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    懶龍一聽大奇，原來他這一門的內家功法，原都是靠人天賦悟性自悟，卻是師傅教不來的，因此收徒對資質要求極高，也因此他耽誤了這些年居然沒有收到個好徒弟，如今不過是看曦娘有些智謀，又大膽，很合他的脾胃，便給她個機緣，卻是從來沒想過要收女徒弟的，畢竟女子一生，拘於閨閣，遲早要嫁人生子，難有成就，又耽於感情，雜念過多，境界不廣，如今曦娘不過數日便能感覺到氣感，居然遠勝於他當初學藝之時，他不禁有些意外，又有些遺憾，可惜沈曦不是男兒，不然倒是個極好的徒弟苗子，一邊又轉念一想，想起沈霆還有兩個兒子，不如都去看看，沒準資質甚好，倒是造化，結果後來他果真去看了沈瞻和沈璧，最後都大失所望，這是後話。

    卻說他看沈曦有些天賦，便少不得精心授了入門功法，每隔個十天半個月便去檢查進度，曦娘一心向學，又兼專心，居然進步神速，只讓懶龍既高興，又遺憾，閒了下來，又一一告訴她江湖綠林道的規矩，各行的行話，江湖上的黑話，以及哪一省有英雄豪俠，哪一處有劍客俠客，手使什麼兵刃，是哪一個門戶的傳授，若要遇上，如何跟他動手，使什麼招數贏他，曦娘又命沈家店鋪到處找些奇珍異寶，山珍海味來供奉他，居然師徒相得，感情甚篤。

    不過數年，懶龍看著個英氣勃勃的女娃娃，漸漸抽條舒展成為一個蛾眉鳳眼，丰儀秀爽、骨格清瑩、神采英拔的小姑娘，卻已學會了他傳授的功法要訣，輕身功夫極佳，明明是個身肢柔軟的女孩子，卻是喜歡使一把長柄大刀，揮舞起來，下抑上揚，左盪右決，卻如輕折花枝，易如揮扇，身姿翩然，在建章軍院中，佼佼而立，居然同屆學生中，沒有敵手。

    她十五歲那一年，朝廷開科選士，她以女子之身參加武舉，一舉奪了武狀元的頭銜，霎時間海內聞名，名噪一時，徐太后聽說後，召了她去御前獻藝，那日她穿著繡蟒大紅箭袖狀元紅袍，束著嵌寶金冠，不慌不忙地舞了雙劍，環身電飛，光圓若月，身姿矯健，翩若游鳳，當時正統帝也不過八歲，看得十分欣喜，忍不住拍了手，徐太后也十分嘉許，賞了她一把四寶劍，卻又想留她在宮廷內任御前侍衛，專負責太后的安全，這是莫大的恩賞，她卻磕頭辭了賞，要求參軍邊關，報效國家。

    徐太后當時就沉了臉色，最後委婉勸導：「你身為女子，到底是要嫁人的，留在宮中，將來選個朝中良婿嫁了，我與你做主，風風光光的大嫁，豈不榮耀？邊關苦寒，如今又無戰事，你以女子之身出征，卻是誤了青春，又是何苦來哉？報效國家，宮廷侍衛與邊關將士，都是一樣的。」

    沈曦昂然道：「沈曦願效木蘭，保家衛國，情願忘卻女子之身，終身不嫁！」徐太后有些下不來台，正是氣悶，正統帝卻是鼓掌道：「好一個巾幗不讓鬚眉的女木蘭，朕看不錯！」又轉頭向徐太后道：「母后，父皇雖然將韃虜遠拒了關外，如今卻也時常不死心時有滋擾，如今有沈狀元這般的寧願終身不嫁的娥眉從軍，衛國之胸懷實乃不世之英雄，豈不能鼓勵我朝百姓更積極參軍，報效國家？這一片貞心，一股孤勇，朕看很該嘉許。」

    徐太后看正統帝發了話，她吸取了前朝昭平帝與姑母的教訓，教兒不肯一力壓制，只重於培養他的帝王之威，因此雖然不喜沈曦的桀驁不馴，卻也不肯在群臣面前違了君命，讓正統帝沒了威嚴，便笑道：「既然皇上有言，那便叢了沈狀元的心愿吧。」

    之後，沈曦領了個都指揮僉事的軍職，遠赴邊關。

    懶龍聽了這段故事，有些高興自己的徒弟果然深得自己心意，然而又有些心疼，沈曦畢竟才十五歲，哪裡知道終身不嫁是多嚴重的事情？她還未嘗男女之情，將來若是後悔了，卻已在御前誇下海口，又將如何收稍？

    好在沈霆與沈夫人得了消息，連夜趕到了京城，懶龍也正與沈曦在沈宅里說一些注意事項，聞說沈夫人來了，正要避開，沈曦卻道：「師傅是我恩師，不是外人，不必迴避才是。」

    卻看到沈夫人快步走了進來，雖是三十許人，望之卻仍如二十許人，風骨珊珊，走上來攬住沈曦，淚如雨下道：「你這孩子，怎麼自作主張，做下這樣的大事，你才多大，你知道終身不嫁是什麼意思麼？」

    沈曦只是笑，沈霆卻是不太在乎的樣子，看到懶龍，卻是笑罵道：「你這憊懶老龍，教壞了我女兒，卻是不能甩手走人，今後我女兒有什麼不好，我只找你。」

    懶龍笑道：「你這女兒主意大著呢，哪裡是我能左右的。」

    沈夫人看到有外人在，只得拭淚，又去拜懶龍，懶龍只好還禮不迭。

    晚間林萱又念叨沈曦，又惱火沈霆不當一回事，沈曦看母親去責怪父親，只好輕聲道：「母親莫怪爹爹，這是女兒自己的意思。」

    又悄聲道：「母親……我自從習了內家功法，日日調息，靈台澄淨，卻是想起了許多小時候的事情。」

    林萱吃了一驚，沈曦說：「原來只以為是我弄錯了，結果那日到了宮裡赴宴，御花園裡，我十分確信我到過。」

    林萱有些愧疚道：「是我沒有早些告訴你。」

    沈曦含淚笑道：「母親救我於戰亂兵禍之中，又費盡心思教養與我，我怎能怪母親？只是，曦兒自有曦兒的抱負，從小……母后便和我說，要我做這世上最尊貴的女人，我豈能做一般的女子，相夫教子，屈於人下？」