第50頁

    可惜好好一件衣服撕成那個樣子, 往後顯然是穿不得了。

    並肩而行，張君問道：「可用了午飯不曾?」

    如玉搖頭：「不到五月間，我們只吃兩頓飯的。」意思仍是沒有吃。

    行到巷口, 張君也不經如玉同意，自顧帶她進了對面巷子, 一直繞到這瓊樓的後門上，才回頭道：「你先在此等著，我去給你找個去處你歇緩個把時辰, 等我這邊應付完了，與你們一同回村。」

    這瓊樓開了多少年，如玉六歲的時候來此, 還跟著她那荒唐爹進去逛過, 當然, 這是拆了舊址新蓋的。她自然知道這裡頭是什麼樣的婦人們在住, 而自己一個良家婦女, 又還立志要做個節婦，為名聲故，自然也不肯進去。是而搖頭道：「我去尋了我那二伯娘來, 快快兒的回村即可，里正大人還是自己回吧。」

    張君本提了袍簾要上台階，這時回頭簇眉：「你不要我到陳貢面前幫你們說情?」

    沒有族裡的允許，兩個婦人私自出門，還一路跑到了縣城裡。不用想，她和魏氏連柏香鎮的路口都過不了。陳貢為殺雞儆猴故，也不可能輕饒了她們。如玉當然知道自己如今能藉助的勢力只有張君，唯他是個外鄉人，也比渭河縣的男子們更懂得尊重婦人，又還吃了她的飯嘴軟，肯幫自己一回。

    可她就是覺得自己太丟人了，於這面容俊俏性子溫和，生的比那菩薩還要相好的男子面前，一次又一次的丟臉，自慚形穢到一刻都不想再站在他面前。

    張君已經上了樓。如玉站在這隻有兩尺寬的小門上，仰望裡頭那鴉森森的木梯，過了片刻，張君復又下得樓來，身邊還跟著個面容約有二十上下的年輕女子，這女子穿的十分素雅，墨青色的白衽短襖，下面一條酒紅色滾邊的闊幅長裙，頭髮自然的攏在腦後，眉目間的神色十分倨傲。

    張君似乎與她十分熟悉，止步在如玉面前吩咐那女子道：「待雲姑娘，帶這位夫人到你房中，好生款待，勿要怠慢了!」

    這待雲斂了一禮，等張君下台階出了巷子，才道：「夫人，請隨我來!」

    瓊樓是一整座的三層高樓，呈品字形，一二層為主樓，三層為閣樓，往後還連著一處綿連進進的大院，那大院才是龜公鴇母下人丫頭們所居之處，而這一整幢樓中走廊兩側的粉壁上皆掛著大幅裝裱過的字畫。如玉幼時習過工筆，到陳家村以後因為宣紙絹布太貴，柏香鎮上顏料顏色稀少的原因，每畫一幅都格外的珍貴。

    當然，這些年她的畫藝也從未有過進展，也只能偶爾用來悅心。於一個鄉婦來說，拿熟宣或者絹帛繪一幅只能看不能吃的畫兒，實在是奢侈之極。

    上到三樓，一路沿著一條臨窗的長廊往裡走時，如玉才真真是大開了眼界。這牆兩側所掛的一幅幅工筆，皆是或坐或站，或賞花或臨窗的美人們，美人們的姿態雖含蓄卻挑逗，衣著或清涼或華貴，一幅幅看過去，功底皆非常的好。

    這些工筆美人圖皆出自一人之手，細看印章落款，如玉辯出那名字是爻貞夫人四字。

    方才在那市場上所見拙劣的寫意畫兒一幅也能賣一文錢，給了如玉在外謀生的極大信心，可再進這瓊樓望把滿牆的書法，寫意，工筆一幅幅看過去，如玉又是無比的灰心。她若果真想離開陳家村，到某個縣城中以書畫謀生，也只能到那些市場上，與方才那書畫攤主一樣撞大運。否則的話，就得找個好師傅，跟得幾年，看能不能有牆上這爻貞夫人的畫藝。

    在前行走的待雲姑娘忽而止步，輕輕推開一處隔扇門，隨即站在門上輕聲道：「夫人請進!」

    如玉一路行來未見這閣樓上有任何一人，似乎一路上所有的房子俱皆都是鴉雀無聲。她隨待雲姑娘進了門，闊朗疏氣的大屋中以帷幕隔著三重，一重待客，一重起居，整體櫻草與鴉卵色相間的帷幕最後一重隱隱，當是她的臥榻香闈。

    待雲請如玉坐在臨窗的圈椅上，先奉了一盞溫茶，隨即也坐到了她旁邊的圈椅上，輕聲問道：「夫人可吃蔥蒜，可茹葷腥，羊肉吃否?」

    如玉聽這意思她是要替自己備飯，連忙道：「並無忌諱，一切都使得。」

    這待雲姑娘柳眉杏眼，神色冷清，雖初看不覺驚艷，但越看越順眼，言談舉止間有十分的書卷氣度，不像個歡場之客，倒像個高門貴女。她道：「請夫人等得片刻，奴奴這就替夫人備飯來。」

    如玉也不知張君竟有這樣大的面子，但既來之則安之，她原來也曾是大家姑娘，倒也寵辱不驚，只起身斂了一禮道：「如此就多謝姑娘!」

    待雲才起身整了裙走到門前，便聽屋外一陣沉沉腳步。她手都搭到了隔扇門上，側眸聽了片刻，隨即轉身過來，一手抓著如玉，一手放在嘴邊輕噓，將如玉送到最內一重她的香閨中，這才兩邊伸手要拉，牆上推合在一起的木質掛牆屏風隨即徐徐展開，恰此時，外面門上響起敲門聲。

    如玉不明究里，卻也靜悄悄一絲兒也不敢言語，再聽待月姑娘開了門，進來一人卻是笑道：「連著喝了三天酒，人累，心更累!」

    這是金滿堂的聲音。如玉轉身四顧這青樓女子的香閨，臨窗處一張小畫案，案上攤著一張固定在畫框上的雲母宣，宣上淺構著一幅春桃，還未上色。如玉見這筆法與外面廊上那一幅幅的美人圖皆承一師，隨輕步走過去，見旁邊一隻白釉瓷的九瓣調色盤十分漂亮，習畫之人也心愛它，再往後，見一隻十幾寸的淺口大筆洗中注著清水，水下彩繪的圖案十分漂亮。