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    外祖母故作生氣，將眼一橫，「說是給你的，你就收下。你霜花姐也有，小溫都給了，怎麼好不給你。」

    「行行，外婆你下次可別破費了。」

    「破費啥，倒是你坐船也累了吧，要不回屋歇會兒?」

    阿夏只說再陪她說說話，昨日一夜沒睡，加上坐船睡著並不舒服，在樓下待了一個時辰就上去小憩。

    睡醒後她坐起身，從沒關的窗子中看見蔓延到地板上的光，阿夏走到窗前，山裡的晚霞總是比鎮上要來得絢爛，大片橙紅暈染開的雲，翻湧在山巒之上。

    黃昏，歸家的倦鳥，風吹稻浪，蛙鳴蟬叫，隔壁院子開滿花枝的石榴，從小路上扛著鋤頭哼著號子回來的山民。

    阿夏在那裡看了好一會兒，才慢慢走下樓去 。

    外祖父剛回家不久，拿著濕巾子擦臉，知道她過來了，把巾子放在盆里笑呵呵地道:「阿夏回來了啊，外婆今晚給你做肉燕吃。」

    「隨便吃點就成了，外公我去瞧瞧啊，」阿夏說完走到灶房裡，外祖母正在攪餡，魚肉、豬肉全都剁成泥，再放點蝦干，倒上各種料攪和均勻。

    做肉燕還是有點麻煩的，畢竟用來包的皮不是擀好的麵皮，而是要晾好的干肉燕皮。

    要想肉燕皮好吃就得選精瘦肉來，一點筋膜粘連都不能有。肉完全處理好後，就得撒些紅薯粉，用木錘不停地敲。

    邊敲邊往裡頭加粉，捶打成一灘肉泥，還不能過於碎。捶好後再加點紅薯粉，一點點壓成很薄的肉片，這種樣子的被稱為鮮燕，切好拿去晾乾才算是干肉燕皮。

    晌午後日頭大，叫曬幾個時辰，這肉燕皮也就失了水分，霜花從外頭拿進來時已經幹了不少。

    包肉燕，需得先把干肉燕皮用水過一遍，不然根本不好包，取一張浸濕的肉燕皮，用筷子挑點餡，中間捏緊，四周自然垂落，跟餛飩有點異曲同工之妙。

    等鍋里的水沸起，挨個下肉燕，才沾著滾水不久，這肉燕皮就緊緊貼在肉上，薄到幾近透明，能瞧出肉餡的粉。

    用竹爪籬撈出，外祖母放了幾口大碗做湯頭，一點小芹菜末，蝦油幾許，紹酒點點，再倒上一勺熬好的骨湯，肉燕放下。

    「來來，阿夏先吃，昨日生辰外婆沒去，只能做碗肉燕給你嘗嘗，一晃眼我們阿夏都十六了，我還當她是以前滿地爬的那個小孩呢。」

    外祖母端著那碗肉燕放到桌上，語氣懷念，人要是上了年紀，總會對以前的事情格外感慨。

    「外婆，我可喜歡你燒的肉燕了，我先嘗一個，」阿夏賣乖道，稍後拿個勺子來，舀起一隻晶瑩剔透的肉燕，湊近來看發現這皮屬實是薄。

    但吃起來，比起餛飩皮的軟，肉燕皮更有韌勁，皮薄有嚼勁，餡料入口先是彈，再是鮮，爽口非常。

    阿夏埋頭連吃了好幾個，才聽見生冬呼哧呼哧吹完氣後道:「小表姐，我可沒忘記你的生辰，還想去鎮上給你過呢，但外婆不讓我去。」

    他想起當時自己偷偷溜到岸口，還被找過來的外祖母一頓打，嘴巴忍不住癟起來，但過會兒又開懷地說:「不過我給小表姐你備了份禮。」

    「我也備了，」小溫不甘示弱，嘴裡的還沒咽下，就立馬道。

    「好好，我吃完再看。」

    沒想到才剛吃完放下碗，兩個小孩就一左一右過來牽她的手，讓她坐到廳堂里，自己兩個撅著屁股翻找東西。

    阿夏手撐在椅背上，想看看他們到底能折騰出什麼玩意來。生冬找的很快，他跑過來時臉上的肉都在抖，十分興奮地將一個捏好的泥巴壽桃給她，還是燒制過的。

    「小表姐你瞧著喜歡嗎?」

    「喜歡，喜歡極了，」阿夏哭笑不得，把那寶貝放在自己的手上摩挲，生怕力氣太大就掉粉。

    生冬叉著腰很神氣地道:「我就知道小表姐喜歡。」

    「你有什麼好的，」小溫才不屑與他爭，把自己做好的布老虎遞給阿夏，「小表姐，這可是我自己縫的呢，送給你。」

    「縫了許久吧，這縫得可真好，」阿夏接過細細瞧了一番，然後伸手摸摸她的頭。

    「兩個小的，磨著我要給你想生辰禮呢，」霜花洗完碗後甩甩手過來，坐下來歇會兒，「你的生辰禮，我給放樓上了，是之前用養的蠶織的幾方繡帕，晚點帶你去看看。」

    「好啊。」

    山裡的天黑得很快，從天上最後一絲餘光消失後，猛然就一片黑，家家戶戶亮起三兩燈火。

    阿夏提著燈籠摸進霜花的房間，才剛進去挽住她的手道:「阿姐，我今晚跟你一起睡。」

    「成啊，這又是想跟我說點什麼了吧。」

    霜花自認為還是很了解她的，摸摸她的腦袋。

    阿夏有點難以啟齒，靠在霜花的肩膀上，小聲地問，「阿姐，你跟姐夫定親前就沒怎麼見過面嗎?」

    「怎麼沒見過，要是沒見過我還不會跟他定親呢，」霜花從頭上取下釵子，話語帶著點嬌嗔，「誰願意嫁給才見過幾面的人。」

    「那，阿姐，」阿夏的聲音越來越小，捏著她的肩說:「你們在一起都是很正經的嗎?就是發乎情，止乎禮的那種。」