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    薛勤便道：「那娘帶我一起去，有我幫著勸二叔，他想來也會同意的。」

    是啊，慶國公常年昏迷，薛勤雖然出聲沒多久就獲封了世子，但到底年少不經事，還需要有人帶著歷練。看在他的面子上，薛直肯定也會動容一二。

    貴和長公主稍一思量，點頭道：「那你安排下，半個月後咱們便動身。」

    鄭全被鄭仁的一番話嚇破了膽，食不知味，夜不能寐，總覺得下一刻便有官差衝進家裡來拿人。他惶惶不可終日，沒過兩天就生起病來。

    所幸如今的鄭纖已經很得用，她爹病了，她就去鎮上請了大夫，抓了藥。

    鄭仁聽說後也來看過他一回，鄭全一個大男人，病的臉色慘白，拉著他的手紅著眼眶，求他若是自己出了個萬一，讓他好生照看自己一對子女。

    鄭仁安慰他了一番，說已經托人想了辦法。

    鄭全對他大哥有一種盲目的崇拜和信任，這才安心了一些。

    鄭仁本還擔心他這一病，家中只剩下鄭纖和鄭榮，無人照料。沒想到鄭纖已經變得十分會來事兒，不僅能照看病重的鄭全，鄭榮都照料的十分好。家務更是由她一手包辦。他也就放下心來。

    隔了大概十天，薛直收到了貴和長公主的回信，信中寫了鄭全的事已辦妥，而她也已經在來的路上。

    薛直神色複雜地看完了信，他已經猜到按他大嫂的性子，多半是不放心，要過來看看自己的，但沒想到她來的這樣快。

    鄭繡恰好進了屋，看到他這樣，以為二叔的事情不大好辦，便問起來。

    薛直便對她笑道：「家裡來信說已經沒事了。你啊，就是愛操心。」

    鄭繡當下就如釋重負，喜笑顏開，「真的沒事了啊！阿直，多虧你了家裡人啊，下回你大嫂再來，我一定當面好好謝她。」

    薛直點點頭，唇邊掛笑，笑意卻未達眼底。

    「我去跟岳父說一聲。」

    鄭繡點點頭，擺手道：「快去快去，爹也是擔心了好些日子呢。」

    薛直出屋的時候，忍不住回頭看了一眼鄭繡，她正坐在炕上疊衣服，臉上堆滿了輕鬆的笑意。他忍不住嘆息了一聲，才跨步出去。

    八月里，一排朱頂黑漆的馬車停在了鄭家門前。

    貴和長公主此番是為了說服薛直回家的，便沒有再輕車簡行，掩人耳目，光是下人丫鬟就帶了二十多個。她由大丫鬟秋蕊扶著下了馬車，由薛勤扶著走進了鄭家。

    時近中午，鄭仁跟兩個孩子不在家，薛直跟白獵戶上山去了，鄭繡正坐在堂屋裡跟錢嬸子嗑著瓜子閒聊。

    待看到奴僕婢女魚貫而入，鄭繡尚未反應得過來，貴和長公主已經眾星拱月地進到了院子裡。

    鄭繡拍了瓜子皮站起身，迎到了院子外。

    「大嫂。」她心驚於貴和長公主的排場，但好歹鎮定地喊了一聲。

    貴和長公主淡淡對她點了點頭，「阿直可在家？」

    鄭繡道：「他上山去了，午飯前就回來了。」

    「母親，咱們屋裡去等吧。」薛勤道。

    鄭繡這才注意到他身邊的少年人，同樣的劍眉星目，模樣同薛直有六七分相似。

    鄭繡站在一旁，比了『請』的手勢，貴和長公主便往堂屋裡走，而在他進屋之前，那些奴僕婢女早就把屋裡的桌椅都清理過一遍，鄭繡和錢嬸子留下的瓜子皮被他們清理了乾淨，還在桌上擺上了一套江心白瓷的茶具，一個雕刻著金猊的鏤空香爐。

    貴和長公主在堂屋裡坐下，秋蕊給她倒了一杯茶。

    鄭繡有些懵，雖然前幾個月薛直的大嫂已經來過，但當時的她並未顯出自己的身份，也儘量表現得平易近人，此時的她卻好似高嶺之花不可攀。且鄭繡也發覺了，她對自己的態度越發淡了，就好像現在，她坐在那兒悠然自得地飲茶，自己站在一邊，好似一幅壁畫，一件擺設，她一眼都不曾多看。

    薛勤雖然安安靜靜站在貴和長公主一旁，但心底卻對這素未謀面的二嬸十分好奇。他二叔離家了這麼多年，杳無音信，突然出現了，卻憑空出現了這麼一個二嬸，這個二嬸家世也而不顯，不過是個舉人家的小姐，也不知道到底使了什麼手段，將他二叔攏了去。只不過他母親似乎對這二嬸不喜，他也就不好表現出什麼。

    ☆、第六十六章066

    貴和長公主不急不躁地就這麼坐了半個時辰。中間鄭繡去準備了午飯，想到薛直他大嫂連茶水都自備了，想來也不會在這裡用飯，便沒有添菜。

    他們來了這樣多的人，鄭老頭和鄭老太自然就在屋裡聽到了動靜。

    兩位老人出來看了看，頗有些被貴和長公主的排場嚇到，便又回了屋去。其實不光他倆沒見過這樣的場面，便是錢嬸子，在貴和長公主來了以後也只敢在灶房裡待著。

    鄭繡在灶上忙活了一會兒，便去了二老屋裡解釋了一番。

    聽說來的薛直家裡人，鄭老太納罕道：「阿直家裡這麼闊綽？怎麼往日並不聽他說起？家裡既然有人，怎麼你們成親連個來喝喜酒的也沒有……」

    鄭老頭拉了她一把，「就你話多，這事咱們別摻和。」自然有鄭仁和鄭繡去處理。

    鄭繡便道：「阿直同家裡關係不大好，已經許多年沒有來往了。這回我也不知道是為了什麼，等阿直一會兒回來後再看吧。」

    午飯前，薛直在鄭仁和兩個孩子之前回來了。

    看到鄭家院子門口站著兩排慶國公府的侍衛，他便知道是大嫂已經到了。

    他信步走進家門，侍衛齊聲喊了一聲『二爺』。

    他並不予理睬，直接走了進去。

    貴和長公主端坐在堂屋裡，看到他進來，總算是有了進鄭家後第一個笑臉。

    坐在她身旁的薛勤也立刻站了起來。

    薛直看清了薛勤，腳下頓了頓，才繼續走進堂屋。

    「大嫂。」

    「二叔！」薛勤十分歡快地喊了他一聲。

    對著多年未見的大侄子，薛直也繃不住臉，露出一個和氣的笑容，「好小子，這麼多年不見，都長這麼高了。」

    薛勤露出一個符合這個年紀的羞澀笑容，「二叔倒是沒怎麼變，就是黑了些。」

    薛直便走到他身邊，在他胸口捶了一拳，感受到衣衫下壯實緊繃的肌肉，十分滿意道：「倒是沒有疏於練功，不錯。」

    薛勤笑道：「二叔不在，都是府里的拳腳師父教的，沒有小時候二叔教的好。」

    貴和長公主看著叔侄倆敘舊，眼神都變得慈祥起來。

    「大嫂這次來是……」敘完舊，薛直有些明知故問地道。

    貴和長公主端起茶盅抿了一小口茶，又用帕子拭了拭嘴角，「這是明前龍井，你在家裡最愛喝的，你嘗嘗。」

    秋蕊在他進來時已經給上了茶，薛直嘗了一口，「確實不錯，還是家裡的味道。」

    貴和長公主微微一笑，「你在外頭這麼久，就不想家裡？我看你在外頭也待夠了，是時候回去了。」

    薛直本想著他大嫂會借著鄭全的事情來勸自己歸家，沒想到她對此事絕口不提。上一回她來，只是問他在外頭這些年過得好不好，隱晦地試探了下他是否願意回去，這一次，卻是一開口便直接問了出來。

    薛直道：「我在外頭一切都好。」

    貴和長公主斂起笑容，帶著些冷意道：「過得好？和這一家過得好？」言下鄙薄之意頓現。

    「鄭家二叔是鄭家二叔，鄭家其他人都還是很好的。」薛直辯解道。

    貴和長公主又是一聲冷哼，「那樣糟賤的人，也配你稱他一聲『二叔』？阿直，你這是把慶國公府的臉面往地上踩。」

    她說的沒錯，慶國公府有鄭全這樣販賣私鹽的姻親，的確是頂頂跌份兒的事。這一點，薛直無從辯駁。

    貴和長公主又放柔了聲音，「你就是不顧念其他人，也好歹心疼心疼阿勤。他十四歲了，雖然貴為慶國公世子，親事卻遲遲沒有定下，府里可還都指望他娶妻生子後接下重任。」

    話里的意思，貴和長公主沒有明說，薛直卻是懂的。薛勤雖然是貴和長公主所出，又貴為世子，可一個沒有慶國公庇護的世子，又有什麼用？光是一個公主之子和一個虛晃的世子身份，有實權的勛貴人家都是看不上的。可慶國公府如今這光景，薛勤若是沒有一個得力的岳家，往後的道路將更是艱難。

    慶國公府需要一個在薛勤長成之前，支撐門庭的男人，薛勤也需要一個引領的人，一個能把他送上慶國公位置的人。

    薛直蹙眉不語，他可以因為多年前那樁事，因為心裡過不去而從家裡出走，卻不能在慶國公府需要自己時，逃避自己該承擔的責任……

    貴和長公主這算是動之以情，曉之以理，又特地帶了薛勤前來，當著滿眼崇拜看著自己的侄子的面，薛直拒絕的話如鯁在喉，說不出口。

    中午，鄭仁和兩個孩子前後腳回來了。

    鄭繡在灶房裡注意著外頭的動靜，鄭仁聽說是薛直家裡來人了，也沒有說什麼，回了自己屋裡。

    兩個孩子卻是一個比一個興奮。

    鄭譽拐了怪薛劭，眉飛色舞地道：「阿劭，原來你還有家人啊？家裡這麼多人，都是你家裡帶來的嗎？」

    薛劭搖搖頭，表示自己並不知道，他也對這憑空多出來的『家人』十分好奇。

    鄭繡擔心他們倆打擾薛直他們說話，便把他們往屋裡趕，「大人正在說話呢，你們先回屋自己玩會兒。」

    鄭譽嘟著嘴道：「那不是阿劭的家裡人嗎？我就算了，阿劭不是應該進去嗎？」

    鄭繡為難地往堂屋的方向看了看，弟弟說的理是這麼個理，可薛直她大嫂兩次前來，都只是問了薛直，對薛劭一言半語的關心也無……就像眼下，薛劭回來了，院子裡站著那麼多下人丫鬟，總有眼尖的，若是他大嫂早有吩咐，自然就有人來他過去了……

    「好了，聽話，先回屋去。其他的，等他們說完話再說。」鄭繡小聲哄著他們。

    鄭譽便不再多說什麼，拉了鄭譽一把，「那咱們先回屋去，一會兒再見你的家人。」

    薛劭依依不捨地看了看堂屋，這才跟他一起回了屋。

    又過了半個時辰，貴和長公主和薛勤從堂屋裡出來了。丫鬟僕從簇擁上去。薛直蹙著眉頭，將他們送到門外，看著他們上了馬車，目送他們離去，才轉身回去。