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    無論是前生還是今世，佟貴妃主理後宮的十年，是前朝動盪不安的十年，卻是後宮最穩固的時候。他皇阿瑪基本沒操後宮的心。就連太皇太后崩逝這樣的大事，除了守靈之外，幾乎什麼都沒做。

    康熙非常認同：「你皇額娘人聰明，又善良。從未有過害人之心，還處處為他人著想。是德才兼備的范典，一般女子不及她十之其一，沒有誰比她更適合母儀天下。」

    五阿哥：「……皇額娘是很聰明，只看醫書，醫術居然比太醫們還好。兒臣聽說當年四哥就是皇額娘接的生，當時德母妃極是兇險，幾個產婆都束手無策。」暗中提醒對方，這件事不尋常。

    談起貴妃的事，康熙的心情就極好。他笑意更深了些：「不只是老四，宮裡這些孩子和嬪妃們，你皇額娘哪個都操了不少心。就說你，當年因為安排你額娘承寵，太皇太后責罵了她半個晚上，直到宮門關了，才放她回來。」

    又道：「當年你額娘不是現在這般風光，那時候只是一個不起眼的嬪。正是因為有了你，母憑子貴，才封了妃。」

    竟還有這種事，他從來沒聽說過。還有，當年他額娘能封妃難道不是因為捐資十萬兩嗎？是因為他？

    五阿哥看話題越扯越遠了，打算放棄此次請求。關於女戲子還是求皇貴妃來談更容易些。至於皇貴妃背後的隱情，跟他皇阿瑪根本說不清。平時極英明神武的人，一旦遇到皇貴妃的事就迷糊了雙眼。

    「這些年，皇額娘一直照料後宮諸人，現在終於有了自己的孩子，還是讓皇額娘自己撫養吧。兒臣就不讓皇阿瑪為難了，兒臣告退。」

    此次談話，康熙對五阿哥的印象頗好。對方一心一意為貴妃著想，他卻拒絕把小元元給對方撫養，心中頓感虧欠，就想著彌補：「你年前出去那一趟，算是為社稷立功，朕本想晉你為貝子，又考慮把老三老四隔過去不妥。畢竟他們今年要大婚。待有了好時機，朕再給你一併封賞。」

    五阿哥忙道：「謝皇阿瑪厚愛。皇阿瑪肯定兒臣的能力，就是給兒臣最大的封賞。」

    話是這麼說，但封賞仍是要落到實處。康熙吩咐道：「梁九功，去把西洋人新進貢的懷表拿給五阿哥。」

    又對五阿哥說：「你說女戲子的事，朕方才考慮了，你說的話有幾分道理。朕就不另下旨了，你跟戲班子說，可以收女戲子，若是有人置喙，讓順天府尹出面解決。移風移俗之事，急不得，需要一步一步的來。」

    五阿哥喜出望外：「謝皇阿瑪！兒臣祝皇阿瑪萬壽無疆。」

    五阿哥拿著鑲嵌有珍珠，彩繪紫色花朵的懷表走出乾清宮時，腳步都是輕快的。這小東西可是千金難買的物件。要把這消息告訴老九，讓老九也爭著要弟弟，好從皇阿瑪這裡得些好處。

    此時的永和宮裡，氣氛就沒有這麼愉快了。這大半月，宜妃憋悶的不行，來找德妃說話吧，德妃總是給她添堵。可除了德妃之外，關於皇貴妃的事，又無處可說。

    現在這些嬪妃們，她知道的，也只有德妃特別討厭皇貴妃，這輩子都不會在心裡真正與皇貴妃和好。

    「德妹妹，你可一定要勸說老四，千萬不能當真去撫養娘娘的孩子。你是知道的，孩子不長到六歲，誰也不知會怎樣。想當年，宮裡折了多少孩子，單榮妃一個人就折四個。萬一有個三長兩短的，皇上不得要老四的命啊！」

    德妃笑了笑道：「四阿哥是我生的不錯，可是娘娘養大的，也算是娘娘的兒子。他們那一家人的事，我不摻合。」她想管，可老四不聽她的。她能怎麼辦？只能聽之任之。

    這樣，別人還會覺得老四同她相處的關係好。有了老四這層關係，等冊封皇后時，說不定皇上會考慮把自己晉為貴妃。

    貴妃之位可是空著一個呢。

    大家都在傳，慧妃晉貴妃的可能最大。現今妃位之上的，除了慧妃這外，人人都有孩子。聖心難測，在沒晉升之前，隨時會有變化。

    宜妃沒等來德妃的風涼話，有些失望。又說道：「你聽說了吧？太廟上空的喜鵲，是有人特意安排。」

    「有這種事？」德妃放下手中的繡活，認真聽。

    「你還不知道呢？」宜妃見對方對她的話題，終於感了興趣，說的更來勁了，「我也是聽別人說的。說是有人專門提前收集了喜鵲，等到宮裡傳出貴妃發動的消息，就在太廟附近放生。還有承乾宮裡的烏鴉，也是人為……」

    德妃沒看到喜鵲，烏鴉在承乾宮上空盤旋，是親眼所見，追問道：「怎麼人為？」

    宜妃端起茶盞，淺呷了兩口後，笑道：「具體情況，我也不知。只聽說是，在那之前烏鴉餓的不行，都飛到屋裡覓食了。還打碎了平嬪的花瓶。不過，有一點，我知道，聽說烏鴉對氣味敏感，喜腥氣，或許是聞到產房的血腥氣了呢……」

    德妃道：「聽你這麼說來，這些吉兆都是人為？至於娘娘能生三胎，是有生子秘方的緣故？」

    宜妃突然意識到自己的話，有些不妥，萬一傳出去，追查到她頭上，皇上可是會大發雷霆。急忙說：「我什麼都沒說，你當故事閒話隨便聽聽。」又道，「這是我們姐妹之間的悄悄話，可不許說出去啊！」

    隔壁的承乾宮裡，氣氛也不大好。

    佟寶珠正一件件的拿出她以前準備的公主服，給慧妃交待哪件衣服怎麼穿，怎麼搭配好看。