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    林萱其實心裡也已是聽粉晶茶晶說過了幾個可能的人選，這個蜜蠟，人緣極好，十分憨厚老實，只是辦事不夠仔細，財這一關卻是得個心細的人，青黛年紀雖小，倒是個十分細心穩重的人，只是人緣資歷上太淺，難以服人，她思忖了一會兒，點點頭道：「你心不夠細，這樣吧，掌財這邊，你為主掌事，青黛為副掌事，你們二人共掌財事，凡事你們二人相互商量著辦，相互提攜監督，青黛月例減半，如此可好？」

    蜜蠟與青黛喜出望外，出來施禮謝恩不提。

    眼看四掌事已定，林萱笑道：「既如此，你們四人自下去挑選好自己的小丫鬟，報到香附這裡來，然後瑪瑙這邊就別安排她們別的差使了，自跟著自己的掌事當差。每日卯時起，由你們四人拿了對牌去廣怡廳聽各媳婦兒回事，一一照例辦理，若是有什麼不清楚的，自去請教鄭姨娘，大事委決不下的，再來問我，另外給你們一月的試用期，滿一月後，你們將自己負責的事務做個總攬，有什麼應興應革的，分條開了出來給我看，若是可行，便可實行，若是一月試用期滿，無法勝任，擇另行擇人，可聽清楚了？」

    下邊五人躬身應了，眾人便散去。

    第二日林萱帶著五人到廣怡廳，宣告了此決定，眾人有些譁然。

    廣怡廳兩側耳房，便分別安排了兩間房間，懸掛了各司回事處招牌，又配了桌椅書櫃、筆墨紙硯，安排了休憩的裡間，而大廳中心則設了條凳讓等候回事的僕婦們坐著，又有大缸的熱茶全天供應，倒是比從前站在廊檐下日曬雨淋風吹等著回事的光景好了許多。

    自此掌事處五人每日卯時便去廣怡廳聽回事，直坐到中午，午飯一個時辰後又繼續理事到晚飯前。五人新官上任，十分勤勉，蜜蠟甚至直接住在了回事處的房間內，日夜理帳，又有青黛細心謹慎，居然二人配合默契，將事務理得順順噹噹，四個回事處，竟然無一去請教鄭姨娘的，原來她們四人，全是沈家的家生子，下人有下人的能耐和人脈，便是辦事不熟，多問幾個辦老事的大娘們從前的舊例如何，多請些人吃飯，很快便上手了，雖然也有些紕漏，四人因都從琢玉園裡出來，同聲共氣，互相描補，後頭林萱又一力支持，居然順風順水的將家務管了起來，大體上竟沒出錯，而四個年輕掌事的地位聲望也逐日上漲。

    而一群僕婦等著看初上任的林萱的笑話，沒想到林萱使了這一招，自己根本無需親力親為，每日裡只在園子裡與孩子逗樂，自在清閒得很。更是將原來打算得好好的鄭姨娘氣得不行，想當初她初接手家事，姨娘身份，雖然有沈茂支持，仍是吃了不少老僕們的暗虧，磕磕碰碰才理順了，但仍是許多人叫不動。這些積年的老僕們，最是會欺壓上頭的，她也不知使了多少手段，威逼利誘，挑撥收買，廢了多少心神，如今沈茂輕輕一句話，便讓她將權利全數交出，她如何甘心！這些年她也有些心腹，已是準備好等林萱接手後，便出些花招，林萱新媳婦，如何能懂其中關節，必是要掉入她們挖好的坑裡，到那時沈茂才知道她的長處。

    不料林萱根本不出面接招，而幾個新任的掌事，都是家生子，十分熟悉各項關節，不是輕易好糊弄的，背後又各自有勢力人脈，有些人本來是答應了打算挖坑給主子跳後，今後才好轄制主子，如今看到是自己人，且也仍有機會得到好處，或礙於情面，或礙於利益關礙，都沒有互相為難。鄭姨娘辛苦結下的聯盟，被林萱借力打力，執簡御繁，消了個乾乾淨淨。

    林萱理順了中饋之事，方想起要帶曦娘和福哥兒好好在園子裡玩一玩，這日天氣晴好，沈霆一早便出去談生意去了，林萱便讓白朮、香附、粉晶安排下船，在園子裡頭蕩舟遊園，卻是因為沈園裡的水是從秦淮河引入，繞著園子曲折流入，形成一個大湖，只需乘船順水一走，倒是能將園子裡的景色看個七分。

    時已入了深秋，湖裡荷花已老，尚有餘花，水氣烘秋，分外蕭爽。林萱帶著眾人乘著兩隻小舟沿流撐去，船過處水波晃漾，有些水鳥驚飛起，直把福哥兒興奮地大叫起來，轉過幾層灣汊，兩旁蘆葦漸多。那蘆花已是白如雪花，茫茫一片，被風吹得四處亂飄，眼前露出一帶曲折竹橋，遠遠看到一形似大船的草房，卻是故意仿做成為船的形狀，靠岸而建，十分趣致，曦娘和福哥兒十分好奇，要上去坐坐，林萱便叫駕娘們將船靠岸，大家下了船，從竹橋上走過，不斷的戛支之聲，很快便進了船屋內，只看都是竹蓆編成的竹子，木桌木椅，收拾得很是雅潔，透過窗子能看到外頭的白苹紅蓼，秋色清妍，林萱便讓僕婦們將吃食水果擺上，邊吃邊玩。

    福哥兒和曦娘在屋子裡頭摸了一陣，便又跑了出去，在橋上走來走去的聽那嘎吱聲，茶晶和白朮已是跟了出去，香附留著服侍林萱喝茶。

    林萱看著窗外秋景蕭寒，不禁想起了從前的故人，又嘆道：「也不知豆蔻如何了。」

    香附笑道：「小姐心善，將唐棲的店鋪和房子都留給了她，自然是過得好的，依稀上次來信說已有附近殷實人家向她提親。」

    林萱笑道：「那沒準現在已是結婚了。」

    香附笑答：「她再不敢不稟小姐便結婚的。」

    林萱看香附今日穿了個秋香色的裙子，十分清淡，嘆道：「你年紀也不小了，如今可有意中人？前些年事情太多，我身邊一個可靠人都沒有，竟是耽誤了你，如今安穩下來，也該打算打算你的事了。」