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    阿夏對小孩子很好，說話時都是輕聲的。

    那孩子聞言就向邊上跑去，很多孩子跟在他後面，帶起一陣土黃色的風。

    阿夏則摸摸小荷的頭，「剛才你給我東西了，你先換。」

    她的玩伴比她還要高興，圍到小荷身邊紛紛給她支招。可小荷挨個挑過後，選了裡面的大熊貓，她很小心地戳了戳那胖肚子，一臉滿足，「姐姐，我好喜歡。」

    小荷不愛「護食」，自己摸完後，還要分給玩伴，每個人都摸遍才成。

    也有小孩眼饞，又沒有東西換。幾個人湊了一堆糖遞給阿夏，她欣然接受，果然剛才那些耷拉下去的臉，又活潑起來。挑了個他們覺得最好的，像寶似的藏起來。

    剛才問的小孩跑回來，還牽著個女娃，兩個人攤開手，露出黃而大的雞蛋，這對於他們來說算是很好的東西了。小女娃怯生生問她，「姐姐，這能換嗎?我和哥哥跟娘親說過的。」

    「能呀，你們可以挑兩個。」

    這下兩個孩子緊張的神色舒緩下來，挑了羊和貓，女娃害羞道:「拿回去給阿娘瞧，還有小燕，我們兩個一道玩。」

    孩子叢里也此起彼伏地響起要給誰看，有些還說拿去給鎮上表姑媽的女兒瞧，著實歡快。

    阿夏是鄉市里第一個收攤的，她一個銅板也沒見著，小布袋裡全是零碎不值錢的玩意。可從沒見誰跟她一樣開心，方母覺得自己像是生了盞甜酒釀。

    「還說不是小孩，」方母笑著拿手去戳她的額頭，「收好你的好東西，回去讓你哥瞧瞧。」

    阿夏努起嘴，千金難買她樂意，「那大哥定會誇我。」

    「誇你倒貼做生意。」

    方母笑得要跌倒。

    不過她倒是沒想到，孩子得了這麼好的東西蹦地歡。家裡的長輩可不好意思，瞧見他們還擺了攤位，領著孩子過來。

    太公的攤子擺了紙糊的燈籠，上面請人畫了花鳥動物。傘還分大小，有給小孩做的小傘，塗得顏色鮮亮，穗子都是漂染的嫩色，根本不愁賣。

    小孩就圍到方母的攤子前，阿夏掏出一張畫好的圖，上面有貓、狗、雞或是花、燈籠、小人，還標了幾文。

    最便宜的三文，最貴的要二十來文。

    當即就有小孩瞧中了頂端的三花貓，她纏著她娘要買這個，「買只貓貓。」

    她娘沒法子，掏出三文銅板放桌上，方母的手是不沾錢的，麵團這玩意嬌氣，碰點灰便會粘在上頭，叫人看著倒胃口。

    她捏麵人數十年，早就熟能生巧，閉著眼都能捏出來。搓圓、揉長條、捏耳朵，不到片刻，三花貓趴在那打盹的輪廓就出來了，方母給它披上花紋，裝點眼睛，真跟圖上的分毫不差。

    把那群小孩唬得一愣一愣的，阿夏到後頭只用收錢就好，一大盆的麵團沒一個時辰就沒了，沒買到的還有點懊惱。

    拿到的小孩昂著頭，像是打了勝仗般神氣，大搖大擺走過。

    方母和阿夏收拾東西，她收回自己剛說的話，「是我著相了，你這買賣做得比我好。」

    阿夏翹著頭，她要是有年糕那樣的尾巴，指不定搖到天上去。

    鄉市正是熱鬧的時候，十里八鄉的人劃著名船過來，太公留下來看攤，邊上正好是賣木頭的，他還想挑上幾塊好料子。

    所以只有方母揣了錢，阿夏挽著她的臂膊去逛逛，母女倆都是能賺能花的。瞧見賣首飾的鋪子，不是金打銀作的。只用繩線編了個俏麗的色，方母就要買給阿夏，說她帶起來好看。

    還有那成衣，染的色嫩，做得也好。哪管砍完價後也有些高，方母也不眨眼買了下來。

    逛到後頭自己沒買多少，全是給阿夏買的。

    走累的兩人到一攤子前，打眼一瞧。露天的四方桌，竹竿子挑起個燈籠，上頭寫個面字。邊上有兩隻爐子，置一高腳子鍋，長得跟爐子似的，蓋的嚴實，可味總跑出來。

    阿夏鼻子尖，「是賣陽春麵的。」

    那做面的店家耳朵靈，回她，「是嘍，陽春麵要來一碗伐?」

    方母拍了錢，坐到空位上，「來兩碗。」

    「得嘞!」

    做陽春麵講究得多，不是鄉野家裡頭隨意放些料下去熬一鍋，煮的爛糊就成。

    店家那個高腳子鍋里可不是水，煨的吊湯。他自個兒說的，夜裡去捉黃鱔，大清早就用那黃鱔骨包蒜，還得拿紗布兜著。細末不能有，熬幾個時辰出來，整間屋子都是香的。

    店家下面是放到竹爪籬上的，把面抻直嘍，打開熱水鍋，底下爐子燒的呼呼響，沒過一會兒，他甩手撈起，水全給瀝乾。

    兩口瓷碗只放了一勺豬油，他喊，「要香頭不要?」

    阿夏想也不想，「要重香頭。」

    店家就往碗裡放上兩把蔥蒜，面直溜溜滑下去，再澆上一勺的吊湯。油沫子浮在青蔥白蒜里，面盤旋沉在底下，瞧著賣相就知道不錯。

    阿夏抽了兩雙筷子，還是燙的。做陽春麵地道的，只看三熱，得要面熱、碗子熱、筷熱。

    她拿筷子攪面，把蔥蒜全攪到面裡頭，吹一口氣，這面長，一口是吃不完的，她咬半截，軟得卻很有嚼勁，還彈牙，有股小麥香。