第3頁

    第2章 河灣鄉市(上)

    第二日雞鳴聲到第四遍，阿夏屋裡的架子燈亮起，燈影綽綽。

    她覺還未醒，撐著股氣讓自己穿好衣裳下樓去。

    廳堂上懸了只窄燈籠，紙皮黃的，照得不甚清亮，阿夏下來就見一團影子蹲在那裡，差點沒把自己給唬得心直跳。

    再細瞧，哪是什麼鬼影，分明是她娘正拾掇物件。

    她徐步走過去，方母把一隻原木拉箱豎起，底下還有四個小輪子，上邊兩根長圓條接的拉杆。

    這原先便是隴水鎮沒有的物件，阿夏十歲某日夢到的，讓太公照著做，果然省力不少。

    打一拿出去，引了旁人的稀奇來，靠賣這也賺了不少，後頭讓別人學去，雨後春筍般一茬茬冒出，方家便收了手，樂得知足。

    方母從樓上有動靜就知她下來了，調笑道:「我還道是年糕起夜呢。」

    年糕是一隻三花貓，頭上橘白相間，方母養它來抓老鼠的，沒想到它見了鼠逃得比誰都快。

    阿夏打著哈欠回，「年糕哪有我起得早。」

    她左右瞧了瞧，沒見太公的身影，洗了把臉出來好奇問，「阿娘，太公去哪了?」

    方母從灶台上抱出一盆昨夜發好的麵糊，蓋上布，抽空告訴她，「去開船了，阿夏你拉箱子，我好把騰出手把麵糊捧到船上。」

    她應了聲，找出一盞紅紙燈籠點上，踮起腳吹熄頭頂的蠟燭。而後拉著箱子走在青石板上，寂靜的黑夜裡連月都沉眠，只有拉箱滾過石板發出骨碌碌的聲響。

    方家有自己的船，是一艘烏篷船，停靠在明月河旁，前有四根柱子頂起來的棚子，後有船艙，兩邊各一排小窗。

    太公給船編了個竹籠燈，吊在棚子底下，照到船板上燭光變成竹編花紋的光影，明暗交錯。

    阿夏一上船，坐在船頭便不肯再挪步，方母沒攔著，給她遞了個手爐。太公短促地笑了聲，吆喝道:「阿夏，坐好了，起船嘍!」

    他手裡的槳觸岸，烏篷船緩緩向前，月夜裡的河，初時寬闊，漸遠後變窄，船拐進一片蘆葦盪，初春的草芽和枯黃的蘆葦交織，隨風搖曳。

    阿夏側頭去看，河裡波光粼粼，那茂密的蘆葦盪里夜宿著白鷺，偶爾撲騰翅膀，像夢囈般低鳴，搖擼聲也驚不醒它們的美夢。

    她輕輕哼起小曲，盪進蘆灣中，一路往前，沒了衰草連天，河道又寬敞起來。

    一艘小漁船划進她的眼前，搖槳的老伯自然地跟她搭話，「去河灣吶?」

    「是呀，到那裡支攤去，」阿夏脆生生地回，「老伯，你們一道去呀。」

    「是喲，去那裡賣油包，掙幾個銅子給孫兒花。」

    老伯說話逗趣，他的船後頭是個面容和藹的老太太，懷裡抱個胖嘟嘟的娃娃，旁邊中空的船板上有隻陶爐，上頭一排的籠屜。

    老太太瞧阿夏心裡歡喜，用蒸過的箬葉包了三隻油包，軟聲道:「起早還沒吃吧，來，小囡，嘗嘗阿婆做的油包。」

    方母連忙探出頭，「不好平白拿的，嬸子你這幾文一個，我掏錢買。」

    「不用，我瞧小囡標誌，讓她拿過去吃著玩。」

    阿夏被老太太誇得些許羞赧，一骨碌爬起來，進船艙拿了兩個陶瓷小貓，白釉的，憨態可掬。

    她伸長手遞過去，面上認真，「阿婆，我拿這個跟你換。」

    老太太想拒絕，她懷裡的娃娃咿咿呀呀地喊，手上可有勁了，張著嘴滴口水，要拿陶瓷貓玩。到手上後就放嘴裡咬，咬不動就拿三顆牙齒去磨，急得憋出幾滴淚。

    此時天上發白，幾人都能見到他的動作，笑聲驚得雲都要散去。這時阿夏把油包分給方母和太公，自己盤腿坐下，趁著還熱乎扯開箬葉，露出裡頭白胖的油包。

    吃過油包的人都曉得，這東西要是不注意，咬開個大口往肚裡吞，能燙得人直跳，嘴裡起小泡。

    阿夏以前被燙過，吃了好幾日的稀粥，到現在還心有餘悸。她小心地掰開一小塊，包在裡面的白糖豬油溢出一點來，還有混在其間透明的小粒豬板油、青梅粒、青紅絲。

    她吹了口，才挨到嘴邊咬下，麵皮暄軟自不用說，流到嘴裡的豬油餡才一絕。沒有點油腥氣，也不叫人膩得發慌。

    還甜，偶爾咬到青梅粒，那些許酸味解膩，再嘗到豬板油時，味才甚美。

    阿夏一邊吹氣一邊吃，好懸沒叫這油包給燙到。吃完一整隻，手腳都暖和起來，但肚子飽食後她就有些發困，強撐著到了河灣口。

    對面的漁船往遠處駛去了，他們要到另一個碼頭支攤，胖娃娃還緊握著瓷貓，時不時回頭望過來。

    他們間的相逢只有三個油包吃完的時辰，不過卻叫阿夏歡喜了好久，時不時還惦念那個味道。

    灣口難得熱鬧，每到鄉市時這裡棲息的水鳥都要挪個窩，人聲擾得它們不能清眠。

    太公將船停靠在岸，捋著自己花白的鬍子，笑眯眯地問，「阿夏，是要跟太公去支攤先，還是先去逛逛，買點稀奇貨。」

    說著還要從自己的衣袖裡拿出錢袋，要貼補她，太公做了半輩子木匠活，手裡也存了不少，自己不花，大多全給阿夏買零嘴小玩意了。

    阿夏沒要，她拍拍自己腰間的錢袋，雖說沒幾個銅板，卻還是很有底氣道:「太公，不用給我，我有錢。」