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    一邊是皇帝病重；一邊是叛敵假意投降，卻趁機突圍跑了。

    索額圖私下進言：「馬齊寫的雖是私信，可天下沒有不透風的牆，眾人早晚都會知曉，太子知道皇上病重之事。葛爾丹損兵折將，僅帶著不足一百人逃跑，這就是大捷。太子應該立即班師回朝，這才是身為人子的孝道。」

    第223章 兄弟

    剛准了裕親王和大阿哥領兵追擊的請求, 這邊就說要班師回朝。太子像是不認識索額圖似的，看了他一會兒，說道：「皇阿瑪的書信里，說是偶感風寒。」

    「皇上定是怕擾亂軍心, 特意隱瞞了病情。馬齊不會對臣說謊, 更不會對太子說謊。想必皇上病的不是一日兩日了, 且病情嚴重, 他實在擔心, 才通了此信。」

    索額圖遲疑了片刻, 又道，「臣也收到了凌普的信, 信上說暢春園裡應該是發生了什麼事，太后去了暢春園。」

    「未接到皇阿瑪新的旨意之前, 按計劃行事。不管真假，都不可把此事透露出去，免得引起別人的胡亂猜測，動搖軍心。」太子語氣堅定地說，「一定要繼續追，放葛爾丹回去後患後窮。」

    擔心索額圖聽不進去, 又給他解釋，「你也看到了，他們的火器和戰鬥力遠遠強於我們。我們是靠著兵將多，以及配合得當，才好不容易將他圍困。如今他寧可落下, 被唾罵不仁不義的惡名, 也要拼死突圈, 就是以圖後舉。若是放他走, 用不了幾年，估計又會捲土重來。」

    「我們的人沒他熟悉地形，追擊是可能繼續損兵折將，但從長遠來看，這是對我們最有利的選擇。別忘了，他可是大元田盛大可汗的後代，曾經的蒙古霸主，降伏朝鮮，俘虜過前朝皇帝的人。葛爾丹野心勃勃，他的目標，可不是侵占一兩個部落，搶幾車糧草那麼簡單。」

    這些道理，身為議政大臣的索額圖，當然都懂得。但他認為攘外必先安內。京城穩定，朝堂穩定這才是重中之重。至於外敵，什麼時候都可以收拾。

    國不可一日無君。皇上萬一有個長短呢？京城那邊可就亂了。馬齊在信中說，皇上是為了討皇后歡心，下湖抓魚染上的風寒。

    皇上如此偏寵皇后以及三位小皇子，會不會在病重之時，生出什麼別的心思？即使有別的心思，此時也動搖不了太子的儲君之位，但會給將來埋下禍根。歷史上，傳位給弟弟的皇帝，不止一兩個。萬一皇上留下詔書，讓新皇將來把皇位傳給某人呢？

    世間的事，不怕一萬，就怕萬一。萬中之一的可能，也得提前防著。

    退一步說另外一種可能。皇上的病好了，京城依舊安穩。

    太子在明知皇上病重的情況下，卻為了立下大功，遲遲不回朝。朝臣們會怎麼想？皇上又會怎麼想？

    當今皇上施的是「仁」政，以「孝」治天下。單一個「不孝」就會在太子身上，烙下不可磨滅的污點。不但失了民心，也失了君心。

    可這些話，不能明著拿出來討論。

    索額圖預料到太子可能會反對他的提議，在過來之前，就已經做了準備。此時突然單膝跪下，揖起手道：「請太子恕臣僭越之罪，臣已經用您的名義，讓人去通知幾位阿哥來帳中議事。」

    說著恕罪了話，可臉上卻未有一點知罪的神色，更無絲毫悔意。

    太子原是在坐著煮奶茶，聽了此話，猛地站起了身。走過來，盯著這張坦然的老臉，語速極快地問：「你怎麼跟他們說的？說是什麼事了嗎？」

    「臣未詳說，只說是十萬火急之事。想必，此時他們已經在過來大帳的路上了。皇上重病是天大的事，太子不能向阿哥們隱瞞，否則將來會落他們的埋怨。」

    「大哥那邊呢？」焦慮加氣怒，太子的臉瞬間漲得通紅，「你也派人通知大哥和裕親王，讓他們折身回來？」緊接著怒氣沖沖道，「誰給你的膽子，替吾做決定！」

    索額圖第一次見太子發這麼大的火，驚得半天說出不話來。只是仰頭呆呆地看著對方。他一直認為太子與皇上不一樣。皇上是看似寬厚，實則刻薄又心腸冷硬。斥責起某個人，絲毫不給留情面，龐大的氣勢像是要把人撕碎一般。

    太子是好性子，即使生氣的時候，也能很好的控制情緒；且大度，有包容之心，懂得多方考慮，知道體諒人。

    可此時，索額圖在太子身上，看到了皇上的影子。凌厲的氣勢，就像是一把出鞘的重劍，隨時都可能傷人。

    「臣......」

    「快說，是不是讓他們折回來了？」太子從索額圖驚慌的神色里，看出了答案。他急步走出大帳，扯下身上的玉佩，遞給立在外面的親兵：「去找安北將軍，讓他火速去往裕親王他們的方向，傳吾的令，不論發生什麼事，一定要追擊到底。糧草的事，不用他們擔心，吾會想辦法解決。」

    索額圖跟過來，急急地說：「太子這般行事，可就置臣於大逆不道的境地了。太子不為臣著想，也為自己著想一下。臣對太子是一片赤膽忠心，日月可鑑。這朝堂上，再沒有比臣更有忠心的人了。」

    門口的親衛都是索額圖選上來的，聽著兩位主子的對話，不知道該何去何從。

    太子陰著臉催促：「快去！」

    「嗻」

    「二哥，發生什麼事了？」四阿哥一路快跑的由北邊過來。這邊的戰事已經結束，先前坐陣後方的阿哥們，這個時候，或是同大家一起統計梳理戰俘；或是幫助兵士們治傷；或是掩埋屍體清理戰場等等。