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    「多虧了你, 不然我還真不知道要在家中悶到幾時呢。」霍嫵歪在椅上，朝徐妧楓舉杯，徐妧楓亦笑著同她對酌。

    「你放心，今日叫的酒是掌柜的自釀的桃花釀，這酒清甜醇香，後勁不大，喝不醉人的，保管不讓你母親看出什麼端倪來。」

    霍嫵沖她比了個大拇指：「果然還是妧楓最貼心不過了。」

    「唉, 我如今也只有和你一道出來時，才能舒心些了。」徐妧楓嘆道，「你是不曉得，我那沒腦子的兄長，天天在家裡頭鬧騰，真是看了就煩。」

    她把酒盞猛拍到桌上，零星的酒液濺出來，在桐木桌上形成了幾個深色的小點。

    「徐家阿兄是又惹出了什麼事, 讓你如此不快？」霍嫵問道。

    徐妧楓抓這個空酒杯沒精打采地趴在窗邊，很鬱悶的樣子：「說來說去，還不是陳思璇那檔子事，她自定給了淮王，我心裡還想著，這樣也好，我兄長總算可以醒醒腦子，不再整日寫些亂七八糟的詩作，一門心思地討她歡心了吧？」

    「誰知兄長他真是笨死了，也不知那陳思璇是跟他怎麼說的，害得他滿心覺得他跟陳思璇原該是一雙佳偶天成，奈何天公不作美，今生不能成就姻緣，這不，前幾日他竟瘋到想去找淮王殿下，囑他好好照顧陳思璇，切不可辜負了她，氣得我父親把他捉起來，狠打了三十個板子，怕他出去惹事，只好日日鎖在房裡，不許他出門。」

    「你說，人家已經是要做王妃的人了，我兄長和她又有什麼關係，若真跑到淮王面前說那種話，淮王就算心胸再開闊，又哪能不多想，到時，別說兄長，我徐家都落不了好。」

    有這般不成器的長兄，難怪妧楓悶悶不樂了，霍嫵只得安慰道：「或許徐家阿兄挨了這頓打，便明白過來了呢？」

    徐妧楓冷哼一聲，道：「要真能如此，父親早拖著板子天天逮著他抽了！」

    「這個糊塗蛋，如今是自比陸游唐婉，命小廝給他送酒進去，整日裡喝得醉醺醺的，念叨他和陳思璇是什麼山盟雖在，錦書難托，今生只能落個同心而離居，憂傷以終老的下場，若得來生，定要與她再續前緣。你說說，這陳思璇與他，哪有什麼緣可以續的！」

    霍嫵拍了拍胸口，誠懇地道：「恕我直言，令兄這話說得，有些……」

    「噁心，對吧？」徐妧楓毫不客氣地道，「你不必不好意思說，因為我也是這麼覺得的。」

    「父親本還想為兄長娶位賢德的女郎進門，現下也只得作罷了，他那個樣子可別禍害了人家好女孩兒，省得到時候結親不成，反成了結仇。」

    她心中氣悶，便把酒壺拿來，自斟自飲地灌著悶酒。

    徐父膝下幼子尚小，還看不出什麼，本該撐起門楣，護持弟妹的長子偏偏又是這個德行，霍嫵想不出什麼能寬慰到她的好法子，只好盯著她些，別讓她真喝成個醉鬼回去。

    徐妧楓心下悶得慌，又命掌柜取了旁的酒來，一時多飲了幾杯，便有些上頭，霍嫵忙奪過她手中的酒，叫侍婢把窗戶撐起來，好讓徐妧楓能吹吹風，散了酒氣。

    她絞濕了帕子，給徐妧楓擦臉，徐妧楓揮揮手，執意還想拿酒，霍嫵嘆道：「不許喝了，再喝下去，給你父親知道，挨板子的就怕是你了。」

    好容易讓徐妧楓安靜下來，霍嫵歪在窗邊，戳了戳擺在邊上的花蕊，暖風拂面，混合著雅間裡未散的酒香，很是好聞。

    她突然聽見下邊傳來一陣喧鬧，霍嫵聞聲向下望去，街邊正圍了一大波人，其中有個人身形高大，格外出挑，正是陳縱。

    陳縱眉頭皺得老深，手裡還牽了個哇哇大哭的稚童。而他對面的那人雖華服在身，只是觀他相貌，鼻樑高挺，眼窩極深，發上還結著小辮，倒不像是大昌人的長相。

    「不過是個五歲小兒，弄髒了你的衣裳，賠就是了，何必如此計較，再怎麼樣，也不該對他動手。」陳縱沉聲道。

    那人往地上啐了一口，「我呸，這小娃娃穿得破破爛爛的，他賠得起嗎。一個市井小民，爺爺我打了他，是他的福氣，識相的就給我滾遠些，別來給爺礙事。」

    陳縱攥緊了拳頭，「桑吉王子，這裡是大昌，不是你們南蠻。」

    已是十成十的警告。

    「喲呵，你還知道我是王子啊，那你還敢在這兒跟我大呼小叫的，我奉命來大昌，是為了兩國和平，你這般冒犯我，意欲何為啊？」

    霍嫵搖了搖頭。

    世上怎麼會有這樣的蠢貨？

    就算是放在先前，陳縱出身百年世家，他又是家主的嫡長子，不出意外，他日必是要繼承陳家的，桑吉不過是個蠻族的王子，陳縱明面上要對他行禮，可真要論起來，誰尊誰卑，還真說不定呢。

    更何況，他不過是個戰敗方送來的質子罷了，又是誰給他的膽子，在大昌的土地上，欺辱大昌的百姓。

    桑吉見陳縱不語，還以為他是怕了，愈發猖狂起來：「你這人膽子倒是大得很，這樣吧，若你從我□□爬過去，就放饒你一條狗命，如何……唔，你，你這賤民，你居然敢打我！」

    桑吉捂著下巴怒道。

    陳縱轉了轉手腕，又是一拳砸在桑吉肚子上，他長臂一勒，將他四兩撥千斤地往後一擲，直把他桑吉摔了個狗吃屎。

    他一步一步朝桑吉走過去，一腳踩在桑吉胸口，道：「你剛剛說什麼？」