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    鄭嘉和靠著她，話里多了幾分打趣：「卿卿若是想在嘉辭的飯菜中下巴豆，以解今日之氣，哥哥也能替卿卿做。」

    她耳邊貼著他的呼吸，低沉緩慢，令窈渾身一陣酥麻，耳朵癢得很：「我才不要巴豆，他嚇我，我定要嚇回去。」

    鄭嘉和認真替她出法子：「扮鬼？」

    令窈起身，與鄭嘉和保持距離：「可以試試。」

    她說完話，跑進裡屋，鄭嘉和以為她怎麼了，喚：「卿卿？」

    令窈從簾後露出鵝蛋小臉，手裡多出一盒盛玉耳勺的黃花梨木盒：「耳朵癢，我想讓鬢鴉替我采耳，哥哥在屋裡等我，我待會再過來。」

    鄭嘉和推著輪椅過去：「我來罷。」

    令窈有所猶豫，最終還是將木盒遞了過去：「那就有勞兄長。」

    這天申時過後，令窈沒再出過屋子。

    她坐在短杌上，大半身子都貼在鄭嘉和腿間，眼睛闔起，享受鄭嘉和替她掏耳朵的樂趣。

    鄭嘉和的耐心溫柔令她昏昏欲睡。

    她嗅著鄭嘉和身上的蘭香，聽著他綿長的氣息聲，腦海中什麼都沒有，就只剩下酥軟的困意。

    她伏在他身上睡了不知多久，連他將她抱上床榻，替她脫靴摘釵掖好被角，也渾然不知。

    這一夜令窈並未做噩夢，即便餓著肚子進入夢鄉，從下午睡至半夜，夢裡也都是好山好水。

    她夢見自己前世十六歲時同鄭嘉和出遊，鄭嘉和攤開王希孟的《千里江山圖》，指著畫中群巒煙波問她：「你想不想看遍天下山河？」

    他那時已經好全，一雙長腿健步如飛，她搭了他的背攀上去，壞心思地箍緊他脖頸，不屑一顧地問：「和誰？和你這個病秧子嗎？」

    鄭嘉和說：「對，和我這個病秧子。」

    她又高興又生氣，揪了他的耳朵喊：「你以為你是誰。」

    鄭嘉和只是笑，背著她往前奔得那樣快，他的聲音混在風中，聽不出情緒起伏：「穆家婚事已退，汴梁你也回不去了，唯有一個臨安城任你快活，往後你嫁不出去，只能求我養你一輩子。」

    她心高氣傲，暗罵他心思叵測，竟敢詛咒她嫁不出去，話狠狠拋出去：「誰要你這個病秧子養，就算是下輩子，下下輩子，我也不會求你。」

    鄭嘉和回頭，小心翼翼問她：「如果我求你呢？」

    夢裡下起雨來。

    有腳步聲從遠處漸響，誰在喚她：「郡主。」

    令窈睡眼惺忪從夢中醒來，鬢鴉擔憂的臉放大眼前，見她醒來，她鬆口氣：「醒了就好。」

    令窈依稀覺得眼角濕漉漉，伸手去擦，才發現是淚水。

    她發懵盯著指間沾上的淚漬，片刻方往周圍探，混黑一團，尚未天明。

    鬢鴉端茶為她潤口：「郡主夢魘，說了許多夢話。」

    令窈靠到鬢鴉臂膀中，喝了水，仍未睡清明，問：「我說了什麼？」

    「也沒說什麼，就光嚷了幾聲病秧子，也不知道是在喚誰。」

    令窈沒再說話，扯開錦被，讓鬢鴉陪她一起睡。

    沒幾日，元清蕊的死訊傳遍鄭府。

    鄭嘉辭做事乾淨利落，沒留下半點蛛絲馬跡。官府的人查看過後，定為山匪作惡。

    三老爺傷心大哭，三奶奶在旁安慰，三老爺哭過一場之後，四五日功夫，便將此事拋到腦後，遛鳥聽戲，一如從前。因元清蕊與三奶奶之間生的嫌隙也隨之消失，三老爺重新出入三奶奶房中。

    兩人和好如初，人前又恢復恩愛模樣。

    大老爺念及昔日舊人之恩，和大奶奶商議後，為元清蕊風光大葬，並著人將其屍骨運回西南，入元家祖墳。又贈與元姨娘千兩銀子，撫她節哀。

    元清蕊遇害那日，元姨娘在外採買東西，因此躲過一劫，傷心之餘不敢再留在臨安，拿了銀子便往別處去了。

    又過半月，至鳴秋之宴，臨安城無人再提城東那樁駭人聽聞的案子。

    鳴秋之宴這天，鄭府嘉字輩令字輩全都動身，趕往郊野圍場。

    與去年不同，今年令窈沒再乘坐公主鸞車出行，而是和府中姊妹共乘馬車。

    鄭令佳笑道：「幾個姊妹中，就屬令窈個頭長得最快。」

    鄭令玉附和：「是啊，四妹妹都快和我一樣高了。」

    旁邊鄭令清不服氣：「現在長得快，以後沒得長。」

    令窈抬手比劃，描出鄭令清矮了一截的個頭，神色誇張：「五妹妹現在不長，以後肯定能長到天上去，到時候我們都得仰著脖子看她。」

    姊妹們鬨笑。

    鄭令清氣急敗壞，想要回擊，半天想不出一句話，只好絞著帕子沖令窈說：「像你這樣長得快有什麼好！」

    令窈拉住她手裡的帕子往外拽，笑臉盈盈：「像我這樣，早早長成婀娜多姿，如花美貌，照鏡子都能美一天，好處多著呢，你說是不是，阿姊？」

    大家又是一陣笑聲。鄭令佳笑得肚子疼，將她一雙手輕壓在胳膊下，不許她再逗鄭令清：「卿卿本就生得花容月貌，再長兩年，只怕是要傾國傾城。」

    令窈接住她話里的打趣，大大方方承認：「對，我便是那詩詞裡說的佳人難再得。」