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    孟鐸唇間一抹淡雅笑意：「不枉我費心教你，竟能窺破我的秘密。」

    令窈眨眼：「真的？」

    孟鐸低身，貼到她耳邊說：「我日日賣字賣畫，所以才得這些錢財，這個答案，你可滿意？」

    令窈聽出他話里的戲謔，又氣又笑，虧她以為他真要同她說秘密，一顆心提到嗓子眼，結果就聽到他說賣字賣畫。

    孟鐸若是靠賣字賣畫為生，她頭一個不相信。

    「先生又誆人！」

    「沒誆你。」孟鐸緩緩蹲下身，「別人重金求字畫的時候，我偶爾也會賣一兩副。」

    雪地難行，他寬闊的後背露給她，竟是要背她過去。

    令窈愣在原地，聲音輕弱，試探問：「先生，你這是作甚？」

    孟鐸語氣尋常：「你快些上來，外面冷得很，我們到屋裡去烤火。」

    他難得甘心被她奴役一次，過了這村就沒這店。

    令窈毫不猶豫跳上去，一雙手圈住他的脖子，太過激動，差點將他勒得窒息。

    「你鬆開些。」

    「我怕跌下去嘛。」

    「再不鬆開些，我現在就將你摔下去。」

    令窈咧嘴笑，將手拿開，她不再圈他脖頸，手腕抵在他背上，雙手托腮，優哉游哉地觀雪中梅林，全靠他反手托她，才不至於掉下去。

    從樹下掠過，她伸手摺一株白梅，拿在手裡把玩，嗅嗅花，又嗅嗅孟鐸。

    他身上的氣味好聞得很，冷冽清淡，若有若無一股幽香，比梅花的香氣更為清幽。

    拿梅的手垂落，她埋下腦袋，專心致志地聞他。

    「先生，今年的皮影戲，你可別忘了。」

    孟鐸語氣遲疑：「今晚也許不能做皮影戲，留到明年，可好？」

    令窈大失所望。

    她已經習慣每年生辰時都到他屋裡看一出皮影戲。

    她作勢就要怨他，或揶揄或撒嬌，總得讓他屈服，改變主意照常替她做皮影戲才好。

    「先生。」一句稱呼喚出來，沒想好下句該說什麼。

    她腦袋往前挪，擱到他的肩頭，隔得近了，看清他眼下兩團淺淺的烏青。仔細一看，他冷冽的面容多出幾分疲倦。

    令窈蹙眉，想到這些日子孟鐸的心不在焉。

    或許他真有事情要忙，所以才無法為她做皮影戲。

    她抿抿嘴，不依不饒的勢頭漸漸消去，改為體貼的話語：「今年不看也罷，夜晚我要同哥哥放花燈。」

    其實她該說讓他明年做三出補償她才對。

    孟鐸：「明年做四出，便是做一晚上皮影戲也行。」

    令窈將臉磕上去，無聲偷笑。

    算他有良心。

    雪裡行了許久，總算回到書軒齋。

    院子裡山陽來接，看到孟鐸背上的令窈，神情古怪，像是要將令窈吃了似的。

    令窈窺出他的驚訝，背著孟鐸沖山陽張牙舞爪。

    山陽氣死：「先生，還是我來背郡主罷。」

    令窈連忙圈緊孟鐸：「我不要他背，送佛送到西，先生背我進屋。」

    山陽：「師徒有別，你怎能騎在你師父頭上。」

    令窈就喜歡看山陽生氣，回嘴利落：「我哪有騎在先生頭上，我是靠在先生背上，蠢山陽，是騎是靠都分不清，嘖嘖。」

    說話間，孟鐸早已將她背進屋裡，微微佝僂的背此刻挺直，長身玉立，淡淡道：「下去罷。」

    令窈猶豫半晌，戀戀不捨跳下去。

    屋裡還有人等孟鐸。

    令窈訝異，看著大屏後露出的一雙皂靴，故意問：「是哪位小娘子躲在後頭？」

    那人掐著嗓子咳咳出聲。

    孟鐸吩咐山陽：「將郡主帶到東屋，火燒旺些，她濕了鞋子，讓婢子去碧紗館取雙鞋過來。」

    令窈：「先生不陪我嗎？」

    孟鐸拿出一本遊記：「你自己玩，累了就讓山陽背你回去。」

    令窈朝屏風後看一眼，雖然看不見那人的相貌，但直覺告訴她，那人肯定是魏然。

    孟鐸的大事，大概是為他的前途。

    她解開身上的白羽大氅，送還他手邊，走前不忘討他一句祝語。

    待令窈離開，魏然迫不及待從屏風後走出，長舒口氣：「還好她沒疑心是我，以為是少主金屋藏嬌。」

    孟鐸眼皮一抬：「你真當她不知道是你？」

    魏然朝東屋的方向看去，吶吶道：「也是，她受少主悉心教導，猜出是我，並不稀奇。只是她怎地不鬧，往年見到我，總要玩鬧一番才罷休。」

    孟鐸將門窗合上：「她年歲漸長，自然不像從前頑劣。」

    魏然笑道：「過了生辰，她已十二歲，貧苦百姓家中，有女十二，便能談婚論嫁，況且她生得一副好容貌，難怪本家那邊有人打主意。」

    孟鐸像聽到什麼笑話，問：「打她的主意？她還是個小姑娘。」

    「養幾年就不是小姑娘了。」

    孟鐸冷笑出聲：「我辛苦教出來的學生，難道就是給他們做墊腳石的？即便想打主意，也得先問問我這個做師父答不答應。」

    魏然見他不悅，本不該再開口，心中實在好奇，只得硬著頭皮問：「難道少主擇選宸陽郡主做關門弟子，悉心教導，不為別的嗎？」