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    「你們村子離這裡，有多遠？」郁安問道。

    「不遠不遠，」覃伯忙應聲，「以我的腳程，兩個多時辰就能到，你們年輕，走得快。」

    這般近自然耽擱不了什麼，郁安點頭，「事不宜遲，現在動身。」

    在客棧買了馬匹，趕路的速度更是快上些，沒多久便看到一條清澈的河流。

    河流邊，七八個小孩赤著腳，深秋季節也不怕寒涼，踩著砂礫石子在玩鬧。

    覃伯在河的這邊看到了，揚聲高罵，「狗日的還在外頭瞎跑，非要女鬼弄死你們才曉得怕嘛？」

    那群小孩笑得很開心，還有幾個做鬼臉的，「阿辛才不會害我們咧。」

    「我們不怕！」

    「跟阿辛一起玩，很開心。」

    覃伯又氣又怕，「全都滾回去，等老子過來捉到你們，一人一個巴掌！」

    那群小孩這才烏拉拉提著鞋襪，跑得飛快，高抬的腳能踢到自己的屁股。

    河上有座木頭橋，勉強能牽著馬過去。

    「阿辛就是那厲鬼，一幫屁娃什麼都不懂，大人們都忙，也沒空一直看著他們。」覃伯走在前面帶路。

    這會時辰還早，蒙濛霧氣蘊著金色陽光，郁安能看到前面不遠處的村子炊煙裊裊，有人牽著牛，有人挑著擔子，走在彎彎曲曲的小道上。

    先前那些孩子撒腿跑得正歡，很快就隱沒在一幢幢青色小房子裡。

    「我帶你們去村長家，商量下這事該怎麼辦。」覃伯走得很快，也不再說話。

    村子裡的小道一會上坡一會下坡，並不算好走，路兩邊都是矮房子，門前大多種著果樹，有的村民端著飯碗站在門口，有的在外頭劈柴，有的正在餵雞，看到來了幾個生面孔，有目光追著看的，也有跟覃伯打招呼問的。

    覃伯只說晚點，村長會告訴大家的，並不多說。

    等到走過去了，這些村民左鄰右舍間紛紛聚在一起，大家都沒見過長得這般好看的人，就著外貌打扮，你一言我一語的談論起來。

    阮音音看著村子裡的一切，倍感親切，一路走得都很歡快，時不時笑著拉住郁安，指著路邊的一棵樹，幾個大石墩子，飛竄過去的黃鼠狼，隨便什麼都能高高興興講出很多她以前的趣事。

    追風走在郁安身側，比狼還要高大兇猛得多，看到雞鴨貓狗，它時不時就夾住長長的尖耳朵，金色眼瞳里冒出興奮的光，一副很想撲上去但又不得不忍耐的躁動模樣。

    郁安看向晏寒蕭，自下山他便如影子般默然跟在身後，神色散漫遊離，察覺到她的視線，直勾勾的對視了過來。

    那雙眼睛極漂亮，褶皺清淺深邃，眼尾微挑，幽黑的瞳仁比常人要大上一圈，像會說話一樣，卻又叫人捉摸不透要說什麼。

    「到了。」

    覃伯的聲音將郁安從奇異的失神中拉回來，轉過頭，便看到前面竹林旁的一間紅瓦屋院牆高築，比之前一路看到的青色小房子要氣派、也大多了。

    「幾位仙長稍等，我先去通知村長。」

    沒多大會，出來個半白鬍子的精瘦老頭，非常熱情的迎過來，「快請快請。」

    屋子裡一個婦人和一個大姑娘趕緊張羅忙活，各種果子餅子花生豆子雞鴨擺了滿桌。

    「多謝幾位仙長願意跑這一趟，快請坐。」

    「農家裡頭也沒什麼好酒好菜招呼，多擔待。」

    一起坐下慢慢吃慢慢聊，話頭漸漸打開，不多時，還有得了消息，性格比較好事的村民搬了馬扎過來加入。

    說起他們口中的厲鬼阿辛，就不得不提村子裡已經病死了好幾年的老李頭。

    老頭姓李，單名紀，是個性格古怪暴躁的老光棍，在村頭有間小鋪子，以賣饅頭為生計。

    七年前，他去鎮子買完東西回來，在路邊水溝旁撿到個昏過去的小姑娘，十一二歲，頭髮焦黃乾枯擰成團，瘦的跟貓兒一樣。

    他把那姑娘給帶回去收養了，跟著他姓，還取了名，叫細辛。

    小姑娘剛撿回去那會瘦巴巴的，沒什麼營養，但瓜子臉大眼睛，一看就長得不錯，村裡有好幾戶人家都相中了，提了禮上門，想商量著要不先定個親事，等過兩年能嫁人了，也能真正有個依靠。

    畢竟總不能一直跟著他一個老光棍生活，那說出去也不好聽。

    但老李頭卻上門一個罵一個，直罵的狗血淋頭，恨不得是把人打出去的。

    「要說這村子裡，老娶少的事不算稀奇，但起初大家壓根沒往這方面去想，直到去了三四家想提親的，都被打回來，我們才驚覺也許老李頭光棍了一輩子，這撿了個女娃娃，便想當做自己媳婦。」

    「後來，老李頭對阿辛的確很好，有什麼吃的喝的全都緊著她，面黃肌瘦的小姑娘啊，慢慢養的那叫一個水靈，大家還真沒看錯，的確是個美人。」

    「我們也都算默認，等著喝老李頭的喜酒了，過了兩三年，可能準備成親的確需要銀錢，也可能多養個女子，開銷比獨身一人要大得多，這向來本分賣饅頭的老李頭，也開始搞花樣了。」

    「他大肆宣揚，說每天能給年歲大的孤寡老人免費提供饅頭，鄉親們一聽，這是好人做好事啊，大家也都想盡一份力，平日裡在他那裡買饅頭的，那就多買幾個，平日裡不買的，也特意去他鋪子裡買上幾個。」