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    方覺低低笑了聲，拍拍她的腦袋，「還得是蜜酒，也好叫你拿根筷子沾點嘗嘗。」

    她喜酒，卻碰不得，小盞酒就醉得暈乎。

    阿夏被戳中了心思也不惱，抬高傘面去看天色，之前還有點子光亮，眼下全叫烏雲給罩了，混沌一片。路上寒風滾滾，冷煞人。

    街上行人走得愈發快，甩起一團團水花，各家鋪子檐下的日月燈、羊皮燈、珠子燈相繼亮起，燭光晃眼。

    到了李家鋪子前，老遠就聞到，酒香混著濃稠醬汁氣，香得人打跌。鋪內放著幾隻高瓦爐，上頭置陶鍋，咕嘟冒泡，底下的炭燒得通紅，白汽氤氳。

    李叔是個白鬍子胖老頭，每日都樂呵呵的，看見兄妹倆過來，忙招手，「阿覺，阿夏，快來嘗一塊。你們要帶走的我現下給你裝。」

    他從柜子底下拿出一盤切好的酒燜汁肉，四方塊，還冒著熱氣，汩汩湯汁從肉上滑落低下，胭脂色的肉皮，間雜稍白的肥肉，底下帶一點精肉，

    「我可饞李叔你做的酒燜汁肉了，我阿爹做不出你這樣的。」

    阿夏嘴巴很甜。

    「這做肉的紅曲要好，我自個兒費了大力氣造的。裡頭學問大著呢。」

    肉還得要肥瘦得當的肋條，旁的味道稍差，骨沫一概是不能有的。這樣的肉焯水後，煮開浮沫去盡後，再熬上半日，小火燜煮，煮到香料、紅曲、糖霜全入味後。一掀蓋，色澤紅潤，肉皮軟彈才算好。

    李叔邊笑著說邊掀開陶鍋，取出裡頭煨的小方肉，一塊塊碼在孔明碗裡，又拿銚子往小眼裡倒滾水，塞上孔眼。

    這樣回到家肉還是滾燙的，他把孔明碗裝在提盒裡。

    阿夏眼睛瞧著他的動作，手裡也不客氣，拿簽子叉了塊肉，沒用力，吱的一聲，簽子就直直立在肉上頭。肉皮燉的太軟了，不用咬，抿一抿就散了，酒味沒吃著，酒香和甜倒是全在舌尖上。

    她愛吃肉皮，一點也不肥膩，底下的精肉要稍遜色點，不過酥爛的也好吃。要說還是酒燜汁肉的湯汁最妙，倒進碗中和吃到半剩的米粒拌一拌，既不寡淡又不甜膩，讓人能一氣扒完一碗飯。

    嘴裡的才將咽下，就聽李叔催促他們。

    「拿上提盒趕緊家去，天黑可不好走。碗明日阿覺過來還我就成。」

    方覺點頭，拿出銅板放在桌上，「洗完給李叔你送來，家裡正等著拿肉下酒，李叔，我和阿夏先走了。」

    「成，老方頭有口福了。」

    阿夏跟他告辭後，往前跨了好幾步，又回過頭去看。小鋪子前的蘇燈隨風晃蕩，光影下走來打鬧的學子，李叔照常叫住他們嘗一嘗自己的酒燜汁肉再回家，吃了後回去一路上嘴巴都是甜的。

    她的眼裡滿是笑，低頭看到自己的小竹籃，一下收起來，差點忘了還沒打醋。緊趕慢趕到陳婆婆的店裡打了一壺醇香的米醋，出門後還被塞了兩塊糖糕。

    方覺不吃這零嘴，包好放到她的小竹籃里，語氣打趣，「跟著你一塊出來，到哪都有吃的。」

    阿夏小時生得玉雪可愛，嘴又甜，方母還喜歡打扮她，走哪都帶著。著實叫那些叔嬸婆子喜歡的不得了，知曉她嘴饞，家裡做了好吃的總愛塞給她一塊。

    不過她們到方母攤上買東西時，方母也會少收些銀錢，或是搭點添頭。

    阿夏大方點頭，本就是事實。兄妹倆相互打鬧從廊橋底下走回去，到家雨漸小了些，天也黑得不見五指。

    果不其然挨了方母的一頓數落，她從灶上把放到半涼的薑湯讓兩人灌進肚裡。薑湯糖放得不多，辣得阿夏只喝了一半，剩下全是方覺喝的。

    方母讓他們兩個淨手去，自己把溫著的菜端上來，一盤拖黃魚，一小盞米醋，濃白的魚湯里放一把小蔥，一碟煎到黃焦的豆腐，還有碗裡顫巍巍的酒燜汁肉。

    飯間裡頭擺了個暖爐架，生了炭火，圓桌上放高足瓷燈，燈火昏黃，暖意融融，外頭雨聲淅淅瀝瀝。

    方母取出溫碗注子，往青瓷注子裡倒澄亮微酸的黃酒，阿夏提著煎水的銚子，熱水灌進溫碗裡，注子發燙，裡頭溫的黃酒才暖的好入胃。

    邊上的木工房的鋸木聲漸息，太公進來就聞到了酒味，撫掌大笑道:「今晚還有酒吃，老李家的肉是誰買的，配酒頂好。」

    太婆隨後過來，聞言白了他一眼，「這黃湯少喝點，阿夏也別沾，明兒個起不來。」

    阿夏伸出去的筷子慢吞吞收回來，方覺在一旁笑她，給她舀了碗魚湯。

    她喝了一勺，鮮得要掉眉毛，挨在碗邊喝了一大口，肚裡滿足後才問道:「阿爹什麼時候回來?」

    她爹是做幫廚的，廚藝好又做出名頭來了，四里八鄉都請著他去，一去好幾天都不著家。

    方母夾了筷肉，告訴她，「還有一兩日呢。」

    方家席上就沒有食不言的規矩，太公抿著小酒，吃筷子酒燜汁肉，把筷子擱在一邊道:「阿夏，明早我跟你娘去河灣支攤，那裡有鄉市，還請了戲台，去不去湊個熱鬧?」

    「爹你都問了，這皮猴還能不去。明早雞叫時就起，你可別給我鬧騰，趕緊睡。」

    阿夏聽到方母的話，老實地哦了聲，吃飯時歡喜地翹腳，她明日可要起最早。