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    「兒子記下了。」四阿哥笑道：「皇額娘你想吃什麼？兒子讓他們去拿。」

    康熙：「……」皇后這是擔心他對老四有意見，在替老四圓場。

    在他們面前，怎麼覺得自己是個外人！人人都防備著他。

    晚膳過後，回了承乾宮，康熙問道：「這世上，誰才是皇后最親近的人？」

    「這還用問，自然是皇上。」

    「那你為什麼替老四解釋？」

    「這叫人心向弱。」佟寶珠梳著頭髮，笑呵呵道，「皇上是強者，在氣勢上輾壓弱者時，臣妾就忍不住想替他們向皇上解釋。也是想讓皇上開心嘛！皇上是我們的天，皇上開心了，大家的日子才好過。」

    康熙：看來，以後不能當著皇后的面，斥責他們了。什麼時候自己也示示弱，也讓皇后保護保護自己。

    作者有話說：

    第217章 出征

    兵家有云：兵馬未動, 糧草先行。早在一個多月前，各地便開始調糧了。莊親王負責押送的是中路軍糧草，就是由八大皇商組織民夫所運的部分，也是最令康熙放心不下的地方。

    但因為晉商給出的價格僅是官運的三分之一, 又以身家性命作保, 就讓他們承擔了一半的糧草運送。三月十三日, 莊親王帶著從鑲紅旗抽調的五百精兵由京城出發, 去往晉陽與他們會合。

    這日一早, 天剛蒙蒙亮, 五阿哥、九阿哥和十阿哥來承乾宮向佟寶珠賜行。身穿特製的紅色旗兵服，九阿哥和十阿哥兩個小孩兒, 興奮的像是去迎親的新郎倌。

    「出門在外，最重要的就是飲水。本宮讓人送了大蒜和膠片到你們軍營里, 大蒜解毒，膠能淨水。萬一沒有乾淨水喝，先吃幾瓣大蒜再喝水。」

    這種煞風景的話，就像是他們興沖沖地去娶親，卻給他們透露新娘子有點丑，你們要有心理準備一樣。不過, 因為是皇額娘的交待，九阿哥佯裝十分重視：「皇額娘，是什麼膠？怎麼用？」

    「用魚鰾和豬鰾熬製而成的膠，放一小塊在水裡，能使水中的雜質沉澱。」佟寶珠叮囑道, 「再渴都不能喝死水。死水有各種病毒, 尤其是熱天, 喝一次髒水就可能鬧肚子。俗話說, 好漢也架不住三泡稀，鬧了肚子，可就爬不上馬背了。」

    九阿哥前兩年經常玩各種鰾，想到把那些腥物放在要喝的水裡，小臉不由的就皺成了一團。十阿哥和他九哥的關注點不一樣，他在驚訝，皇額娘竟然說這種粗鄙的話。想到自己拉肚子拉得渾身虛脫，爬不上馬背，就暗暗下定了決心，喝水前吃大蒜，辣也吃。

    佟寶珠知道，看著九阿哥最積極應話，其實壓根就說不到他心裡去，看向五阿哥道：「這兩個孩子不好帶，老五你多辛苦些。」

    五阿哥毫不猶豫道：「皇額娘放心，他們敢一次不聽話，兒臣就讓侍衛把他們送回來。」

    九阿哥、十阿哥昂首挺胸，齊聲道：「聽話！」整齊如一的姿勢和話語，就跟訓練了許多次一樣。

    佟寶珠看著這兩個孩子的模樣兒，心裡酸酸的。這要是擱到後世，上學過馬路，家長還不放心的年齡呢，這就要出去當個大人使用了。

    「本宮讓人送過去的，還有毛巾和幾套棉衫短褂。別小看這些東西，嫌帶著礙事。天越來越熱了，本官聽說路上有戈壁沙漠，到時候又熱又累，你們就顧不得形象了。棉衫短褂穿著正好，毛巾可以搭在脖子裡擦汗。」

    交待這些，九阿哥倒是沒嫌棄，反倒是十分感興趣。

    「皇額娘準備了多少毛巾？」造辦處新制的毛巾與以往的手巾都不一樣，上面有帶毛圈的絨頭，特別好用。

    「六十條，你們省著點用，髒了就讓隨侍洗洗。實在不能用了，再換新的。這一去可是幾個月。」

    「太少啦！」九阿哥發現了新的商機，興奮地說，「皇額娘這裡還有嗎？讓我們多帶些，路上用不完，可以賣給別人。」

    十阿哥趕緊拉他的衣襟示意。要聽話的，這還沒出門，就想自作主張。

    「不能再多了。」五阿哥接話，「你算算我們的行李，就你一個人的東西就需要兩個人帶。我們是去押送軍糧，還是出去游山逛水？」

    佟寶珠看著九阿哥失望的臉色，為了讓他打消這個念頭，免得一路上不高興，於是就開導他。

    「你一個皇子總想著賺別人的錢，可是不對的。一個人再能賺錢，能賺多少？要把賺錢的方法，教給別人，為廣大老百姓謀福利，這才是一個大清國皇子應該做的事。」

    「這一趟，是讓你跟著長見識，體察民情，為日後建功立業做準備，而不是去賺那些蠅頭小利。」

    九阿哥雖然仍是心有不甘，但想到以後可以教別人賺錢，甚至在路上就可以教那些民夫，又開心起來：「皇額娘教訓的是，兒臣這就出發啦！」

    「寧壽宮、翊坤宮和儲秀宮都去了嗎？」佟寶珠問。

    「前幾天，就已經和宜額娘說過了，溫額娘那邊也知道。」九阿哥急著走，搶著回答道，「昨晚去了皇祖母那裡。」

    「再去一趟，也用不多長時間，讓她們看看你們穿旗裝，意氣風發的模樣。」佟寶珠還想再叮囑幾句，看他們實在急切，便沒再多說：「出門在外，要同心協力。祝你們一路順利，馬到成功。凱旋之日，本宮到城外迎接你們。」

    九阿哥想到額娘拉著他抹眼淚，難以脫身的場面，就萬分不情願。回應得十分勉強：「好吧。」