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    她故作正經的姿態實在討喜，老氣橫秋，卻又不失乖巧可愛。到底是相處久了，看慣她沒皮沒臉的樣子，便是頑皮取鬧，也讓人不忍責備。

    孟鐸想起此番與梁厚的重逢，一晃兩年過去，他這位好友依舊惦記著昔日頑劣的學生。

    令窈見他許久不回應，悄悄偷瞄他倨傲冷峻的側臉，緩緩道：「先生，你肯定又在想稍後該如何責罰我，我索性告訴你，你布下的功課，我一個字都沒看。」

    孟鐸停下腳步，風吹動他寬袍翩翩，他轉過冷如寒玉的眸子，定在她臉上，道：「你倒實誠。」

    令窈不敢看他，撇開眼，任性的氣焰蔫了一半，破罐子破摔：「不然還能怎樣，現在說出來，總比待會被先生百般羞辱強。」

    孟鐸眉尾微挑：「為師何時羞辱過你？」

    令窈暗罵他記憶差，剛入府那會是誰連個正眼都不給她，現在倒裝起糊塗來，真是無恥。

    她心中腹誹，面上端得奉承，隨口道：「先生的聰明才智，無時無刻不讓人自慚形穢。」

    孟鐸未曾言語，繼續前行。令窈迅速跟上，瞧見他唇邊的笑意，如隔雲之月，朦朦朧朧，煞是好看。

    她心裡頭那點子敬畏全都拋到九霄雲外，得寸進尺搭上去，靠在孟鐸袖邊，問他：「先生，今日五妹妹的話，不知道你聽到沒有？」

    孟鐸沒有推開她，而是任由她雙手挽住他臂膀，問：「什麼話？」

    令窈道：「她說，先生待我並無不同。可我是先生關門弟子，家學裡的學子們怎配與我相提並論？我猜測，先生定藏了一份禮，只待無人之處，再贈與我。」

    她踮起腳，攤開手，將手心遞到他面前，堂而皇之地要禮物。

    孟鐸慢悠悠從袖下伸出手，點點她的掌心：「確實有份特別的禮物給你。」

    令窈驚喜：「我就知道！」

    孟鐸：「為師教你的淵博學識，便是天底下最特別的禮物。」

    令窈無語凝噎。

    哪有人將這個當禮物的。論耍嘴皮子，孟鐸當屬第一。

    她放慢腳步，隔出一大截距離，無聲宣示自己的小脾氣。孟鐸也不回頭看她，只顧走自己的路，好似他身後沒有人似的。

    令窈氣鼓鼓沖他背影扮鬼臉，低聲嚷了句：「臭孟鐸。」

    孟鐸回眸：「你說什麼？」

    令窈假做無辜，抬頭望夜：「啊，今晚星星真多。」

    又走一段路，卻不是往書軒齋的方向。令窈已經認命，無論孟鐸帶她去哪，今夜免不得熬死在功課里。

    令窈寬慰自己，念在他今日為她掙臉面的份上，她慣他一回也算不得大事。挨罵罰抄，受就受了。

    結果越走越偏，路也越來越難走。

    令窈朝前看，都已經走過府里最南邊的花腰橋，再往前走，就是府中久經失修的石樓。

    小小一棟石樓，早已棄用。她實在不明白他為何帶她來這裡。

    「先生，要罰我，回書軒齋罰便是，何必帶我到這嚇唬我。」

    孟鐸默不作聲。

    待令窈走近了，望到石樓面貌，不由一愣。

    石樓煥然一新，不知道是什麼時候修葺的，雖地處偏僻，但全無從前頹然之象。一看便知花了許多功夫。

    孟鐸牽了她往石樓上去：「此樓地處高勢，幾個月前我托大郎將石樓改成觀星樓，已經修整完畢。」

    青石大台子兩邊對稱，中間一道凹槽從頂延伸至地面。從踏道登至台頂，望得頭上浩瀚星河。自台頂俯瞰，正北處有一量天尺，石台正南，擺一簡儀。

    青石壘出的石圭有細水緩流，滿天星空倒映水中。

    令窈看看天，又看看地，仿佛有兩條銀河萬丈同時星光閃耀。

    她玩心大發，掙開孟鐸的手，爬上爬下，興奮歡喜。前後都看完，累得氣喘吁吁，才肯回到孟鐸身邊。

    「先生，你怎會想起修這個？」

    此地沒有座椅，她滿身是汗，不想坐地上被孟鐸嘲笑禮儀，實在沒力氣站，只能假借問話的由頭，不動聲色將他當成人形柱子，背靠背，肆無忌憚賴著他。

    孟鐸蹙眉，下意識想要挪開，猶豫半晌，最終還是停在原地，任她倚靠。

    他輕啟唇齒：「為師說過，要讓你上知天文下知地理，你已學過星象，但書中所學畢竟是死物，活學現用才能融會貫通。」

    令窈語氣自滿：「原來這觀星台是為我修的。」

    「是。」

    她笑意更濃，剛要再說兩句，聽得他添一句：「所以往後每日夜課要多添半個時辰。」

    令窈一怔，旋即鼓起腮幫子，悶悶道：「先生真掃興，明日我就讓人拆了它。」

    孟鐸沒說話。

    令窈背靠著他，看不見他此刻面容神情，只得嘴上試探：「先生？」

    「為師在。」

    令窈欲言又止。

    片刻寂靜後。

    他問：「何事？」

    小姑娘聲如蚊吶，語速頗快：「我很喜歡它，謝謝先生。」

    他沒接她的謝，而是問：「為師教你的口訣中，秋夜北斗靠地平，下一句是什麼？」