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    思索一番之後，曹福說：「我且答應他來試一試，若是不行，可不能怪我不講情面。」

    荼靡笑道：「那是自然。」

    話雖如此，三人回頭商議的時候，阿嬈卻表示很是擔憂。

    「報名的人可多了。」阿嬈道，「精怪和人都有，掌柜看到本事好的就留下來，也不知最後能選誰。」

    荼靡隨即對沈戢道：「那契書里可寫明了，若是你留不下來，可不能怪我。」

    沈戢不以為然：「我是何人，只要掌柜敢收，我便敢留。」

    *

    阿嬈的話並不誇張，面試之日，只見自在居里人頭攢動，果然是什麼人都有。

    在伏龍村里留下來，是幾乎所有來到這裡的人的夢想。此處四季宜人，無憂無慮，是一個世外桃源。就算暫且不能上山跟著南海仙翁學道，在伏龍村里留下來也是人生美事。

    故而當有這麼一個能包吃包住的活計出現的時候，哪怕只是個跑堂，也足以讓所有不肯離去的人躍躍欲試。

    曹福要的既然是會法術的跑堂，那麼首要的，自然是要試本事。

    他也通曉隱界之術，就在自在居里開出一片隱界來，權作鬥法的道場，將一種面試者請進去。

    這些人來自天南海北，確實個個法術高強。不過按照南海仙翁立下的規矩，伏龍仙山之內，不可使用毀傷之術。也就是說，就算法術再是高強，遇到有人鬧事，曹福的跑堂也只能以防禦之術將事情化解。

    防禦之術，人人都會一些，卻最多不過用來保命。若說以法障之類的法術來降住別人，眾人卻都是半斤八兩，鬥法變得頗是膠著。

    荼靡身為南海仙翁的弟子，每日都有早課午課和晚課，無暇全程觀望，只溜下山去看了一回。

    沈戢在入魔之前，曾經是正道中的翹楚，如今使起正道之術毫不含糊。荼靡以為，這些人在他面前，都不是對手，他必然能夠殺出血路，輕易得勝。

    不料，她去觀看時，只見沈戢打得不慌不忙，使出的法術皆不過應對，全然沒有殺出來的意思。

    「他在做甚？」荼靡疑惑地問道，「莫非要這麼不溫不火打下去？」

    「他說，這等事不必出頭。」阿嬈道，「太過張揚，有弊無利。」

    荼靡知道他躲避追殺許久，自有一套偽裝之法，也不多言。看了一會，她覺得無聊，逕自回山去了。

    本以為這場鬥法磨磨蹭蹭，只怕要等幾日才能有個結果。

    不料，晚課才散，阿嬈就托人傳信告訴她，沈戢被錄用了。

    荼靡再回到自在居里，只見那鬥法已經偃旗息鼓。曹福在櫃檯後忙碌著，自在居里如往常般熱鬧。

    不同的是，半個場子裡坐著的居然都是女客。

    這仙島上，從來不缺女子。

    無論是各大門派的弟子，還是精怪散仙，都有不少女子。她們與男子一樣，懷著拜入南海仙翁門下的希望，遠渡重洋而來。

    因得伏龍村只有自在居這一處客舍，這些女子來到，也只能住到自在居里來。不顧女客們跟男客不一樣，不愛飲酒，也不愛扎堆吹牛，故而在吃食方面比男客吝嗇許多。往日這般時候，自在居的堂上都是打算一醉方休的男客，見不到半個女客蹤影。

    這是曹福的心病。作為一個奸商，從每個客人手裡摳出最後一個銅板，是他義不容辭的責任。在這一點上，曹福無論男女，一視同仁。

    自在居里有各色酒水茶葉和下酒菜，是平日進項的一塊大頭，曹福做夢都想著這些女客們也能像男客一樣大方，在廳堂里聚眾海喝胡侃。

    第三十二章 陳遠

    而今日，曹福這夢想儼然成真。

    女客們全都冒了出來，且人人面前都擺著茶杯酒盞，各色小食。

    沈戢面帶笑容，穿梭在客人們中間，送菜遞酒，風姿翩翩，一派倜儻。

    「沈郎，」一位女客向他招呼道，「再來些芸豆，要蒜香的。」

    沈戢遙遙頷首，道：「娘子且坐，稍後便來。」

    那邊的女子隨即發出吃吃的笑聲。

    荼靡在一旁看著，嘆為觀止。

    說實話，在人間裡，昊海這長相是一等一的好看。他行走如風，身姿優雅，停下來看人時，頗有幾分美人如玉的魅惑之氣。

    但縱然如此，她也一向以為這些修道之人清心寡欲，多少不會被美色所迷。

    不料，到底還是鬥不過這等千年的魔頭。

    荼靡懷疑他暗自使了媚功，雖然她沒有證據。

    而曹福那邊，自是樂開了花。

    他在櫃檯後面，忙不迭地一邊招呼客人，一邊將每桌的餐食記下，另一隻手也不閒著，將一把金光閃閃的銅算盤打得噼啪直響。

    見到荼靡來，他笑眯眯：「還是你有眼光，這沈戢果然堪用，我險些錯過了良才。日後你再有這等朋友，務必再推薦了來，切莫猶豫。」

    荼靡也笑笑：「那是自然，掌柜放心。」

    這邊正說著話，突然，一聲清喝傳入屋子裡：「掌柜何在？」

    眾人看去，只見是一個年輕人從外面走了進來。

    此人身形瘦高，面容白皙，那衣著，一看就知道曾經是富貴人家子弟。

    之所以說是曾經，乃是因為那漂亮的衣裳已經又髒又破，打著不定。他身後背了個粗布包袱，也是髒得看不出顏色。