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    很快豆蔻來了，熟練的熱了茉莉花油，輕巧嫻熟地替她按摩了起來，很快，空氣中瀰漫著茉莉花的甜香，迷幻而深遠，徐太后漸漸覺得安靜而舒緩，困意慢慢涌了上來，她入睡了。豆蔻安靜而輕巧地收拾了東西，悄悄退了出去。

    只回到睡著的下處沒多久，她又聽到了太后熟悉的夢魘喊叫聲和其他當值宮女的腳步聲，她在黑暗中無聲地微微地笑了，曼陀羅花和種子製成的香藥，老爺制好用於麻醉減輕痛苦的藥粉，一日一日悄悄地添加到按摩油裡頭，每次只需要放一點點，而自己則每次按摩後都儘快洗手，服食綠豆衣、金銀花、甘草煎成的解藥，宮人不過是以為她喝著花茶。太后，最後一定會陷入幻境在癲狂恐怖中死去，香附、小姐，不要再多的日子，我為你們報了仇了。

    她想起從前和小姐一起三人快樂無憂的時光，只因為太后一道懿旨，她們離鄉別井入了宮，如今小姐已經在天上和香附相會了吧……對不起小姐，城破得太突然，她匆匆忙忙就被蘇姑姑叫上了車，聽說宮妃已經全數殉國，而她居然是因為小姐教導的這一手技藝而逃離生天，沒關係，她早就不想活了，待太后殯天的那一日，她一定會好好的服侍太后最後一程，做個殉死的忠僕的，她諷刺地笑了起來。

    第51章 御親駕親征

    新年方過沒多久，領兵平叛的聖旨終於下了，領兵人選卻出乎意料，昭平帝決意御駕親征。

    朝中立刻熱議一片，均是一片皇上不可以身涉險的呼聲，紛紛援引漢高祖御駕親征白登被圍，宋太宗、真宗皇帝御駕親征孤注一擲失敗的例子力阻，昭平帝面無表情，漠然地看著他們，心裡想，他們都是看不起自己的吧，自己的威信已然一敗塗地，自己果然是個志大才疏，眼高手低的皇帝麼？還未出征便已讓他們如此看低。

    一片嘈雜過後，終於安靜了些，昭平帝冷冷地道：「朕意已決，眾卿不必再勸了。」

    卻看到魏國公徐允恭出列道：「臣不才，願領軍護駕，隨皇上出征。」

    昭平帝愣了下，卻是喜悅道：「准奏。」

    前朝的消息傳到後宮，徐太后強打精神又來勸阻，最終發現昭平帝緊緊抿著唇，任憑她如何哭泣發火都無用，最後疲倦得無力勸阻，心道隨他去吧，好在有自己大哥看著，應該也不會出什麼岔子，最近她神昏聵亂，噩夢連連，只覺得大限將至，心中十分不安，到底沒有勸住昭平帝。很快，朝中諸事安排一番後，昭平帝閱兵後邊三萬大軍開撥，御駕親征。

    颯颯西風，蕭蕭枯草，正是星斗無光月微明，衣寒似水欲成冰的時候，大軍在寒風中行軍了數日，已是人馬疲倦，這日早早在野外扎了營，昭平帝在荒原中看著耿耿疏星，勉強吃了點乾糧，方天喜在火上烤了些干肉來讓他食用，總算能稍微味道好些，他覺得疲倦不已，心中嘲笑自己果然是吃不得苦，從前只覺得武將粗魯不堪，又常為了些軍餉、軍備的事情在朝上鬧騰，如今親身經歷，方知諸多不易，而這行軍速度，已是魏國公為了照顧他以及隨行的文官而特意放慢的了。

    他準備御駕親征的時候已經思慮清楚，自己之前確是有失策之處，輕忽邊將，重文輕武，以致京城失守，四海動搖。如今親自督戰，指揮平叛，驅逐韃虜，然後班師回朝，親自將叛王以及韃虜可汗的頭顱，帶回京城，唯有這般，才能一雪前恥，重新贏回臣民的心，今後歷兵抹馬，聚草屯糧，再不會出現這般的恥辱，猶如喪家之犬一樣的逃離……

    他正沉思的時候，卻看到有一騎飛快地馳入營地內，沖向了魏國公的營帳，很快，魏國公徐允恭一撩帳簾，向他走了過來，施禮後沉聲說道：「皇上，南京來報，太后薨逝。」

    昭平帝身軀一擺，幾乎不相信自己的耳朵，嘶聲問道：「什麼？」

    徐允恭面上有同情之色，他雖然和胞妹不和，卻到底也有血肉感情，更知道眼前的少年皇帝，在短短的幾個月內已經失去了太多，他再次確定地說道：「消息確鑿，南京行宮已在準備發喪，皇上是否迴轉？行軍督戰之事，臣可以先行。」

    昭平帝已是淚流滿面，徐太后對他一向求全多過於愛，管教嚴厲，又時常失望，然而他又何嘗不是一心想著自己能成為千古明君，向她證明自己絕不是那個懦弱的失敗的孩子，一直渴望著她能像別人的母妃一樣……比如老太妃對永平王……慈愛，溫柔，體貼，無條件的寵愛，看著自己兒子的時候，面上有著驕傲和自豪。而如今，他正在鼓起勇氣想要雪恥的時候，她卻再也不可能看到了！他搖搖欲墜，喉中發出了嗚咽聲，方天喜扶住他，眼中流露出擔心的神色，道：「要不皇上先休息一夜，明日再返回南京？」

    昭平帝悲聲道：「不，朕今夜就啟程返回南京，督戰平叛一事，便交給魏國公您了！」

    徐允恭沉聲應到：「臣遵旨，皇上節哀，臣派精兵三千護送皇上返駕。」

    昭平帝搖手道：「不必了，你平叛重要，就不要分兵了，朕帶著御前侍衛便妥當了，再說了，隨從太多，只怕要延誤了返回的時間。」

    徐允恭見他執意，只得加派了精兵一千人跟隨護駕，連夜返回南京。

    昭平帝騎在馬上，顧不得今日已是雙腿磨破了內皮，只驅著馬向前飛馳，心中悲哀無限，不斷想起從前母后教養自己的瑣事，逐字逐句的教著書義，父皇嫌棄自己要打自己的時候強硬地護著自己，流過淚的眼睛在風中只覺得刺痛不堪，不斷又再流出淚來。方天喜和一群御前侍衛緊緊地跟在馬後。