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    方夫人又馬不停蹄的準備了謝禮去顧家拜訪致謝，直折騰到晚間，才回到清蓮院，她又去看了看竹君，她已是面色好了許多，看到嫡母進來不安的坐了起來。

    方夫人沒好氣地道：「回去前我千交代萬交代你要謹慎小心，你卻是如何？給江家添了多少麻煩，直讓我賠了一天的禮。」

    竹君流淚道：「女兒也不想的，實是有人將女兒推下去的。」

    方夫人吃了一驚道：「有人推你？誰這麼大膽？適才如何不說？也讓你伯母去尋訪一番。」

    竹君低聲道：「天黑，卻是沒看清。」

    蘭君卻正好也到房前，聽到，卻是冷笑一番道：「我可記得姨娘可是善泳得很，姐姐如何不會游泳？只怕是故意掉下去，等著表哥奮不顧身來救你吧，誰料到卻是萱表姐下去救了你，好不失算。」

    竹君面白了一白，爭辯道：「天寒地凍，那水裡如此寒冷，險些都要凍上了，我身上穿著棉衣，入水便吃水沉重，如何能游得動，再說了表哥身體從前十分病弱，如何能禁這樣的冷水，我再不濟，也不會做這損人不利己的事情，母親若是不信女兒，女兒也無法，只求儘快回去，不敢再這裡呆著了。」

    蘭君只冷笑道：「焉知不是你臨時起意，下了水卻發現失策了呢。」

    竹君只氣得面紅耳赤，方夫人低聲斥道：「好了都不要說了，抹黑自己姐妹做什麼？一人少說一句。」

    方夫人又想了想道：「今日我去顧府答謝，卻是覺得顧家兩位少爺都很不錯，顧家豪富，竹君若是能嫁過去，其實也不錯的，以你庶女的身份，年紀又大了，此次落水，恐怕嫂子未必看得上你，不如實際點，讓嫂子出面做媒，只怕做顧愷的繼室，或者顧怡的正室也都不錯。」

    竹君面孔一白，想到表哥的溫柔體貼，到底有些不甘，卻又不甘違逆嫡母，只低了頭不說話。

    方夫人看她低頭，知她不甘願，想起她那姨娘從前整日無事生非，丈夫一死又急著要出去，如今這狐狸精生下的兩個討厭鬼，一個要她費心準備嫁妝嫁出去，另外一個卻是要作為她兒子兩看相厭還得指著他養老，心中一陣厭惡，到底想起前日嫂子剛勸過她的話，忍了忍，道：「你自己再好好想想，錯過這頭，那江家豪富，兩個少爺也都十分年輕，長得也不差，並不辱沒了你，我聽說那顧家夫人早放出風聲，說只要溫柔細心的良家女子便好，而那顧怡少爺，也是在替顧老爺打理鋪子，十分能幹，將來必是有大出息的，嫁過去做正頭娘子，這附近再沒有比這更好的婚事了。」

    竹君仍只是低著頭不說話，方夫人十分厭煩，便起身牽著蘭君的手出去不提。

    出了房門，蘭君撇撇嘴道：「娘您只是慣著她，哪家的女兒婚事不是由著父母之命的，您都這樣為她考慮周詳了，她還只是不領情，不過是個庶女，還真把自己當成金尊玉貴的公主了不成，由得她挑三揀四！」

    方夫人抱起她來掂了掂看重了沒有，又無奈苦笑道：「娘這一片苦心還不是為了你，你還這么小，過幾年議親，還得靠兄姐支撐門戶，若是兄姐都不成器，你也說不到什麼好人家，聽娘的話，以後對他們好一些，將來娘總是要過世的，屆時娘家能替你出頭的，只剩下他們了。」

    蘭君緊緊摟著方夫人，嚷道：「娘會長命百歲，蘭君會好好孝敬你的！」

    方夫人嘆了口氣，直抱著她到了前邊來，母女倆一同睡覺不提，蘭君只咭咭噥噥的說著這些天發生的事情，對曦娘用名貴的水壺、琉璃燈，又性格孤僻怪異也說了一通。方夫人聽了也暗自估摸，想來大嫂和侄子對她也是真的好，卻不知那林萱嫁的是什麼人了。心中暗暗想了一夜，雖然捨不得江家，到底還是下了決心將竹君嫁到顧家去，第二天一早，便去尋江老夫人說了。

    「給竹君說親到顧家？」江老夫人聽了小姑說的話，沉思了一會兒，倒是欣然道：「若是能成，確實是一門好親事，卻不知是要說給顧愷還是顧怡？」

    方夫人笑道：「我們畢竟是庶女，家裡也陪送不出太多的嫁妝，不敢苛求太多，若是能說給顧愷自然最好，若是不成，顧怡也是可以的，只看大嫂能不能先探探口風。」

    江老夫人卻是知道自己妹子中意的是林萱做顧愷的繼室，只是目前尚不明朗，也不好說開，只含糊說道：「隱約倒是聽說顧家已是對顧愷繼室有人選了，不過顧怡還在尋親事，畢竟高不成低不就，他到底名分未明，只是個侄子，也不知將來如何，顧老爺又心疼他，不肯委屈了他，我先去探探口風吧，盡力而為，若是不成，您也別太在意。」

    方夫人笑道：「大嫂應下的事情，怎會不成，萬一真不成，我也萬萬不敢怪大嫂的。」

    江老夫人過了兩日，看身體轉好了，便帶著江文恪拜訪了顧府。

    顧姨媽見她來正高興呢，聽她說到竹君的婚事，頗感意外，回憶了下那日看到的竹君，印象中也是頗為沉靜大方，長得也好，身量高，腿長臀翹，看上去是個好生養的，雖是庶女，說是從小照顧弟妹的，倒有了幾分中意，頗想訂給顧愷，又心大心小仍念著林萱，便問道：「萱娘的夫君那邊還沒有消息麼？」

    江老夫人知她意思，只嘆道：「那孩子看上去還想等著她丈夫的消息呢，我看一時半會兒是不會有嫁人的心思的。」