099 新年

    099 新年

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    「小姐，聽說二夫人因為二小姐的死大受打擊，已經連著兩日不吃不喝了。」

    林顰兒聽到繁花的話，不置可否，眼下沈氏尚未從打擊中回過神，過不了幾天為林菲兒報仇的心便會支撐著她振作起來。

    林菲兒遇害之地，在長寧和臨近城鎮的管轄交界處，林老侯爺費了不少力氣，才將林菲兒的案子歸到了長寧城的衙門，只不過當時一個人都沒有，見過殺人者的三個人，兩個已死，還有一個不見蹤影，於是這件案子的重點便在於尋找到唯一的生存者小鷗。

    可惜沒人知道，小鷗如今在染欲燼府上做事，更沒人能想到，染欲燼的人會殺林菲兒，畢竟兩人實在是八竿子打不著。所以一時之間，案情毫無進展。

    而沈氏也的確如林顰兒所說那般，不過幾日便從打擊中回過神來，她日日派人去五成兵馬司衙門詢問進展，一來二去，便連五成兵馬司的人也怕了她，開始閉門不見，就算見了也是敷衍了事。

    寧嬤嬤回去將情況報告給沈氏，沈氏氣的一拍桌子，神情憤恨：「豈有此理，他們竟然如此不作為。」

    寧嬤嬤是沈氏的陪嫁嬤嬤，這段日子見沈氏因為林菲兒的事操勞的日漸衰老，忍不住提醒她：「夫人您要保重身體，您還有大少爺，您就算不為自己考慮，也要為大少爺考慮，若是您身體垮了，豈不是便宜了偏院那起子人，到時候大少爺如何立足。」

    寧嬤嬤這番話喚醒了沈氏，使沉浸在仇恨中的沈氏清明起來，林菲兒的死固然令人傷心，但逝者已逝，生者還要過活，她就算不為自己，也要為林朗打算。這些日子，她一心沉浸在喪女之痛里，日子過的渾渾噩噩，連林明也疏忽了，偏院那些賤人便趁機而起，將林明拉攏了過去，若她再不振作，那些賤人可不是要騎到她頭上來了。

    沈氏想到這些，心裡一涼，卻是清醒了不少：「多謝嬤嬤提醒，眼下我要振作，爭取早日將掌家權奪回來，等過了年，朗兒便要參加科舉，我也好多多為他打點。」

    寧嬤嬤贊同的點頭：「夫人折煞老奴了，夫人能想開便好，只要大少爺高中，入了仕，府上便沒人敢小瞧咱們，到時候那五成兵馬司看在大少爺的面子上，也會賣幾分面子給夫人，到那時，再查小姐的事也不遲。」

    沈氏點點頭，心裡卻是有些傷懷，寧嬤嬤這番話大多是安慰，她何嘗不知，現在尚且沒有進展，幾個月後，便更難查出，看來，菲兒這件事大抵要不了了之了。

    接下來的一段時間，沈氏一改頹靡，日日去翠竹堂，寧氏憐她中年喪女，對她格外寬宥，沈氏便藉此機會博取寧氏同情，並隱晦的提起以前之事，與先前不同，她不再死不承認，反倒態度軟化下來。

    比起徐氏，寧氏一向更喜歡沈氏這個小兒媳，對林菲兒也是真心疼愛，因此，對於沈氏的態度一時間好了許多，雖沒鬆口讓她重新掌家，卻也在考量之中，在寧氏看來，沈氏中年喪女，可謂是人生的大不幸，若能讓她管理府上的瑣事，分散精力，也能減輕一些她的傷心。

    「小姐，二夫人如今借著二小姐的名頭，拼命的博老夫人同情，再這麼下去，老夫人遲早會讓她重新掌家的。」繁花提起這件事就一臉的憂心忡忡和憤恨，用死人博同情，沈氏倒是高明。

    對於沈氏能夠這麼快重新振作，林顰兒倒也沒有多意外，沈氏的哀兵政策確實用的不錯，不過林顰兒倒也不甚在意，林家的掌家權，於她來說，不過是一種方便，就算失了，也沒什麼可惜，何況，沈氏想從她手裡搶東西，也不是那麼容易。

    時間一晃而過，便到了年關，侯府一早便掛上了大紅燈籠，但不知是不是因為前段日子死了個林菲兒，整個侯府顯得有些陰翳，即便到處是紅彤彤的喜氣，扔掩蓋不了深沉的窒悶。

    林顰兒淡淡的看著有些陰翳的天空，不知為何，心裡突然有些不好的預感。

    新年這天，所有人一早便去了翠竹堂，與林老侯爺和寧氏拜年。寧氏給每人封了一個大紅包，交待了幾句話，眾人便各自回到院子。

    今年的年照往常冷清，侯府的嫡小姐一個遠走，一個過世，只留下林顰兒一人，偏林顰兒又是個安靜的性子，整個侯府倒也聽不見以往嘰嘰喳喳的聲音，寧氏看著有些安靜的府邸，心裡突然有些惆悵起來，翠竹堂的下人見寧氏興致不高，一個個全都安靜做事，整個翠竹堂更顯得寂靜冷清。

    水雲苑卻是一派喜氣洋洋，錦繡和繁花將早先剪好的窗花貼到窗子上，便連院子裡的銀樹也用紅綢纏了一圈，顯得整個小院喜氣洋洋。

    閒來無事，林顰兒讓人用硬紙做了撲克牌，教錦繡她們打牌，不打牌的，便下起五子棋，跳棋等棋類遊戲。新學會的某樣事物，總是讓人特別有興趣，直到林顰兒累了休息，錦繡等人還在那邊嘰嘰喳喳的玩牌。

    這一玩，便到了掌燈時分，錦繡看了眼天色，要收拾牌局，卻被林顰兒攔住。

    「不用了，你們玩吧，我自己過去便可。」

    錦繡想著今日是一家人吃團圓飯，倒也沒有堅持，留下繼續玩牌，林顰兒便一個人出了門。

    冷風刺骨，朝著林顰兒襲來，林顰兒攏緊脖子上的狐皮圍脖，一步步緩慢的往花廳而去。在花廳門口，遇到了林朗。

    這個昔日爽朗單純的少年，因著林菲兒的死而有些憂傷，不過那雙眸子還是一樣的清透，看到林顰兒，對她友好的一笑。

    林顰兒也回以一笑，只是心中卻想著，若他知道林菲兒的死都是拜她所賜，不知還能不能如何和善的對她。

    不過林顰兒的原則一向是人不犯我我不犯人，回府後，林朗對她雖算不上好，卻算的上溫和，所以她針對沈氏和林菲兒的時候，也不會帶上林朗。

    兩人一前一後的進入花廳，過了半晌，林老侯爺和寧氏才出現。因為今年少了林菲兒和林玉兒，氣氛多少有些沉悶，一頓年夜飯，便在相對沉默的氣氛中度過，林顰兒倒是沒什麼不適，逕自吃自己的飯。

    從花廳出來，天色已經漆黑，不過因為滿府都掛著燈籠，倒是亮如白晝，林顰兒站在一隻燈籠下，紅色的燈光將她的臉色映照的盈盈如玉，配上她清冷的神色，竟好似天上下來的仙女一般，不食人間煙火的冷清孤寂。

    林行之走上前，目光看向林顰兒頭上的大紅燈籠，微微笑問：「二妹的死是不是你動的手腳？」

    林顰兒回過頭，微微蹙起眉頭，似有些不悅：「大過年的說這個，二哥不覺得晦氣嗎？」

    林行之溫柔一笑：「放心吧，我不會說出去的，我們是一條船上的人，不是嗎？我只是好奇，你是如何做的那般乾淨，就連五成兵馬司都查不出任何蛛絲馬跡。」

    林顰兒定定的看著林行之，忽而嬌軟一笑：「好奇心害死貓，與其操心這個，不如好好操心一下你的仕途。」

    林行之摸了一下鼻子，不置可否：「我的仕途目前來看還算平穩，倒是你的親事，聽聞祖父希望你嫁給三皇子，你以為如何？」林行之的話明著是問林顰兒如何看待與三皇子的親事，暗裡卻是問林顰兒對林家打算扶持三皇子這件事有什麼看法。

    林顰兒自是明白林行之的意思，倒也沒有隱瞞：「我不會嫁給三皇子，對他也並不看好。」

    林行之一愣，似是沒想到林顰兒如此坦白，又道：「祖母中意秦家，秦燾那人倒是不錯，秦家人口也算簡單。」

    「這麼看來秦燾是不錯，只是我有我的堅持，不是我的，我不要。」

    林行之與秦燾頗有交情，自然不可能對秦燾的心思一無所知，不過他卻還是道：「秦燾確是喜歡四妹不假，但我觀他看你的眼神，也未必沒有情意。」

    「那又如何？」林顰兒的臉色稍顯冷淡，她與秦燾不過算是點頭之交，雖有幾次聯手的交情，但到底不到談婚論嫁的地步。

    林行之臉色一頓，是啊，那又如何？就算秦燾對林顰兒不是無意，也不代表林顰兒就要動心。是以，林行之最後也沒說什麼，只與林顰兒說了生意上的一些事，林顰兒表現的也不甚在意，她本來也只是想多謝銀錢，辦事方便，並不期盼多富有，所以林行之給她多少她就拿多少，從不主動過問。

    林行之見林顰兒並不十分放在心上，便停了話頭，與林顰兒一起去翠竹堂陪林老侯爺和老夫人寧氏守歲。

    只是，沒過多久，林顰兒便以困頓為由回了院子。她從未將林家的人當親人，因此也不熱衷於與林家人一起守歲，便想早早回去陪伴錦繡她們。

    只不過，剛至院子口，便被小海子攔下，說染欲燼請她去千歲府。

    雖是除夕夜，林顰兒卻也沒有遲疑，讓小海子帶著她避開林家的人出了府。

    千歲府今日一如往日燈火通明，染欲燼對於年節日子並不熱衷，所以歷年都是德總管主持布置。

    今年也是一樣，千歲府中燈籠高掛，一片喜氣洋洋，然而真正好看的卻不是這些紅彤彤的燈籠，而是掛在府上四處的彩燈。

    林顰兒走到一根樹前，只見上面掛著各種顏色的布袋，布袋裡面放著顆顆夜明珠，夜明珠的光亮從各色的布袋透出來，便就是各種顏色的燈光一般，這般心思，倒是討巧，流光溢彩的府邸也更符合妖孽騷氣的氣質。

    「過來。」染欲燼平日便愛著顏色艷麗的衣裳，今日自然更不例外，一身大紅鏤金百花齊放的長袍，端的是騷氣無比，而比那衣裳還要耀眼的，是這人端麗的容貌。

    烏髮及腰，妖嬈的撫摸著他的脊背，面如冠玉，唇如點朱，微微上挑的眉眼嫵媚如狐，卻又有一分涼薄在其中，熊熊燃燒的業火紅蓮仿佛能夠蕩滌世間一切虛妄，一汪灰色深潭似能將人困死其中，掙扎不得。

    無論見過多少次妖孽的風華絕代，林顰兒還是會微微失神，緩緩的走到染欲燼身邊坐下。

    染欲燼還是如同往常一般飲蜂蜜茶，對於這點，林顰兒曾問過他，最開始他飲以人血澆灌采出的蜂蜜是因為身體，可身體好了之後，他仍然飲蜂蜜茶，對此染欲燼的回答只有兩個字—習慣。

    林顰兒走到染欲燼身邊坐下，想起遠方有些黑壓壓的天，對染欲燼道：「這天氣晴朗許久，近來突然變的陰沉，真叫人有些擔憂。」她明著是說天氣，實則卻是在感嘆京城中的局勢。

    近來，因著月國公在殿試那日給林顰兒下絆子的事，林家與月家隱隱有撕破臉的痕跡，林老侯爺自恃沒有把柄在月國公手中，又投靠了三皇子，倒是不再忌憚月家。

    而之前，月昭儀小產後，麗貴妃使手段博了無盡帝的歡心，連帶著三皇子也撈了不少好處，不得不說，麗貴妃的枕頭風吹的確實不錯，一直以來，無盡帝雖喜歡麗貴妃和三皇子，對麗貴妃的娘家卻並無什麼表示，可這次，麗貴妃竟不知怎麼說動了無盡帝，將她娘家的父兄委以重任。

    無盡帝與染欲燼說起此事時，染欲燼不知如何想的，倒是沒有反對，因此朝堂之上便又發生了一些變化，三皇子的風頭漸勁，隱隱有與太子分庭抗禮之勢。

    雖然染欲燼默認了三皇子一派的發展，但林顰兒卻不認為他是看好三皇子，對於染欲燼的心思，林顰兒雖不敢說十分了解，卻也**分把握，從前，染欲燼從不插手朝堂中事，如今，竟默許了三皇子與太子平分秋色，想必是打著鷸蚌相爭的主意，只不過染欲燼真正中意誰做這天下之主，林顰兒卻是猜不出端倪。

    林顰兒也沒有去問，總之只要不是太子和三皇子，其他人是誰做皇帝，與她無關。而因為林家的插手，月國公針對她的舉動便變成了針對林家，許是想著她的林家的女兒，覆巢之下無完卵，只要林家倒了，她自然會受牽連，對月家難以構成威脅。

    這對於林顰兒是好事，就讓林老侯爺和月國公去斗，反正就算林家真的倒了，她也不會有什麼不舍。

    「秦家目前看起來中立，支持沐南洲的人中，林剛倒也算排的上號的人物，林剛有意與沐南洲攀親事，沐南洲也願意用姻親關係換關係的穩固，你可想好了要怎麼做？」染欲燼笑著問林顰兒，他固然也能讓這親事做不成，但這之前，他還是想聽聽林顰兒的做法。

    林顰兒也知曉染欲燼的意思，倒是不藏著，直言不諱：「此事我會想辦法拖著，大哥開春要參加科舉，我倒是可以想辦法讓祖父的心思暫時不在我這，只是這種事拖得了一時，拖不了一世，若要一勞永逸，林家的當家人需得換，可惜，林行之再如何狡詐，總歸比不了祖父的火候，若在這個時候換當家人，恐怕林家便沒有同月家一斗之力，三皇子也不會樂意看到這個局面。」

    林顰兒的分析十分有道理，只是如她所說，親事一事卻是不好拖延。染欲燼見狀笑了出來：「本座倒是有個法子，等時機到了，你只需配合便成。」

    「好。」聽聞染欲燼有法子，林顰兒便不再糾結，妖孽的手段她總歸是信的過的。