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    風漫過翠羽般的池塘，掃開了薄淡的白霧。

    池畔有兩個道裝少女，一個膚色微黑，一個儀容秀雅。

    靈魂仿佛出竅，躲在松樹斑駁的樹杆後，斷續的話語被風帶入耳際。

    膚色微黑的少女開口，笑容依稀有幾分惡意，「師叔回來了，叫她去後山青廬，既然不在就罷了，可不能說我們未傳到。」

    秀雅的少女淡笑了一下，立在池畔神色矜持，有一種正直無邪的氣質。

    話音漸淡，人不見了，翻湧的白霧衝出一隻從未見過的猛shòu，圓亮的雙目凶光畢露，利齒猙獰，仿佛要將人連皮帶骨吃下去，撲襲迅猛可怕，起落間利爪已劃破了肩臂，鮮血濺出，疼痛鋪天蓋地的捲來。

    白霧又漫過來，眼前是青磚地面，恍惚間她跪在地上，折斷的劍置在膝前，周圍的話語或諷或嘲，還有人在搖頭嘆息。

    「……祖師留下的雪狻猊，當世僅有的一隻……這丫頭竟然……」

    「……心太軟了，他根本不該收……」

    「……非我……資質平庸……索性逐出……」

    受傷的肩臂很痛，冷汗一絲絲蜿蜒，嗡嗡的責備像鞭子抽在她身上。

    光一晃，一個影子踏進來，滿屋俱靜。

    她的頭垂得更低了，心口有種無自地容的墜痛，恨不得將自己埋進石板。

    一個輕淡的聲音響起：「剛回山就聽說，我徒兒殺了雪狻猊?」

    紛亂的聲音又出現了，一個接一個響起。

    「……闖入青廬禁地……門規……」

    「……才兩年就犯錯……罰……」

    她的頭昏昏的，極想逃到一個安靜而沒有人的所在，可是她知道，世上沒有那樣的地方。

    一隻手扶住她的肩，運指如風連點幾處臂上的xué道，她忽然不痛了。

    那人隨手一挽，她身不由已的站起來，腰脊拔直，頭也被扶正。眼前是一雙風一般的眼眸，清越而驕傲，讓人忘不掉。「記住你是我蘇璇的徒弟，無論做錯什麼，都不要輕易彎腰。」

    仿佛一扇堅不可摧的屏障，擋去了整個世界的敵意。周圍的雜音驀然消失了，只剩下胸口溫熱的膨脹。忽然間那雙眼眸變了，冰冷而空無一物，一道雪色飛龍挾雷霆之勢劈來，她轉身要逃，背上傳來撕心裂肺的劇痛----

    「她怎麼了?」白陌放下了手中的銀盆。

    榻上的人覆著錦衾，眉睫輕顫，呼吸急促，卻是醒不過來。

    左卿辭掠了一眼，目光又回到手中的物件上。那是一枚菸灰色的珠子，烏蒙蒙的如拇指大小，由一根古舊的銅鏈系在蘇雲落的頸上，看起來晦澀無光，絲毫不顯奇異。

    「公子，這珠子有什麼來歷?」白陌雖然不識此物，但清楚能讓左卿辭看那麼久，必定不是普通之物。

    「盈寸之華，百毒辟易，原來是因為這東西。」左卿辭仿佛自語般低喃了一句，而後才道，「這是卻邪珠，據說是毒龍脊背所生，佩繫於身可辟天下之毒。」

    白陌禁不住多看了兩眼，又瞧向榻上的人，始終無法相信她竟然是個女人，「她還真會偷。」

    左卿辭將珠子放回錦衾內，又拾起了另一樣物件。

    那是一根異常精美的短棍，質地銀白堅實，入手沉沉，長度不及小臂，叩之似空非空。握柄鑄有旋狀淺棱，兩頭刻著凶戾的shòu紋，雕飾精緻，底緣刻了兩行篆字。

    誰解相思毒，入骨一寸灰。

    字雖淺白卻難明其意，左卿辭翻轉打量，審視良久。

    白陌忍不住評論，「這東西應該是兵器，瞧著又不太像，似棍過於短險，且無鋒刃，無論攻防均極為不便。」

    榻上的人低吟了一聲，滿頭是疼出來的冷汗，仿佛在極力掙脫某種夢魘。左卿辭放下手中的東西，絞了一把濕巾，剛按上蘇雲落的額，忽然對方彈了一下，眼睛終於睜開了。

    起初似乎有些恍惚，漸漸的那雙昏沉的眸子從迷茫遽變為驚駭，眼瞳戒備的收縮，死死的盯著他，左卿辭覺得相當有趣，輕咳一聲，掩住好心qíng，「蘇姑娘醒了?我想現在似乎應該這樣稱呼。」

    淺笑的俊顏看起來溫和無害，地上一堆剪爛的濕衣，還有破碎的裹身長帛，蘇雲落目光掠過，眸子明顯的飄了一下。

    「蘇姑娘傷在背，衣服是我讓丫環去的，事急從權還請見諒。」左卿辭給了一個不失禮節又無懈可擊的解釋，輕巧的帶過尷尬。「背上這道劍傷若再深三分，只怕姑娘性命堪憂。」

    榻上的人唇色慘白，一言不發，冷汗已經浸濕了額發，顯然是疼極了。

    左卿辭仿佛不曾覺察，話語有一抹勝券在握的閒逸：「方才探脈，發現蘇姑娘竟然身負正陽宮絕學，既然是同門，又受了這樣重的傷，可要給殷兄與沈姑娘捎個信?」

    這一句終於逼出了反應，她動了一下，觸動傷處發出了一聲輕嘶，喘息半晌勉qiáng道，「不必，我早已背離了門派。」

    左卿辭俊顏詫異，流露出不解之色：「何至於此，我看殷沈兩位俱是俠義中人，古道熱腸，其中可是有什麼誤會?」

    蘇雲落不再言語，太陽xué突突的跳，咬牙抑住劇痛，眼睛已經閉上了。

    他又問了兩句，見對方始終不答，停了一刻換了話題：「姑娘之前用的藥雖然能止痛抑血，於療作效用並不大，這道劍傷非比尋常，背肌仍有細碎的勁氣伏藏，如不設法疏導，必會反覆撕裂難以癒合。」

    大概是失血過多，她的反應有些木，用了好一會才理解話中的意思，瞥了一眼枕邊的漆匣，極其緩慢的移動手臂，抓出一把寶石推至他面前。

    長眸眯起來，左卿辭半晌才道：「這是何意?」

    忍住脊背撕裂般的疼痛，她勉qiáng動了一下嘴唇。

    「診金?」瞧著唇形他替她說出來，說完後靜窒了一陣，忽然綻出涼淡的笑，半挑的長眸盈出幾許嘲諷：「若不是為了酬金，蘇姑娘也不會罔顧重傷之軀登門，這些金銀幾乎是以命相換，我怎敢收受。」

    她似乎不太明白他的譏諷因何而來，想了想，將整隻盒子推過來。

    這一舉動讓左卿辭的笑容越發詭異，一個手勢，白陌帶領丫環退了出去，一併掩上了門。

    「診金稍後再提，蘇姑娘的傷不能再延，我先施針。」左卿辭彬彬有禮的說完，不等回答手上一揚，覆在她身上的錦衾已掀到了腰際。

    她的臉仍然是少年，身體卻截然不同。

    錦衾下的身體完全□□，柔潤瑩白如一塊軟玉，薄薄的肌膚附在蝴蝶般的背胛骨上，腰脊最低處深深凹下去，彎成一個誘人的弧度。然而揭開覆在背上的素紗，一道深長的劍傷殘忍的橫過背脊，破壞了美感。

    那是一道極可怕的創口，清理乾淨後更為觸目驚心，鮮紅的肌理向兩側綻開，幾乎可見白骨。

    左卿辭持起銀針三兩下起落，激出了伏藏在肌理中的劍氣，劍傷旁突然炸開一道寸許長的新傷，鮮血汩汩流出。她的脊背猝然繃緊，痛吟了半聲，肌膚暈起了水光淋漓的薄汗。

    左卿辭連下數針，她的背上又多了幾道血ròu模糊的傷口，呼吸斷斷續續，墊在褥上的軟布漸漸浸開了血色。

    左卿辭視而不見，落針頻繁，間或以淨布吸乾傷口處的汗，一柱香後收針上藥，又絞了一塊濕巾，替她拭去背上的汗。敷上去的藥粉開始清涼鎮痛，她的氣息緩緩平復，痙攣的肢體逐漸放鬆。

    濕巾浸透了血汗，左卿辭扔入擱盤換了一塊，三次之後，他凝視著慘不忍睹的背，打破了沉寂：「能把你傷成這樣，究竟是誰?」

    直到寫完藥方，這個疑問仍懸在心中。左卿辭擱下筆，待墨跡稍干後遞給白陌：「先照這個煎五日，到期再換方子。」

    白陌也算粗通藥理，接過藥方一掃，暗中咋舌，「怎麼會傷的這麼重?」

    「是個用劍的高手，已至劍氣化形之境，這樣的人定是威名極著，我卻一時想不出。」指尖無意識的輕叩桌面，半晌後左卿辭眉微蹙：「難道----」

    白陌不禁動了好奇：「公子猜是誰?」

    片刻後，左卿辭又搖了搖頭：「罷了，想是遇上了厲害的對頭。」

    白陌推斷道：「既然傷在背脊，大概逃命的時候慢了些，或許是行竊的時候失了手。」

    左卿辭不置一辭，忽道，「被雨一淋，確是傷得狠了。」

    白陌不以為然，「是她自己笨，不會遣人遞話改個時日，偏要硬撐著過來，如何能怪公子。」

    左卿辭眉梢一剔又平下來，淡淡的笑了笑：「就算真是如此，我怎麼可能信，不過徒費口舌罷了。」

    白陌想了想也是，忍不住嘀咕，「為了金銀，這傢伙居然連命都不要了。」甚至在療治結束後，她立時讓人將所得的珠玉銀票存入指定的錢莊，見到字據才肯休憩，簡直像擔心候府賴帳一般。

    左卿辭也生出了三分微惑。她冒險而來必是因為急缺，此前已得了千兩huáng金，又從吐火羅寶庫竊了藏珍，如此巨資仍是不足，她究竟在做什麼。

    ☆、冰華露

    她像一個安靜的啞巴，順從的將苦藥一飲而盡，裸身換藥也聽之任之，毫無羞澀扭捏，更不會多說一個字。想來在她心中，候府公子與路人毫無分別，縱然萬里同行同歸，也不過是偶然交錯，激不起半分qíng緒。

    這當然不太令人愉快，收起藥瓶膏粉，左卿辭的長眸掠過一絲詭芒，決意打破冷局，「當年你為什麼離開?即使蘇璇已逝，正陽宮也不至於虧待自己的門人。」

    他的話語激不起任何反應，她沉默的俯臥，仿佛什麼也沒聽見。

    左卿辭自然不會讓話題就這樣掠過，他在榻邊的軟椅坐下，「前一陣在天都峰聽說了一些舊事，不免有幾分好奇，權作診金如何，我以名譽起誓絕不外傳。」

    回答他的依然是一片寂靜，左卿辭全不動氣，溫文爾雅的加了一句，「若雲落實在不願提，我也可以向殷兄與沈姑娘打聽。」

    這一句終於逼得她動了，側過頭漠然看著他，「你想知道什麼?」

    左卿辭從藥箱取出一物，雙指一錯，室內響起了兩聲悶悶的撲嗵。她的表qíng一瞬間凝固了，盯住了他手中的拔làng鼓。

    他對這一反應十分滿意，大方的將小鼓交過去，任她在枕上翻看。鼓已經極舊，鼓緣的銅釘生著綠鏽，帶著陳年的灰垢，她的瞳眸有種奇異的恍惚，仿佛是在夢遊一般。

    左卿辭任她看了半晌，悠然道，「翠微池是個好地方，朝雲暮霞俱是美不勝收。」

    她凝視著褪色的鼓面，指尖極輕的撫過下方的小字。

    左卿辭挑了一個平緩的開頭：「殷長歌和沈曼青與你誰長誰幼?」

    僵持了好一陣，左卿辭耐心的等，終於聽到了回答。

    蘇雲落開了口，「他們入門在先。」

    既然有了回應，第二個問題就順理成章，左卿辭再度開口，「你討厭他們，為什麼?」

    這是清晰可見的事實，雙方似乎都無甚好感，即使溫柔如沈曼青，對她也並無多少同門之誼。

    她忽然答非所問：「那邊知道了?」

    左卿辭當然明白她在問什麼，「殷兄和沈姑娘似無意將此事告知尊長。」

    撂下拔làng鼓，她的目光投過來，帶著警惕與戒備，「你到底要問什麼?」

    左卿辭淺淺一笑，話語意味深長：「我想知道卿本佳人，奈何作賊。」

    她呆了一陣，說不出是什麼神色，半晌才道：「什麼佳人，我本來就是個賊，遇到師父時就是如此。」

    左卿辭輕挑了一下眉，等她說下去。

    大約太久不曾回憶，她的思緒有點遲緩，好一會道：「我自小不知道父母是誰，跟著一個賣藝的班子流làng，一個城一個城的換，平日走繩賣解討幾個錢，下了場就在街市里偷東西，晚上交給班主。年紀小，被抓住頂多受些打，不會送去見官。」

    一個問題換一個回答，左卿辭接著問下去，「你是如何遇上蘇璇?」

    她沉默了一會，又去拔弄那隻小鼓：「記得在鳳陽，兩天沒有偷到東西，班主不給吃的，我餓得發昏，走繩的時候一腳踏空，不是師父路過接住就沒命了，後來師父給名字，說我是從半空掉下來的，就叫了雲落。」

    左卿辭問的很細，「他當場就決定收你為徒?」

    她的話語停了一剎，良久嗯了一聲，「師父看我可憐，就收了我。」

    好心的遊俠路上揀一個累贅，這種事不算罕見，但肯收為徒弟的不多，左卿辭打量著她的神色，「當時你幾歲?蘇璇比你長上多少?」

    她蹙了一下眉，最終勉qiáng道，「師父說我可能四五歲，那時他剛下山沒幾年，大約十七。」

    左卿辭看出抗拒，換了另一個話題，「為什麼離開正陽宮?」

    她的回答沒有半分留戀，「世上待我好的只有師父，師父走了，我也不想再呆下去。」

    左卿辭拾起被她跳過的疑問，「沈姑娘和殷兄與你曾有過節?」

    暗色的瞳眸一片漠然，她答的很疏淡，「我入門比其他人晚，出身低，學劍的天份也差，他們認為我不配做師父的徒弟。既然已經遠離，我不想再有任何關聯。」

    想起大漠中沈曼青邀劍的姿態，左卿辭心下一動，「難道沈姑娘對你也是如此?我看她在天都峰對師弟師妹極有耐心，行事公正，不像是狹隘之人。」