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    朱允炆不解。

    「劉明舒年滿十八，與聖上年齡相當，宮中之前從未有過風聲要納她，如果要籠絡誠意伯府，那今上剛登基時只怕就納了她，為何一貫與誠意伯府並不算親近的今上，忽然下了這道聖旨，納了以粗魯無禮聞名的劉明舒，且一冊便是四妃之首的貴妃？」

    朱允炆也一直納悶於此事。

    朱老夫人又道：「今日，東丘郡候府的花小侯爺來探你，我替你拒了，他讓我轉告你一句話，勸你莫要心傷，後日和他去遊獵。」

    「他說，常國舅爺的堂姐夫易公子的名諱，讓你倒過來念一念便明白了。」

    朱允炆愣了下，心電念轉，忽然霍然立起，毛骨悚然！

    朱老夫人看他這副樣子，知他已是明白，道：「與君上爭其心頭所愛，會有什麼下場你已心知了。」

    朱允炆瞬間一切都想通了，忍不住呵呵慘笑，笑聲悽厲之極，道：「原來如此，原來如此，我道常國舅一貫鼻孔朝天，如何突然折節下交……原來是皇上看上了阿纖！」

    朱老夫人冷冷道：「他貴為帝王，富有四海，何令不從，何求不遂！國之所有，均是他的，想正大光明的冊封一未婚女子，有何不可？」

    朱允炆喃喃自語：「普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣……」

    朱老夫人冷冷道：「你祖父離那個位子，只差一步！」

    朱允炆無力地跪下，只覺得全身力氣都被抽掉，朱老夫人繼續說：「你祖父胸有大志，與你曾外祖父一起，驅除韃虜，卻在最後逐鹿中原時功敗垂成……自幼我對你便不同，親自教養，又送你去建章軍院讀書學藝，結交高門，又將你祖父留下的勢力傳於你，是為著什麼？是你比你的兩個嫡兄弟更聰明伶俐？」

    朱允炆低聲回答：「是因為只有我能承繼祖父大志，常氏之子，血緣立場早定，不可爭取。」聲音幾不可聞。

    朱老夫人又冷冷道：「我送你去建章軍院，是讓你去與女子吟風誦月，花前月下的麼？」

    朱允炆沉默半晌，低聲道：「是為了積蓄力量，結交籠絡軍中子弟，爭取高門後代支持。」

    「我為你訂下高門貴女徐氏，又是為了什麼？是徐氏溫柔賢惠？」

    朱允炆垂下眼神，低聲道：「是為了魏國公徐達與祖父自幼是至交，現任魏國公徐允恭鎮守南京，軍權在握，互通婚姻，未來若有大事，可爭取同盟」

    朱老夫人厲聲道：「那麼，你現在是還要為了男女私情，在此情志消磨，悲痛終日？」

    朱允炆握緊雙拳，心如刀割，道：「好男兒志在四方，不可壯志豪情消磨於閨閣私情。」

    朱老夫人步步緊逼：「那你現在的任務是做什麼？」

    朱允炆道：「閉門攻讀，籌備明歲大比，春闈一搏，名揚海內，在朝中累積聲望，結交文臣。」

    朱老夫人點頭道：「你既是心中想明白了，那便回房吧，你須謹記，便是站在最高的那個位子，也不能隨心所欲，人之一生，背負甚重，人懷愛欲，不見道者，愛欲垢盡，道可見矣。帝王之路，我給過你選擇，你自己選定，艱難寂寞，你心早已盡知，這便是你的第一個坎，如果你邁不過去，那我勸你還是早日放棄，做個田舍翁吧。」

    朱允炆默默地向祖母磕了個頭，沉重地離開了。

    歸仁伯夫人常氏正在鏡前卸妝除釵，聽了來報的消息，冷笑道：「一個庶子，得訂了太后外家魏國公府的貴女，尤嫌不足，還膽大包天去肖想誠意伯的嫡女，居然敢夜會閨閣！要不是人家誠意伯守衛森嚴，悄悄兒地送了人回來，我看早被宮裡知道，大禍臨頭了！那日玥哥兒就和我說了，讓我注意管束著炆哥兒，遠著阿纖，我還道炆哥兒哪裡是我管得了的，自有他那好祖母寵著呢！家裡明明知道皇上看上了誠意伯那閨女，也不肯給我通個氣，前夜把我嚇得魂都飛了，合族差點就沒了下稍！依我說罰得太輕了，只怕不長記性，不如早日勒死了圖個清靜，心這樣大，只怕將來還有什麼稀奇古怪的想頭，給朱家招禍！」

    一旁的李媽媽邊幫她輕輕梳理著頭髮，邊道：「也是老夫人一心寵著，伯爺也不敢違逆老夫人，好在夫人的兩個哥兒都十分爭氣，夫人仁慈，讓個庶子名揚京城，京城裡哪一家不說夫人果然系出後族，慈德賢惠呢。」

    常氏冷笑道：「這樣的虛名兒不要也罷了，可憐我父親就為了個忠義守信的美名，坑了我一輩子，嫁了個軟腳蝦，若是真如明面上的老實忠厚便罷了，偏偏是個愚孝的，還納了愛妾生了庶子，一屋子糟心事兒，又是降將，連累著兩個哥兒在京里也抬不起頭，又有個整日裡在京中興風作浪的庶兄弟添堵，就算我命苦上輩子是欠了他們的，兩個哥兒又有什麼錯……」說到傷心處，卻是語聲嗚咽。

    李媽媽看到自己主母委屈落淚，少不得暗暗嘆氣，開解一番，服侍她淨面休息不提。

    第27章 驗身疑雲

    皇宮露華殿，劉明舒已被一頂小轎送入宮內，待賜浴驗身過後，便入住儲秀宮。

    剛剛沐浴過的劉明舒，身著寬大白色絲綢浴衣，束著銀色寬腰帶，烏黑頭髮拖於身後，面色緋紅，容光照人，直攝得浴殿外的尚寢局的女官低頭不敢直視，躬身導引她到了露華殿旁的一室內。

    室內已是有兩名年長女官在室內守著，見到浴後的劉明舒芳容韶齒，態媚容冶，也不覺面上一愣，又觀其眉毛平斂，行走間儀態高雅，雙腿自然併攏，兩位女官交換了下眼色，心知劉明舒多半仍是處子，今日貴人交代之事多半不成了。