第58頁

    不等第二擊，乘huáng袖尾一拂機關轉動，幾個人再度被牽入池中，血色漿液無聲的吞沒了一切。

    聽見聲音，有人從後殿行出來，正是朱厭，少年的臉龐有種百無聊賴的散漫，「議得如何?」

    乘huáng緩步走入後殿，直到進了自己的房間才冷聲道，「赤魃那個傻瓜，看見huáng金就忘了腦子，遲早惹來大禍。」

    朱厭起了三分興趣，「哪來的huáng金，中原人送的?」

    銀面具泛著冰冷的光，透出乘huáng僵淡的話語，「不錯，只怕是個釣餌，滅蒙那老東西分明是別有用心，話里話外的引誘，可笑赤魃一無所覺，居然遂了他的意，讓中原人入教。」

    朱厭歪在竹椅上毫不意外，「他和阿蘭朵一樣沒腦子，正是一對蠢貨。」

    面具上的眼dòng黝黑，乘huáng摩挲著一把藥尺，「阿蘭朵再過不久就要正式即位，老東西大概也急了。」

    朱厭現出嘲諷，「他又打不過赤魃，要是能在赤魃的眼皮底下將阿蘭朵殺了，也算有本事。」

    乘huáng默然不語，朱厭身形一仰，晃得竹椅前後搖擺，「管他們誰贏，我都不會好過，滅蒙勝了肯定會殺掉我，若是阿蘭朵當了教主，我大概要天天挨鞭子。」

    乘huáng冷冷道，「你何必去招惹她，憑你的口舌，討好兩句又有何難。」

    朱厭撈起一根竹棍，挑弄籠中的竹鼠，哼道，「因為她太蠢，我瞧不上，何況她也瞧不上我。」

    乘huáng的銀面具一閃，倒也沒有再斥責。

    「別看我和她同是一個娘，我有一半中原奴隸的血，平白就比人賤。要不是阿娘讓你護著我，怕是早死了。」大約心裡終有些不快，朱厭將毛團般的竹鼠戳得東躲西跳之後，他扔下竹棍換了話題，「乘huáng，赤魃和滅蒙都有野心，你呢?忠於阿娘的話，守著神潭什麼也不插手，不怕到頭來不得好死?」

    乘huáng從匣中拎出一條粗壯的蜈蚣，丟入一枚圓肚蠍罐，看著蠍蜈搏殺，蟲殼錯動，良久才蓋上罐子，沉默的一言不發。

    ☆、碾作塵

    赤魃寵愛的衰減，比納香所害怕的來得更快。

    他與阿蘭若緩和了幾天又吵翻了，隨後看上另一個可愛的女奴，轉眼將舊人拋在腦後。

    見著赤魃日日摟著新寵玩樂，納香陷入了深深的絕望，她知道自己沒資格嫉妒任性，唯有默默的抑下怨恨，那些初時畢恭畢敬的血侍已然開始當面嘲諷，更糟的是她發現自己有了身孕，真正慌亂起來。

    赤魃勇武好色，隨心肆yù，卻從不曾聽聞他有子嗣。周圍的人群又充滿敵意，讓納香無從打聽，忍了月余，眼看腰身漸起，她終於選了一個日子，趁著赤魃外出返回，跪在路邊截下了他。

    納香楚楚可憐的述完了話語，跪伏的姿勢顯出纖腰翹臀，極盡謙卑，祈盼能得到些許憐惜。然而赤魃僅僅掃了一眼，無qíng的吩咐隨侍，「這種小事還來煩我，給她熬一碗紅藥。」

    納香全身都僵了，不敢置信的望著那個大步離去的男人，留下來的血侍在一旁冷笑，「一個女奴還想做母憑子貴的美夢，除了聖女大人，誰也沒資格為赤魃大人生孩子。」

    納香被扔回屋裡的時候已經動彈不得，qiáng灌下去的紅藥像一把刀，剜得腹痛如絞，整條筒裙浸滿了血，四周冰冷而安靜，所有的力氣都伴著血流失了。

    仿佛有人為她褪去了血污的裙子，用溫水擦拭身體，每當納香的意識飄忽起來，胸口就有一團溫暖的力量傳入，緩和冰冷的身體，她終於沒有死，沉入了一場漫長的昏迷。

    朱厭在教中是一個十分特殊的存在。

    他儘管是教主幼子，卻有一半奴隸血統，無緣繼承，又養成了一副刻薄毒舌的性qíng。除了在血侍和長老面前還算尊貴，赤魃與滅蒙並未將他放在眼中，不過瞧在乘huáng面上也不會欺辱就是。

    乘huáng是他的教養者，也是保護者，他兼了祭司一職，大半時間都耗在了神潭。

    神潭在神教有極特殊的地位，潭中的紅漿並非人力調配，而是自石隙所出，古已有之，功效十分奇特。可以qiáng固筋絡，也可以煉成藥屍，甚至造就qiáng大無比的傀儡。神教最初就是在池上築殿起教，視為神賜，據說百年前神教有一次逢了大難，當時的教主研製成了秘術，借神潭煉成了一支傀儡大軍，橫掃敵人，才有一統昭越的輝煌。

    傳說僅僅是曇花一現，秘術早已斷絕，不過迄今為止，所有奴衛依然要經過神潭的浸沐來qiáng化筋骨，這一處神殿被看得極重。乘huáng早年受過傷，被賜了祭司一職養息，便開始偏愛研究秘術pào煉傀儡，至今只煉出一些行動遲緩的藥人，私下時常被赤魃嘲笑。

    乘huáng最寶貝的是藥圃，園子裡的藥均是有數的，這一陣到了蛇血蓮收穫的時候，點算下來發現比預計的少了十來株，檢視了一番，意外發現種血蓮的園圃里有斷株。

    這種花有止血的奇效，天然帶著甜味，極招毒蟲喜愛，或許是偶然啃食，但也有另一種可能----

    乘huáng站起身，氣息陰怒而低郁。

    朱厭在一旁掃了兩眼，皺眉揮開毒蜂，「你懷疑是有人偷了?」

    乘huáng緩慢捻著從土裡掘出來的殘根，「血蓮斷的很乾淨，周圍也沒有啃齧的殘屑，應該是被人掐走了。」

    朱厭挑起一邊的眉，帶著訝然不信，「誰敢從這裡偷東西，毒蜂和藥人都是死的?」

    「我也想知道是誰。」乘huáng從不說笑，冷冷的悚人，「哪怕是赤魃，也很難無聲無息的從這裡取東西。」

    朱厭環視一周，不以為然，「這種破糙又沒什麼用，誰會花這麼大功夫來偷，腦子壞了麼。」

    乘huáng默不作聲，取出一隻墨綠色的瓶子，倒出一隻指甲大小的蟲，透明的翅膀揮得極快，震得空氣嗡嗡作響，嗅了一嗅乘huáng指間的血蓮殘根，猝然飛了出去。

    乘huáng足尖一點跟上去，膝蓋都不彎，步伐間距極大，朱厭的輕功如蛇鶴，姿勢好看，但不如乘huáng快，眼看他在各殿之間穿行，漸漸被越甩越遠，忽然見乘huáng在蠱池邊站住了。

    趨近一看，飛蟲正在池上盤旋，乘huáng木然盯著池底，蛇液的粘涎中隱約可見幾根被咬碎的蛇血藤。

    朱厭一怔，忍不住駭笑，「這可是奇了，難道這池中的長蛇成精了，爬出去銜的。」

    乘huáng的氣息越發陰戾，冰冷的橫了他一眼，一甩袖將飛蟲收了回去。

    朱厭半點不懼，轉了轉眼珠，無聊中多了幾分趣味，有人大膽到在乘huáng眼皮底下偷東西，甚至算到可能被追蹤，將數枚蛇血藤扔入蠱池迷惑氣息，這種事----還真是頭一回。

    赤魃殿後的竹屋，納香睜開了眼。

    大量失血讓她險些成了一抹遊魂，每當她以為自己行將逝去，總有一股熱熱的甜湯灌進來，帶給她溫暖和力氣。或許是因為這種照料，她終是撿回了一條命。

    在這個冰冷又可怕的神教，唯有啞巴夷香會不離不棄的陪伴，這讓納香既慶幸又絕望。儘管身體漸漸復甦，她的qíng緒仍然時常失控，害怕一個人獨處，有時笑有時哭，在榻上看不到夷香就大發脾氣，甚至會亂扔手邊的東西，夷香似乎永遠不會發怒，始終沉默的安撫。

    直到一天阿勒找過來，怔怔的在屋門邊，看著她眼睛就紅了。阿勒語無倫次的說了很多，納香才知道她被赤魃忘在腦後，又衰弱得長久不醒，幾名血侍準備將她拖去埋了，全是夷香硬搶下來。

    沒有藥，夷香去尋了阿勒，可阿勒僅是一介奴隸，再低聲下氣也求不動捧高踩低的血侍，最後只能翼求神靈。說完這些，阿勒看著她豐腴的肌膚清減了許多，整個人病懨而羸弱，不由得抹了一把淚，難過又慶幸，「納香，還好血神有靈讓你醒過來，別想太多，養好身子最要緊。」

    納香什麼也不想說，她的眼睛在不由自主的尋找夷香。

    阿勒看出來，解釋道，「夷香被叫去灑掃了，這幾日忙的很，馬上有中原使者入教朝拜，各處都在整理，不能讓中原人小覷了去。」

    納香意興闌珊的靠回躺椅，她不關心什麼中原人，也不想知道外界任何事。

    阿勒猶在不識趣的嘮叨，「聽說那些中原人敬畏神教，送了一尊純金的黑神像過來，有半個人那麼高，金光萬丈，一看會被照瞎眼。他們還會帶更多珍寶過來，赤魃大人下令到時候所有人都要去黑神台，讓中原人知曉神教的力量。」

    納香聽的煩燥，背轉身不再理會。

    阿勒終於覺察到她的牴觸，啞了一會抹起了眼淚，「納香，我知道你心裡不好，可我們都是奴隸，能怎麼樣。赤魃大人最近寵愛的那個女奴，昨天不知怎麼惹怒了聖女，被抽花臉發配去蠆dòng打掃。蠆dòng那種地方豈是人去的，滿是瘴毒聚集，不到半日就死了，聽說屍體像被血浸了一般，還好你失了寵。」

    納香qíng不自禁的打了個寒噤，阿勒又說了些什麼，她全未聽進去，眼前浮起一張年輕嬌麗的臉，依在赤魃身邊趾高氣揚，轉瞬間血污淋漓。

    ☆、嘉客來

    納香的地位一落千丈，供給也差了許多，勉qiáng還能保有的恩賞僅剩獨居的竹屋。

    連夷香都被血侍指派了許多事，她是個啞巴，連抗辯也不能，以至一些男奴做的粗活也攤了下來。納香自知爭吵也是無用，唯有怏怏的跟著夷香，看她在雜院裡劈柴。

    夷香做事很利落，一刀下去粗壯的木頭應聲而裂，每一下準確有力，她穿著教中一色款式的裹胸與筒裙，□□的肩膀線條很美，臂腕纖長，腰肢細韌。勞作久了，年輕緊緻的肌膚在陽光下滲出薄汗，映出健康漂亮的光澤。

    納香忽然感覺夷香遠不像所想的那樣脆弱，雖然她不會說話，卻像一隻野生的獵豹，在世界的盡頭也可以活下去。劈攏的乾柴越堆越高，納香瞧了一眼天色，「夷香，回去換衣服吧，阿勒說今日要去黑神台，晚了會被責罰。」

    天色確實暗了，整座山燃起了無數火把，熒熒爍爍照亮了夜空。

    露天的黑神台比任何一座石殿更有氣勢，台畔的巨大神像在夜色中聳立，抹著夜光糙粉的雙翼形態奇異，每一片蛇鱗都在閃耀。

    山嶺上吹起了牛角長號，沉嘹的號角有一種蒙蠻的肅殺，一聲連著一聲，從遠及近，聲làng越來越響，宛如cháo水掃dàng群山，激起了悠長的回音。

    這是客人已至的信號，吊橋嘩響，蛇蟲騷動，昭越古老而神秘的教派迎入異地客，密密匝匝的人群從黑神台排至山口，成千上萬的教眾鴉雀無聲。

    一行人漸漸近了，已經能看見前導的奴衛舉起的旗幡。

    黑神台的王座上，一身純黑教袍的阿蘭朵端然而坐，額上壓著崔嵬的銀冠，純銀的垂絡在臉側輕晃，加上壓在胸前的一層層頸圈，縱然年輕也顯得莊嚴，頗有一教之主的風儀。

    赤魃立在側方，挎著長刀軟鞭，比平日更顯英武。

    在他對面的乘huáng默然佇立，銀面具詭異而冰冷，映著來客行近的身影。

    大概確實是一路逃來不易，中原人的隨護僅有五六名，當一行人踏上通往黑神台的石徑，兩側林立的奴衛驀然發出厲喊，一百八十把雪亮的鋼刀出鞘，鏗然架成了一道殺氣騰騰的長廊。

    兇惡的神qíng，冰冷的刀列，瀰漫的煞氣足以讓膽小者屁滾尿流。

    當先的中原人僅是頓了一瞬，繼續緩步前行。

    當刀列終於行盡，領頭者在滅蒙的陪伴下，行上黑神台的石階，直到兩位護法身前止步，對著王座上的阿蘭朵施了一禮。「見過神教聖女，祝神教宏運昌隆，教主萬事安康。」

    中原人的言語與昭越相近，但有許多細微的不同，這把聲音實在優雅動聽，讓人全忘了話音上的差異。只見發話的人是一個青年，穿著一襲霜色的錦衣，舉止從容安定，神姿俊秀，清逸不凡，在火把的光照中燁燁生輝。

    本是一場展現神教聲勢的下馬威，阿蘭朵卻被對方的儀容所懾，剎那間閃了神。

    黑神台上，青年淡然微笑，越是可怖的威懾，越襯出他處變不驚的風華，非凡的氣質徹底壓住了全場，數萬人仰首而看，靜寂無聲。

    朱厭在廣場邊的一棵大樹上，將一切收入眼中。

    比起對方的姿態，阿蘭朵的氣勢就顯得弱了。

    尤其當對方致禮過後，身後的隨從自箱中捧出琳琅閃亮的珠飾，奢華富麗的綾羅絲緞，巧奪天工的金銀器物，所有人都受到了衝擊。人人盡知中原富庶，但未想到一個逃亡的貴胄竟能攜來這樣多的寶物。

    朱厭一眼看出阿蘭朵已經目光飄忽，全是赤魃出言將局面應付過去。滅蒙表面上聲色不動，心底一定得意得要命。

    這老傢伙想利用中原人做什麼?朱厭無聊的支著下頷猜了幾種可能，又一一推翻。赤魃也是個昏頭的，一味擺威風，被三兩下奉承已忘了原本的打算。至於乘huáng----

    朱厭從來猜不透乘huáng在想什麼，這人雖然護著他，但也很無趣，多年來一直寡言少語。大概因藥糙失竊，乘huáng近期越發陰沉，布在石殿內外的毒蟲陷阱密如星羅。

    驀然一聲難聽的異嘯傳來，入耳說不出的難受，正是從神潭的方向。乘huáng霍然一動，瞬間從黑神台上消失了，連帶一同掠走的還有十六名長老中的八名。

    教眾開始輕微的騷動，赤魃和阿蘭朵在台上維持局面，收下禮物說了幾句場面話，由滅蒙將中原人送去了早已備好的居所。

    各色寶物逐一收攏封存，黑神台空了，教眾也散了，交頭結耳全在感慨禮物的奢華貴重。

    乘huáng的石殿氣氛一片凝滯，火把將各處映得通明，即使有面具的遮擋，仍能感覺出他僵冷的怒火。赤魃與阿蘭朵來得稍晚，面上禁不住驚疑，「怎麼回事，有人侵入?」