第一百七十八章軟與硬

    葉綏跪著向前，朝葉安世更進一步，說道：「父親，你計較汪督主是個宦官。卻不知，汪督主的情況，正好符合了女兒所有的期望！」

    「汪督主家沒有長輩壓著，以後也不會有兒女所累；汪督主權傾朝野、容貌俊美，有哪裡不好呢？女兒只會覺得自由安寧。」

    不管葉安世有沒有將這些話聽進去，葉綏都沒有停下話語。

    隨即，她話語一轉，提到了葉緒。

    她這樣問道：「父親，姐姐進宮之前，有對父親說過什麼話？」

    葉安世忽然想起了緒兒決定進宮之前，他勃然大怒，衝去延光院與父親爭吵，緒兒也是這般跪在了自己面前。

    那時候，緒兒說了什麼話呢？

    緒兒說，她身為長女長姐，便要為父母、弟妹考慮，幾經考慮，才考慮進宮，願助三房一臂之力。

    緒兒說，她心頭並無牽掛，所掛念者唯有父母弟妹而已，進宮成為皇家人，她心甘情願。

    可是，大安朝的後宮，那是堪比煉獄的存在啊！

    緒兒心甘情願，但他這個做父親情何以堪？

    他對長女充滿了愧疚，因為殘酷的事實讓他清醒知道，他不能與父親對抗，沒有護佑女兒的資本。

    當汪印前來求親的時候，他恍惚覺得五年前的事情重現，心心念念都想保護女兒。

    只有這樣，他才覺得，他還有資格作為一個父親，才不會再次淹沒在那無邊無際的愧疚里。

    可是，如今綏兒卻說，這種保護，並非她心中想要的？

    他記得了，當年他想為緒兒擇門簡單的人家，緒兒同樣說這不是她想要的。

    他的兩個女兒，心中所求的，是另外的東西。

    還是說，她們心中清楚，他這個父親其實並不能真正給她們什麼？

    葉綏見到父親頹然的神色，不覺心中一酸。

    無情未必真豪傑，憐子如何不丈夫？

    父親如今的酸澀頹然，皆是因為父親全心全意疼愛著她和姐姐。

    姐姐當年必是清楚這一點，才會決意進宮；如今她也明白這一點，便更堅定了自己的想法。

    葉綏此來，便打算將一切都攤開了來說，斷不會再任何遮掩躲避，也不願意再見到父親苦心勞累了。

    她這麼說道：「父親，女兒的想法，其實和姐姐所想的差不多。權勢，的確是好東西，可以保護自己要保護的人呢。如果有機會得到，誰不會去爭取？天予不取、反受其咎，父親說是嗎？」

    她伏下身子，再一次請道：「我比姐姐幸運得多，因為我有父親姐姐和兄長護佑，所以能夠任性地順心而為。父親，不必為我籌謀什麼了，我想順著自己心的方向走下去。」

    葉安世抬了抬手，想撫撫自己疼愛的小女兒，隨即又垂了下來，眼眶滿是通紅。

    綏兒長大了，有自己的想法了……可是，真的讓女兒嫁給一個宦官嗎？

    他無法答應，也無法拒絕，此刻他心裡有如亂石衝擊，凌亂破碎不已。

    見狀，葉綏低低說道：「父親，其實汪督主不止救了女兒一次。還有一事，父親並不知道，父親能夠平安離開緹事廠，也多得汪督主……」

    她沒有說自己獻上的那本《春庭圖錄》，只說自己偶遇汪督主，萬般無措之下，像抓住最後一絲希望，斗膽請汪督主幫忙救父親。

    不能想，汪督主竟答應幫忙了，最後父親真的平安從緹事廠大牢裡面出來了。

    將此事說出來後，葉綏這麼道：「父親，緹事廠大牢是什麼地方？連曲大人都遭遇刑求、身子骨都毀了，父親卻只受了輕傷，只將養數日就恢復了。緹騎行事會如此心慈手軟嗎？父親，這是因為汪督主啊！」

    「如果不是因為有汪督主，父親怕是……滴水之恩湧泉相報，女兒結草銜環，尚不能回報汪督主一二。請父親答應汪督主的求親吧！」

    葉安世再一次瞪大了眼，他根本就不知道還有這麼一回事！

    是了，是了，雲屠山的那幾名盜賊渾身是血、身上沒有一處完好的皮肉，這才是緹騎的真正刑求手段。

    他完好無損從緹事廠大牢里出來了，是因為汪印？

    可是，將他投進緹事廠大佬的，正是緹騎！

    不不不，他會入緹事廠大牢，是因為替曲公度仗言，是因為他心中的信念與堅持。

    這麼說，汪印的確對他有活命之恩？

    葉安世雙手覆面，身子微顫，整個人仿佛老了好幾歲。這一刻，父女相對無言。

    書房門外，葉向愚靜靜站著，他的右手正抬著，維持著準備敲門的姿勢，良久良久，卻始終沒有落下。

    仔細一看，他同樣眼眶通紅，面容卻越發沉靜。

    他的心，也一點點長出了鎧甲，覆住了最柔軟的地方。

    至此一刻，年少老成的葉向愚終於明白：一個人所有的堅韌冷硬，皆是因為心中有所柔軟。

    然後，他緩緩轉身，離開了書房這裡。

    這場父女之間的談話，除了在門外的葉向愚知道多少，就連陶氏也一無所知。

    當她聽到葉安世吩咐下人備酒水送去書房的時候，忍不住揪著心。

    書房是文雅之地，是讀書認字作畫的地方，怎麼能夠在那裡喝酒？

    相公為人慎獨自醒，最不喜歡的便是書房沾上酒氣。

    如今，相公為何要在書房做他自己最討厭的事？怕還是和綏兒的親事有關吧。

    雖然揪心，但陶氏還是準備了酒水菜餚，送去了書房，並且思慮了良久，最終沒有前去打擾。