兵。

    張君就那麼突然的出現，又突然的，轟轟烈烈鬧了一場之後走了。如玉忽而想起臨行前張君的交待，跳腳下來指著幾個孩子道：「這些禍事，皆是由你們偷雞吃惹來的，如今就給我乖乖兒的在此等著，要等我親自來找你們，你們才敢出來，否則不止家裡大人要打你們，縣太爺都要脫了褲子打屁股，你們可知道?」

    幾個孩子此時嘴還油著，揉著眼睛委委屈屈的點頭。偷雞的時候歡天喜地，此時樂極生悲，擠在一處果真以為是因為他們偷雞，菩薩才降罪把紅陳寺的大殿給砸了。

    如玉出了菩薩肚子，一路從溝裡面貓腰回到村子。紅陳寺發生那樣大的事情，村子裡家家戶戶自然夜不能睡，都在騎牆探戶聽動靜。如玉正裹緊衣服往上跑著，一把叫百歲娘子抱住。

    百歲娘子哽噎著聲兒，後面還有幾個婦人，圍住如玉便要哚她的眼眶：「我家換金說是跟著你家安康去偷雞，我們聽著皮樑上殺聲震天的，幾個孩子可是出了事情?」

    如玉連忙解釋道：「紅陳寺的大和尚不知惹了誰，兩府子官兵圍著追了。我也是去尋安康才知道的，如今他們在那菩薩的肚子裡藏著，安全著了。你們也回家躲著去，等這些亂兵走了我再去接他們回來。」

    幾個婦人於這暗夜中家家戶戶串著找，皆是七八歲的半大男孩子們，這一夜找下來，她們的心情可想而知。此時聽聞孩子們都安全，一個扶著一個哭著回家去了。

    如玉一路直奔到沈歸家，連炕上的褥子一卷就把個沈歸老娘從被窩裡扯了出來，背著就往外跑。沈歸老娘也是睜眼一夜，見是如玉來了，連連問道：「好孩子，那天家的東西，里正大人可從紅陳寺的和尚那裡討得了?」

    如玉邊跑邊應付著：「討得了，如今已經帶走了。可是又不知那裡來幾伙子人也要搶那東西，在紅陳寺殺來殺去，追著里正大人往秦嶺山裡頭跑了。沈大哥惹了這種事情，朝廷知道了必然要來抓他，抓不到他，便要拿您做要挾，我如今要尋個地方把你藏起來，那地方有些冷，我會按時給您送飯來，您卻千萬不能自個兒出來，好不好?」

    沈歸當年叛節，皇帝雖下令誓要捉他歸京受審，但卻未因此事而牽怒宗族，所以沈歸老娘雖然沒有因為兒子當將軍而享過富貴，不過也沒有因為他落草就被官府捉下大獄。

    但這一回不同，無論張君能否孤身一人把那玉璽帶回京城去，這件事情算是就此捅開窩了。若東宮能一力瞞下便罷，若是瞞不下來，事發之後總有個人要頂罪。沈歸是盜璽誅九族的大罪，牽扯到瑞王，瑞王為了不叫他把自己供出來，也必定要到陳家村來抓沈歸老娘做要挾。

    如玉背著沈歸老娘進了山窖，把她一直藏到那安著皮帘子又陰又潮的深窖中，裹緊被褥又吩咐了幾句，這才出來重又堵上架子，取簸箕來將芋頭、南瓜，各類雜糧皆堆摞到上頭堆的滿滿當當，這才出了山窖。

    外面天色大明，今天倒是個晴朗的好天氣，一輪明日從東升起，綠油油的田野上帶著潮氣瀰漫一股子過年才有的炮竹香灰氣息。從陳家店子、陳家上河溝等地一路來看熱鬧的人們絡繹不絕。如玉才走到澗溪位置，便見一股子身著黑衣的男子從埡口那一邊躍馬沖了出來，顯然這些人早就知道那是沈歸的家。

    隨著如玉進院子，搜不到沈歸老娘的那些黑衣人已經到後院門上了，一腳踢飛木柵欄的院門，進來便踹飛了幾隻雞，一個隨手扯起安康老娘的衣領，提劍指著問如玉：「這是誰?」

    如玉連忙道：「這是我婆婆!」

    這些黑衣人俱皆蒙著面，其中一個右眉毛中間位置生著顆硃砂痣的走到如玉面前，腿長而體瘦，滿目陰戾，他問道：「你家與沈歸家離的最近，你可曾見過沈歸老娘?」

    如玉酌言道：「早起還未曾見過。」

    她是整天替沈歸老娘送飯的人，只要這些黑衣人在村子裡隨便找個人問起，能與沈歸老娘牽涉最多的人就是她。所以如玉也不敢打含糊。

    這黑衣人四顧了一圈兒，揮手吩咐下屬道：「這把村子所有的人都給我集中到這裡來，然後每家每戶的搜。」

    一眾黑衣人扔了安康老娘，頓時四散開去。這眉頭有痣的黑衣人將長劍反手入背上的劍鞘，邁著懶散的步子從如玉搭的籬笆架走過去，踩腳踏扁一顆葫蘆苗子，回頭見如玉正在挑眉望他，鼻息了一聲冷笑，又走到落盡桃花的樹下停了停，再走到香椿樹旁，望了一眼緩坡下一望無野的青青麥田，出聲語調有些怪異：「桃紅復含宿雨，柳綠更待朝煙。這地方齊整而又寬展，能有這樣一份家業，是小娘子的福氣。」

    如玉一笑，牙打著顫兒，不接言。

    農村這種地方，天晴一身土，下雨兩腳泥，身在其中的農人們自然苦的不能再苦。但若有閒人偶爾路過，雞犬相聞，柳綠煙斜，確實美不勝收。