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    不多時，有聲音自隔間傳來，令窈這才發現，原來這間雅閣別有洞天，竟能直接窺視偷聽隔壁的動靜。

    令窈嘖聲，哪有這樣做生意的，當真是黑心，看來她當年沒砸錯。

    唾棄歸唾棄，漸漸地，令窈眉頭緊皺，她認出隔壁闊闊而談的男聲，是前陣子被她連累受罪的雅謙。

    「也怪我大意，一時心軟討好那個勞什子郡主，惹得孟鐸不悅被逐了出來。雖然失策，但是好在功夫沒白費。」

    「東西到手了嗎？

    「自然是到手了。」

    「沒有引起孟鐸懷疑吧？」

    「就算他懷疑，也懷疑不到我們頭上，說來也是驚險，造價圖藏在書里，我被逐出府時，根本來不及拿到它。好在小郡主天真，我寫了封書信，寫明藏書處，央她捎書。今日她派人送書，我一拿到，便立馬趕來見你。」

    「你運氣倒好，有一無知稚童為你所用。」

    聽到此處，令窈面紅耳赤，想到上次自己真心實意為雅謙哭了一場，還送了一百兩銀子給他，又羞又憤，驀地站起來。

    一直閉眼休憩的孟鐸忽然抬手敲桌沿，令窈看過去，目光被男人深不見底的黑眸兜住。

    她自覺被人欺瞞臉上無光，撐著桌沿才勉強重新坐下，想說些什麼，對面孟鐸手指輕抵唇珠，令窈撇開臉，搖起團扇掩飾心中情緒。

    又過半個時辰，隔壁沒聲了，令窈迫不及待望向孟鐸，尚未發問，孟鐸唇齒微啟：「那日你請我真心教導，這便是我教給你的第一課。」

    令窈訝然，那日她不過是想讓他放鬆警惕以便捉弄報復，根本不是真心央他教導。再好的教書先生也教不出富貴天命，要來何用。

    半晌，令窈抖索著唇瓣，鮮紅的頰面綴滿窘迫，聲音像是從被人摁住胸口擠出來似的：「先生的教導，別開生面。」

    孟鐸：「輕信於人，小則失財，大則失命。」

    令窈頭抬不起，低眸細聲說：「凡與人往來，總有託付於人一日，如何辨識？」

    「不必辨識，只信自己即可。」他悅耳冰涼的聲音無情無緒，一字字諄諄教導：「與其託付於人，不如讓人託付於己，利用別人，總好過被人利用。」

    令窈心中一驚。

    連她都不敢大聲宣張的話，竟有人堂而皇之地說了出來。而這人，竟還是受天下學子追捧的孟鐸。

    她打聽過他的身世，田野鄉間出來的窮小子，自小得神童之名，十歲入國子監，此後十年風生水起，直至年初辭官。

    令窈小口呼氣，定神後問：「先生家裡，可有兄弟？」

    孟鐸笑道：「有一幼弟，年少失散，至今未尋回。你問這個作甚？」

    令窈：「看先生膽識過人，不由好奇先生的家裡人。」總不能直接告訴他，她確定自己與他前世毫無瓜葛，看他是個可造之材，所以才問起他家裡其他孟姓兄弟。

    有人敲門而入，是跟在孟鐸身邊的那個武生，名喚山陽，周正模樣，少年老成。他進了屋來，並不瞧令窈，俯耳孟鐸，說了些話，孟鐸點頭，打發他出去。

    令窈猜到幾分，定是關於如何處置雅謙，她好奇問出聲，孟鐸沒有回應，卻丟了一個眼神給她。

    只一眼，令窈心領神會。雅謙的下場，約莫不會圓滿。

    孟鐸定是一早就布好了局，像他這樣的人，做局定是滴水不漏，哪裡容得她一個小孩子插手，算起來，沒有她，他也會逐雅謙出門，不過時間早晚罷了。

    令窈揉了揉發癢的眼，越揉越不舒服，一隻眼睜著一隻眼閉著，撞見對面孟鐸的眼神，似在笑她嬌氣：「小孩子上當受騙是常事，郡主不必難過。」

    原是誤會了。令窈心裡悶哼，她才不會為旁人難過，她只會為自己難過。穆辰良說過，她是個沒心沒肺的人。

    氣氛正好，令窈不動聲色靠近，順勢而為：「先生，我難過你該高興才是。」

    孟鐸：「確實，看頑劣稚童吃癟，心情甚好。」

    令窈噎住，氣得聲音顫軟，小臉漲紅：「先生堂堂大商才子，竟和一小孩子過不去，就算我曾說錯什麼惹先生不快，那也是童言無忌。」

    孟鐸笑了笑：「當初因為你的一句童言無忌，葬送了李御史全家性命。」

    令窈愣住。

    是她六歲時的事。

    舅舅感慨忠言難聽，她正好坐在舅舅膝上，隨手一撕，將那本令舅舅發愁的諫言奏摺撕成兩半。舅舅不怒反笑：「卿卿為何要撕它？」

    她答：「因為它惹舅舅不高興。」

    「惹舅舅不高興的不是它，而是李御史。」

    「那便斬了。」

    說這話時，除了御前大太監和梁厚兩人，並無其他人在旁。後來梁厚請了她往角落裡去，梁厚說：「你才六歲，怎可草菅人命？」

    她第一次聽到這個詞，好奇問：「什麼是草菅人命？」

    再後來，她明白了這個詞的意思。夜裡做噩夢，夢見素未謀面的李御史提著腦袋站在床邊，她嚇得大哭，跑到舅舅宮殿霸著，日日要舅舅哄了才能入睡。

    心中瘡痍被人揭了出來，令窈一雙手攥成拳頭，抬目問孟鐸：「是梁厚告訴你的？」