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    青金聽到這熟悉的高論，不覺頭疼，自家這位大少爺富甲天下，人物風流，多少優秀女子投懷送抱，他卻統統視為塵土，只抱著那滄海萬頃唯系一江潮的調調，卻是叫自己和綠松整天被老爺斥責不經心。他和綠松真是冤啊，老爺自己明明也拿他沒辦法。

    夫人過世後，老爺之前強行給他訂了一門婚事，孰料少爺就趁著老爺出海在外，做出一副沈家惹了官非，貨物海上被卷，沈老爺下落不明，沈家商鋪到處蕭條的大戲來，對方還在猶豫，他就親自上門去借債，種種訴苦、種種催婚沖喜……遭到拒絕後便流連於花街柳巷，很快那家就託了原媒來退親，將聘禮如數退回。

    待老爺回來，萬事已定，雖然對方看到沈老爺完好回來，沈家又恢復了元氣，不禁有些後悔，又遣人來探聲口，老爺雖然對少爺自作主張不悅，到底還是不滿對方勢利，沒有再應承，之後說哪家少爺都不鬆口，老爺也一點辦法都沒有。

    卻說那蓮香扶著劉大娘回到家裡，劉大娘喜道：「方才萱娘子卻是說了她那大伯未嫁，家裡行商的，應是寬裕。」

    蓮香卻滿臉憎惡道：「罷罷罷莫提那窮措大了，他們是海上生意血本無歸，如今連路費都出不起了，來和沈官人借錢做生意的，這樣風險生意，沈官人如何肯借給他們，依我說沈官人算是仁厚的了，對這樣來打抽風的窮親戚還這般養著，也不怕吃空了家裡，帶來晦氣。」

    劉大娘將信將疑道：「不見得吧？我看穿著似乎還算體面啊？」

    蓮香嗤之以鼻道：「生意場上這樣的人見多了，不過是妝門面用的，內里都是空的，這樣的人家若是嫁過去了，只怕倒貼光嫁妝都填不滿那無底洞，以後莫提了。」

    劉大娘原本滿懷喜悅，如今卻也似潑了瓢冷水，只好又重頭慢慢挑起女婿來不提。

    卻說那蓮香卻是重又將一片痴心放回陳翊身上，日思夜想，對擋了路的林萱卻又不滿了起來。

    住了兩日沈茂卻是要帶著沈霆和陳翊上杭州府去和掌柜相會，臨行前陳翊問林萱可有什麼需要帶回來的，林萱想了想道：「杭州春茶極為出名，不拘什麼種類，只揀一些名貴的、特別的各樣都帶一些來，卻是要讓曦娘嘗一嘗，也學習識些茶味。」

    一旁沈霆笑道：「這我卻是在行，弟妹這差使便交給我吧，我正要去周圍村莊訂一些生絲，正好替你在農家現收些好的，我知道有幾家炒得極好的龍井，若是讓二弟在杭州城裡買，卻是要白花許多冤枉錢，也不一定能買到好的。」

    林萱自然是感謝不迭，又叮囑道：「五月十二是江文恪娶妻的日子，卻是要記得備禮，回來參加婚禮才好。」

    陳翊應了，林萱將他們送走，便又關緊門戶自帶孩子去了。

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    劉蓮香在同福永醬園打了醬出來，想起適才那羅家的小子賊眉鼠眼偷覷她的樣子，又有些小夥計不斷推他，她走出門來還聽到後頭的笑聲，心頭就覺得一陣陣的厭煩。

    她不想嫁他，但如今來提親的人家，就這一家最好，這家也似乎志在必得，媒婆十分自信滿滿，似乎這樣門當戶對的好人家，他們不應下就是虧了大本的樣子，只誇得那羅家小子天上地下就這一個最好的。

    她心中鬱郁，心不在焉地在廊檐街上走著，看著那石板走神，身後卻有個聲音叫住了她：「我倒是哪個，原來是劉家酒坊的蓮娘子，遠遠看著花枝般的一個小娘子，我正尋思這唐棲鎮甚麼時候來了這樣出色的小娘子呢。」

    劉蓮香看了一眼，正是鎮上富商顧家的那個侄少爺顧怡，白了一眼，沒有理，那顧怡卻不以為忤，笑道：「聽說蓮娘子好事將近了？倒是要討杯喜酒喝。」

    卻是一言正戳道蓮香痛處，當即駁道：「胡說甚麼，誰說我要結婚了。」

    顧怡似笑非笑道：「依稀聽說就是醬園裡的羅小二呀，怎麼傳言有誤？」

    蓮香心中騰起一陣怒氣，惱道：「誰說要嫁他，我看你是喝多了酒，滿嘴胡沁，自己也不上不下沒討著媳婦，卻在這裡滿嘴胡言。」

    顧怡上下打量了她一下，微微一笑道：「卻是我胡說了，似小娘子這樣的人才，怎麼也得一個斯文俊俏的少年子弟，娶了回去，十分愛惜，吃自在食，著自在衣，縴手不動，呼奴使婢，也不枉了這一個花枝模樣，強如嫁給那羅家小子，要日日做粗作、淘閒氣萬萬倍呢。」

    蓮香卻是被他說中心事，看他滿臉懇切，不似開玩笑，她歷來自詡美貌，顧怡長得又是眉清目秀的樣子，只是嫌他不過是個依傍著伯父過日子的打秋風的窮親戚，如今看他如此知情識趣，面上緩和了些，只啐了口道：「卻是哪裡喝了酒在這裡胡言亂語呢，仔細你伯父打你。」

    顧怡笑道：「我伯父只滿心疼我，希望我早日娶了妻，我若是有了心儀的，他恨不得給我立刻辦了婚事呢，再不為這些打我的。」

    蓮香只沒理他，自顧自地先走了，心中卻是為他那意有所指的笑容心中撲撲的跳。

    卻說林萱每日只是緊關著房門過日子，豆蔻在店裡守著卻是聽到了些流言，趕著叫了香附來，說了香附臉也變了，回去便稟告林萱。

    林萱聽了這傳言，也大為惱火道：「這什麼羅家的小二，我哪裡認識？這是哪裡傳出來的謠言？」