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    霍嫵喜滋滋地摸摸緊扎的袖口，在銅鏡前照了半天，她伏在秦苒肩頭，躍躍欲試地要去開鏡前的妝奩為秦苒梳妝。

    秦苒笑著把她推開：「不鬧了，我一會還有事要出府，你怎麼說？」

    「自然是跟嫂嫂一起啦。」

    霍嫵不假思索地道。

    二人用完早膳，便帶了二三侍從護衛步行出門，秦苒身為將軍夫人，在鎮上一向頗受百姓的喜愛，見了她也都樂呵地跑來同她問好，見她身邊多了個臉生的漂亮姑娘，有婦人問道：「夫人，這小姑娘是誰啊，從前怎麼沒見過？」

    「是啊是啊，這麼俊俏的女孩兒，夫人也不多帶出來走走？」

    鎮上的女人包了各色的頭巾，跨個裝滿蔬食的籃子，不比京中貴婦人的內斂高華，她們熱情得很，嘴上說起話來叫霍嫵連個插話的機會都沒有，她只能縮在秦苒邊上，當個乖巧的小丫頭。

    秦苒拍拍她的手，笑道：「這是我家小姑子，才從京里來的。」

    「喲，是將軍的姊妹啊，難怪那麼俏呢，跟咱們這些粗人就是不一樣不是？」

    「怪不得，老婆子我一看就覺得喜歡，小娘子瞧著有些瘦啊，喏，夫人，這是我家老母雞新下的蛋，夫人帶回去，叫人煮了給小姐補補身子吧。」

    「都對對，我這還有些東西，夫人一併收下呀！」

    這些婆子一個勁兒地把手中的東西往秦苒手裡塞，秦苒含笑接過，遞給身後的女侍，「多謝諸位了。」

    「嘿！」有個婆子一拍大腿，聲音中氣十足，「這有什麼好客氣的，沒有霍將軍，哪還有我們現在的日子，將軍和夫人跟以前那些個督軍不一樣，你們是好人，老婆子沒讀過書，心裡可還清楚著呢！」

    待送走了這些人，霍嫵才拽了拽秦苒，道：「嫂嫂，這裡的人……都是如此熱情的嗎？」

    「是啊。」秦苒與她邊往前走，邊道：「在京里待久了，乍一看這架勢，是不是還挺不習慣的？」

    霍嫵不好意思地笑了笑。

    秦苒道：「我初來此地時，也同你一般，只是待久了，反倒喜歡這裡。」

    「在京中的生活雖說奢華舒暢，但是一言一行都得拘束著自己，越是身居高位，就越不得自在，我是霍家長媳，更要顧忌著身份，不得莽撞。在這裡就不同了。」

    秦苒的笑裡帶了許多舒暢：「雖說論條件，這地方處處比不上京畿昌盛，但是民風淳樸，不須你多費那些個心思，我過得很舒心。」

    「嫂嫂喜歡這裡就好了。」霍嫵與她手挽著手，道：「這是嫂嫂可不許念著這裡，就忘了京畿啊。」

    「可憐阿嫵還在京里巴巴地念著你們，看樣子，嫂嫂都不想我。」

    「盡瞎說，你呀。」秦苒笑道，「昨日還滿口我的好，今天就變了個話頭，你這丫頭，是越大越不好相與了。」

    霍嫵東看看西看看的假裝沒聽見她這話。

    昨日在馬車上沒能仔細瞧瞧，今天才能好好看一看這鎮子到底是個什麼模樣。

    小鎮偏遠，到底比不得京畿，就連與霍嫵外祖家的蘭陵相比，也是遠遠不及的，只是這裡的人個個臉上都掛著笑，鎮子不大，人們仿佛都是相識的，見了面還能親密地打個招呼，四處張燈結彩的，家家戶戶間拿不知多少根線條連著，掛滿了大紅的燈籠。

    這裡久經戰亂，可是百姓們依舊沒有放棄生活的希望，他們依舊把自己的日子打理得蒸蒸日上。

    「明日就是這裡的篝火節了。」秦苒見霍嫵好奇地打量，出口解釋道：「你也算是趕著了，仗打得太久，年前這一遭，可是難得的熱鬧。」

    「篝火節？」霍嫵怪道，「這是什麼日子？」

    秦苒的侍女笑著跟她說道：「小姐這就不知道了，篝火節在這個鎮上也算是傳承多年，年前月余舉行，每家每戶都要裝燈結彩，男女老少穿上鮮亮的新衣，帶上最貴重的銀飾，一起上街嬉鬧。」

    「到了晚上，鎮子中央還會還要點燃篝火，與滿鎮的大紅燈籠連在一起，那耀眼的紅光能照亮半邊天呢。」

    「屆時，年輕男女們還會圍著篝火跳舞，如果看上了誰家郎君，還會有女子朝他邀舞，如果對方答應了，就說明……」說著，那女侍露出了一個促狹的笑。

    霍嫵眨著一雙星星眼望向秦苒，眼裡滿是渴望。

    「得，就知道你想去，你放心，我與你大哥說過了，不會攔著你的。」秦苒悠然道。

    霍嫵頓時一蹦三尺高，臉上的笑意止都只不住，「就知道哥哥嫂嫂最好了！」

    「不過……」秦苒忙制住她，補充道。

    霍嫵的笑臉憋了回去，她惴惴不安地看向秦苒，小聲道：「不過什麼啊？」

    「不過你不許自己一個人偷溜著出去！」秦苒嘆道，「就你一個，別說你大哥，就是我也是不依的。」

    「鎮上有士兵保衛，但是還是不全然安全，就這麼兩天時間，你要是出門，光帶侍女是肯定不夠的，我會讓你大哥派人保護你，和你一起。」秦苒加重了語氣，道：「阿嫵，答應我，別說我們擔心，知道嗎？」

    知道能去這個篝火節，霍嫵哪有不答應的道理。

    等到第二天夜晚，月上樹梢，漫天星光掩映，霍嫵坐在廊下，耳邊是絡繹不絕的外頭的嬉鬧聲，聽得霍嫵心痒痒。