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    「一道玩的，哪能沒落到田裡去，叫我家老婆子一頓罵。兩個不是愛在田邊上玩嘛，帶著給他三爺爺的田裡插秧去。」

    外祖父背著手，聲音不輕不重。

    「那叔你把我家這個也帶上，這麼喜歡玩泥巴，叫他去地里玩，」八嬸聽了覺得這法子好，擰著小八的胳膊把他往前拉。

    生冬、小溫和小八三個一對視，各自垂下了頭，半個不字都不敢開口說一句。

    「成啊，到時候你可別心疼。」

    「心疼他做什麼，叔，你有哪些髒活累活儘管讓著小子干。省得他一日不打，上房揭瓦。」

    八嬸才不心疼，她撂完這句話，就自己進門去了，省得看這糟心兒子生氣。

    小八無奈攤手，乖乖跟上。

    三爺爺的田就在進莊的道邊上，他家的田多，往年都要莊裡的人種完再幫忙搭把手，不然光他們一家子都累得夠嗆。

    「三叔公啊，我給你帶了幾個幫手來。」

    「啥子幫手，」地里的三爺爺抬起頭，不可置信地說，「他們三個小娃啊?」

    他一副你莫說笑的樣子。

    外祖父找了塊地坐下，很正經地道:「是嘍，就這三個，給你插秧來了，三叔公你好好教教他們。」

    他又把幾人皮到荒田那邊上玩的事給說了一通，三叔公扶扶自己的竹斗笠，樂得牙花子都出來，「成，這麼想下田，讓他們來，生冬和小八下田來，小溫給遞秧苗。」

    莊裡插秧也簡單，手握秧苗把它插到稻田泥裡頭，不要扎得太深即可。

    生冬和小八撩起褲腳，用繩線繫上，吭哧吭哧下田去。兩個小子還覺得踩在淤泥里好玩，左一腳右一腳，彎腰插秧。

    插了一會兒，就喊累，頭差點沒栽到田裡去。

    阿夏看得可樂，自己走在田壟上，雲和天倒映在稻田水裡，秧苗一叢叢地紮根在泥水裡，期盼雨露，更待光照，好長得谷穗滿株。

    她走出一半，回頭喊了聲，「外公，我先回去了。」

    「成，小心腳底下。」

    阿夏從縱橫的小道上慢慢繞回家，屋門前，外祖母在收拾香椿芽，爛掉的挑揀到一邊，鮮嫩紅亮的碼到白瓷碗裡。

    這個時候頂勤快的霜花，是見不到她的人影的。

    「阿姐又躲裡頭去了吧。」

    阿夏從門口搬了一隻木凳，坐下來幫忙一塊兒挑。

    外祖母語氣含笑，「你阿姐她說自己要是在這兒待半個時辰，得折小半輩子的壽。在裡頭拾掇她那籃子的蘆蒿呢。」

    她嘿嘿一笑，也沒有多說什麼，祖孫倆弄完香椿芽後。又剝起那竹籃的小筍，才剛從地里鑽出來沒多久，小小的一株。

    她們嘴裡說著家常，手上的活不停。天上的浮雲來回飄動，日頭跟著漸漸偏西。山民吃飯是很早的，趕在日落之前就升起縷縷炊煙。

    方家的灶眼裡也燃起火苗，外祖母系起圍布，手起刀落，刀背將小株的春筍拍裂開，再切成細長條的小段。

    做油燜筍最好用熟菜油，顏色雖不好看，可一倒進熱鍋中，有股獨特的油香，嗆了點。

    撒一小把花椒增香，聽它嘟嘟冒響，拿編的細密的竹爪籬給撈出來，春筍全倒進去。

    煸炒到青白的竹筍有些許黃，醬和白糖一同調味，放清水燜煮就成。

    旁邊霜花還起了口鍋，做清炒蘆蒿，這道菜簡單，吃得就是一口鮮。初春剛長成的蘆蒿，摘下嫩莖，燒的鍋熱，放下去翻炒幾下便可出鍋。

    灶房裡兩股鮮交織在一起，剛插完秧累得人都耷拉下的生冬，聞到味跟那久旱的草淋到一場雨，立馬支棱起來。

    小溫在後面搖頭，補了一句，「要是生冬有尾巴和耳朵，就是小八家新生的小犬。」

    「你這嘴呀。」

    外祖父笑她。

    生冬全然沒聽見，跳著邁進門檻就喊:「太婆，今晚吃什麼呀?」

    「吃一頓竹板。」

    外祖母看了他一眼，從嘴裡吐出這幾個字，把菜給端到旁邊的桌子上。生冬鼓著嘴，把話給咽下去。

    幾個人飯量都不算大，今晚上也就一碟油燜筍和一碟清炒蘆蒿。

    蒸半鍋的稻飯。

    等兩位老人動了筷子後，阿夏才開始吃油燜筍，與醃篤鮮不相同，油燜出來的筍脆勁不減，濃油醬赤，卻又不咸。

    阿夏對一個東西最直觀的感受便是不咸不淡，剛剛好。

    好比霜花炒的蘆蒿，清淡味卻不淡，芬芳四溢，脆嫩，是春時味。

    等霜花走後，外祖父又去燒了一道香椿炒蛋，香氣直把兩道菜給蓋過去，淡黃的雞蛋、小而嫩的香椿，這時的香椿芽稍大些，也有點老，炒雞蛋最好。

    才剛長出沒多久的香椿，小到芽葉還沒舒展開，用來拌豆腐上佳，放點香油真叫人難忘。

    吃完這頓菜後，阿夏嘴邊的油都沒有抹乾淨，便已經在想下一頓的春日食鮮了。

    她更喜歡鎮上的說法，吃春時所長所生的物，叫咬春。

    天黑下來，星子便從雲里出來，山野的風從溫順變得急躁，帶來一股冷意。

    可阿夏窩在浴房裡冷不到，方家是莊子裡難得有浴間的人家。不是那种放一個浴桶了事的。專門在屋裡砌了個很大的灶，叫人打個大鐵鍋，一條長磚道通向牆後，那是生火的地方。