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    他呼口氣，伸手去撈令窈的腳腕，還沒碰到，旁邊久坐默聲的鄭嘉和忽然擋住他：「還是我來罷。」

    鄭嘉木看看令窈，令窈半躺在榻上吃獅子糖，專心致志看話本，壓根不在意誰替她揉淤血，她嘴裡說：「快些弄，等會先生要來，你們早點離開，別打擾我習書。」

    鄭嘉木猶豫半晌，最終坐回去，手指點在半空中，示意鄭嘉和往左邊揉。

    鄭嘉和小心翼翼握住那一截瘦白腳腕，手指輕輕摁上去，眉眼低垂：「卿卿忍著些。」

    令窈兩耳未聞。半柱香後，直到她吃完碗裡的獅子糖，從話本里驚心動魄的故事裡回過神，才發現此時為她揉腳的是鄭嘉和。

    李太醫和鄭嘉木被鬢鴉揀來的白貓吸引注意力，正在屋外逗貓。屏風後的小案榻就只她和鄭嘉和兩人。

    他捧著她的腳腕，力道不輕不重，動作比鬢鴉還要細緻。

    察覺到她的目光，鄭嘉和輕啟唇齒：「腳傷很快就會痊癒，卿卿不必憂心。」

    令窈撇開視線，被鄭嘉和攥在手心裡的那隻腳仿佛壓了千斤重，她想要抽出來，無奈鄭嘉和實在太溫柔，他面上笑容像是春風揉碎金光：「如果疼就告訴我，我再揉輕些。」

    令窈盯住屏風上的金線刺繡，眼睫亂眨。

    這個畫面何其熟悉。

    前世她癱瘓之後，鄭嘉和也是這樣替她揉腳，她將他臉都抓破，他不肯離去：「我做慣廢人，無師自通，興許能替你醫好雙腿。」

    那時候她自暴自棄，誰的話都聽不進去，誰到跟前說話，就要受她的冷眼。她不需要誰的可憐，尤其是鄭嘉和的可憐。

    從來都只有她可憐他，她絕不要他的可憐。

    想想也是諷刺，他腿好了，卻比從前更像廢人，任她如何打罵，也不曾吭聲。後來的後來，她含恨將他趕出府，再也沒人替她揉腳。

    再無人同她說：「等你痊癒，兄長帶你遊歷山河，可好？」

    令窈往後挪，靠著玉枕躺下，一隻手擋住眼睛。指縫間，鄭嘉和低頭認真的模樣覽入眸底，她悄悄偷看了會，心中苦澀。

    也不知道他那時候替她揉腳，是同情可憐還是善心大發。

    她從未將他視作兄長，他自己知道的。他該有自知之明，清楚他在她眼裡只是一個拿來解悶取樂的玩物。她鄭令窈一輩子都只愛她自己，誰都不能分她半點愛意。

    鄭嘉和的聲音傳入令窈耳中，他誠惶誠恐地：「卿卿，是哥哥弄疼你了嗎？」

    令窈翻身將臉埋進玉枕，一把小嗓子略顯沙啞：「不是，眼裡進沙子而已。」

    鄭嘉和停下動作，拉她衣袖：「讓我看看。」

    令窈不肯，另一隻腿往外蹬，試圖阻止他：「不用。」

    鬢鴉這時進屋來：「先生來了。」

    令窈仍側躺著不動，鄭嘉和踟躕數秒，告別離去：「那你好好習書，我明天再來看你。」

    她鼻音輕擠：「嗯。」

    鄭嘉和一走，鄭嘉木和李太醫也跟著離開了。

    許久，令窈聽不見屋裡動靜，起身往外看，才坐起來，就發現孟鐸坐在她身旁，不知何時來的，走路悄然無聲，跟鬼魅似的。

    孟鐸懷裡抱只奶貓，是鬢鴉揀回來的那隻。他手裡做著撫摸的小動作，孤冷倨傲的氣質卻絲毫未減。

    令窈伏在小案上，單手托腮：「先生這番姿態，像極了一個神話人物。」

    他指間揉弄貓耳朵，心情甚好：「誰？」

    令窈吐字如金：「姮。」

    孟鐸逗玩小貓之餘不忘糾正她：「嫦娥懷中是玉兔。」

    令窈：「小白貓可不就像玉兔嗎，嫦娥抱兔，先生抱貓，是一樣的。」

    連貓都怕孟鐸，方才沖鄭嘉木和李太醫喵喵叫的勢頭全都畏住，孟鐸又撫幾下，大概覺得沒意思，將貓放開，小奶貓溜出屋子。

    沒了貓，孟鐸的注意力放回令窈身上，見她懶洋洋地杵著下巴，眼睛微紅，像是剛掉過幾顆淚。

    他以為是悶出來的情緒，遂道：「靜有靜的好處，你扭了腳，正好修身養性。」

    令窈努努嘴，將話岔開，問：「鳴秋之宴在即，先生準備出席嗎？」

    孟鐸拿起書翻開：「不去。」

    令窈：「那我就放心了。」

    孟鐸睨她一眼：「你放心什麼？」

    「不用擔心先生失望。」令窈拿起小案上的狼毫筆，加點水研墨，「別人也就算了，但我總該顧及先生。」

    孟鐸聽得莫名其妙：「嗯？」

    令窈咧嘴笑，珍珠般的皓齒整齊瑩白：「不知道先生聽說了沒有，外面有些人聽見我扭傷腳，別提多高興，一個個地都在打賭，賭我今年會不會去鳴秋之宴，就連府內也有人算計著要壓過我往年風采。」

    孟鐸嘴角噙笑，對她的斤斤計較覺得無奈，問：「難道你要去？」

    令窈攤開白紙，字跡清秀，邊寫便說：「我才不去。一個鳴秋之宴，也值得我上心？」她洋洋灑灑寫完一封書信，蓋上自己的印章，吩咐鬢鴉進屋：「送去南侯府。」

    孟鐸看清書信正面的字，南世子親啟。